Kilauea fortsatte att få vilda utbrott på Hawaiis Big Island den här veckan, och sköt lava hundratals meter upp i luften och brände ner bostäder till grunden.
På söndagskvällen var 10 sprickavbrott öppna i området och minst 26 bostäder hade förstörts enligt länets civilförsvarsorgan. U.S. Geological Survey sade att en del av lavan sköt 330 fot upp i luften – högre än spetsen på Frihetsgudinnans fackla, rapporterade Washington Post på måndagsmorgonen.
Även fler utbrott väntas under de kommande dagarna, enligt USGS.
Men även om det verkar mycket plötsligt och oförutsägbart har detta utflöde av smält jord varit överhängande i veckor. Kilauea har en historia av att bränna Hawaiis skogar – och några grannskap – till grunden.
Kilauea har haft kontinuerliga utbrott sedan 1983
Den kommer bara på nyheterna då och då, men den här vulkanen har haft aktiva utbrott längs sin östra sprickzon i mer än tre decennier. Ibland är aktiviteten lågmäld och andra gånger föranleder den evakuering av närliggande underavdelningar.
Kilaueas huvudkaldera har en lavasjö som regelbundet stiger upp till ytan, så den brukar få mycket uppmärksamhet. Nationalparkens besökscenter och hotell – Volcano House – ligger på kanten av calderan. Men det är på en mindre kula i öster som all den senaste tidens händelser äger rum. Pu`u `O`o bildades i början av 1983 års utbrott, även om aktiviteten sedan dess har flyttats bort från klyftan längs den östra sprickzonen.
Den har mer än två dussin kratrar
I motsats till stereotypa vulkaner – höga med en tydlig topp och en caldera på toppen – är Kilauea relativt lågt belägen (över havet) och har flera kratrar som markerar dess historia av utbrott. Kilauea caldera är huvudkratern, men det finns mer än 10 andra kratrar på vulkanen, främst längs dess östra sprickzon.
Det är förmodligen världens mest aktiva vulkan
”Världens mest aktiva vulkan” är svårt att objektivt mäta, men geologer tycks inte ha några problem med att placera den i toppen. Kilaueas längsta period av inaktivitet var bara 18 år mellan 1934 och 1952.
Andra vulkaner som tävlar om denna titel är Eyjafjallajökull på Island, Etna på Sicilien och Sakurajima i Japan.
Hawaii Volcanoes National Park är en av de tidigaste som inrättats
Nationalparkservicen inrättades 1916 och Volcanoes National Park utsågs bara några veckor tidigare. Det var den 15:e nationalparken som utsågs, föregången endast av andra liknande kända parker som Yellowstone, Yosemite och Crater Lake.
Det fanns en gång en golfbana på vulkanen
Det gamla klubbhuset står fortfarande kvar, strax öster om besökscentret, med ett par rum som golfspelare skulle övernatta i. Det 19:e hålet var caldera.
Folket brukade slappna av på kraterkanten
Kylning på kanten av en ökänt aktiv vulkan? Svaveldioxid som hängde tungt i luften? Ingen fara! Det var modiga själar, men för att vara rättvis så visste de inte mycket om vulkaner på den tiden.Om du försökte göra det här nu skulle du bli utsparkad och få böter.
Kilauea är hemvist för Pele, vulkanens gudinna
Pelehonuamea, för att vara exakt. ”Hon som formar den heliga marken”. I den hawaiianska myten och kulturen är Pele eldens och vulkanens gudinna och slukar Big Island när hon blir störd. Hon har ett ondskefullt temperament och hon har gjort sitt hem i Halema’uma’u-kratern.
Kilaueas systervulkan, Mauna Kea, är högre än Mount Everest
Mauna Keas topp registrerar sig på cirka 14 000 fot över havet. Men från dess bas, som ligger på havsbotten, är berget ungefär 33 500 fot högt – nästan en mil högre än Mount Everest (29 029 fot), enligt USGS.