Hur påverkar genetik allergier?
För närvarande finns det cirka 9 polymorfismer i gener som har kopplats till matallergier. Enligt Hong et al finns det på grund av detta övertygande bevis för att genetiska faktorer spelar en roll för om en person har en matallergi eller inte. Det sker dock för närvarande mycket större framsteg inom andra områden av allergiforskningen, t.ex. när det gäller astma och eksem, så livsmedelsallergier har fått mindre uppmärksamhet. Hong menar att det kommer att behövas fler studier i framtiden för att hjälpa oss att ta reda på vilka specifika gener som kan påverka födoämnesallergier och menar till och med att en genomomfattande associationsmetod skulle kunna vara ett riktigt kraftfullt sätt att göra detta.
På ett mer positivt sätt kan forskningen om eksem och astma faktiskt hjälpa oss att lära oss mer om genetiken för födoämnesallergier också. Detta beror på att det finns en stark koppling mellan eksem och födoämnesallergi, till exempel har de flesta barn som har en födoämnesallergi också haft eksem under spädbarnstiden. Överlag anses eksem vara ett genetiskt tillstånd eftersom det ofta går i arv i familjer, så att skapa dessa typer av kopplingar till matallergier tyder på att samma sak kan gälla även för dem.
En annan studie som stöder denna teori genomfördes av Brown et al. Den visade att IgE-medierad jordnötsallergi har en stark ärftlighet och är förknippad med andra loss-of-function-mutationer inom filaggringenen, som har kopplats till allergier som eksem och andra hudsjukdomar. Eftersom eksem och födoämnesallergier ofta kommer som en paketlösning får detta område för närvarande mest uppmärksamhet när det gäller forskning om födoämnesallergier.
I en annan studie som genomfördes av Dr Xiaobin Wang och hennes kollegor vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health analyserades 2 759 DNA-prover för att söka efter ledtrådar om vilka gener som kan bidra till en ökad risk att utveckla födoämnesallergier. De lyckades hitta gener på kromosom sex som är kopplade till jordnötsallergi. Studien tyder på att genregionen HLA-DR och -DQ sannolikt utgör en ökad genetisk risk för jordnötsallergi eftersom den stod för cirka 20 % av jordnötsallergierna i undersökningsprovet. Intressant nog är detta också samma plats som ger en ökad risk för celiaki.
Nyligen har en annan studie om jordnötsallergi varit den första att koppla en känd gen som heter c11orf30/EMSY (EMSY) till matallergi. EMSY har redan kopplats till eksem, astma och andra allergirelaterade tillstånd, och den nya upptäckten stöder idén om att den har en bredare roll när det gäller att predisponera människor för allergi i allmänhet.
Om du vill veta mer om specifika SNP:er som har kopplats till födoämnesallergier, kan du gå över till våra personliga rapporter och se vad dina gener säger om din predisposition för specifika allergener.