Är antidepressiva läkemedel säkra för barn?

Om ditt barn har fått diagnosen depression kanske du har frågor om hur du bäst kan hjälpa det. Ett svårt beslut kan vara om du ska ge ditt barn antidepressiva läkemedel. Du kanske undrar om dessa mediciner är säkra eller om de kommer att få biverkningar nu eller senare i vuxen ålder.

Graham Emslie, M.D., barn- och ungdomspsykiater vid Children’s Health℠ och professor vid UT Southwestern, har genomfört nationell forskning om antidepressiva läkemedel och ingår i det team som arbetar med att uppdatera American Academy of Child and Adolescent Psychiatry’s Parent Guide on Depression Medications.

Nedan erbjuder han information och resurser för att hjälpa föräldrar att navigera i vanliga frågor om behandling av depression hos barn och ungdomar.

Diagnostisering av depression hos barn

Depression är ett tillstånd som kan börja så tidigt som vid tre års ålder och pågå under hela tonåren och därefter. Dr Emslie säger att för att diagnostisera depression krävs en utvärdering som undersöker nio kliniska faktorer samt barnets funktionssätt hemma, i skolan och med jämnåriga. För att få diagnosen svår depression måste ett barn ha minst fem av de nio symptomen under en tvåveckorsperiod, och minst ett av symptomen måste vara nedstämdhet, irritabilitet eller minskat intresse eller glädje. Symtomen omfattar följande:

• Depression/irritabilitet
• Rekursiva tankar på död och självmord
• Minskat intresse eller nöje för saker som man tidigare tyckte om
• Förändringar i aptit eller viktnedgång/viktökning
• Angslighet eller långsammare tankar eller handlingar
• Trötthet (trött) eller energiförlust

.

• Känslor av värdelöshet eller olämpliga skuldkänslor
• Förminskad förmåga att tänka/koncentrera sig
• Sömnlöshet (svårigheter att somna eller sova vidare) eller hypersomni (sova mer än vanligt)

Då det ofta kan vara svårt att känna igen symptom på depression hos barn, Dr. Emslie säger att det är viktigt att hålla utkik efter någon av ovanstående fysiska eller beteendemässiga förändringar. En barnläkare kan också hjälpa dig att känna igen symptomen och ge rekommendationer för nästa steg.

Är medicinering alltid nödvändig?

Nej. Behandlingsplaner för depression beror på svårighetsgraden. Flera tillgängliga behandlingsalternativ kan skräddarsys för att passa varje barns behov.

Hur vet jag om mitt barn behöver antidepressiva läkemedel?

Enligt dr Emslie rekommenderar läkare vanligtvis antidepressiva läkemedel för att hjälpa till vid måttlig till svår depression. Detta måste baseras på en medicinsk utvärdering, barnets behov och eventuella ytterligare behandlingsalternativ som kan gynna ditt barn.

För att skapa en behandlingsplan tittar psykiatriker på depressionens svårighetsgrad och om andra medicinska tillstånd påverkar barnet. De talar också med familjen och barnet för att fastställa familjehistoria, dagliga aktiviteter, stressfaktorer och andra faktorer som kan bidra till barnets depression. Dessa faktorer gör det möjligt för psykiatrikerna att skräddarsy vårdplanen för varje barn, inklusive om antidepressiva läkemedel kan hjälpa.

Vilka andra behandlingar för depression finns tillgängliga för barn?

För mindre allvarlig depression kan psykiatrikern rekommendera sätt att ta itu med stress eftersom den bidrar till depressionen innan han/hon förskriver en specifik behandling. Barn kan också ha nytta av specifik samtalsterapi, kognitiv beteendeterapi (CBT) och interpersonell psykoterapi (IPT). Måttlig till svår depression kan kräva en kombination av medicinering och samtalsterapi.

Dr Emslie påminner familjerna om att behandling är en sekvens av val. Prata med din läkare om något oroar dig eller inte fungerar för ditt barn.

Är antidepressiva läkemedel säkra för barn (under 18 år)?

Forskning visar att precis som för vuxna har SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare) visat sig vara säkra och effektiva för barn. SSRI ökar nivåerna av serotonin i hjärnan och genom att blockera dess reabsorption blir mer serotonin tillgängligt i hjärnan. Serotonin är involverat i humörreglering och fungerar som en kemisk budbärare som transporterar signaler mellan hjärnceller.

SSRI är att föredra vid behandling av depression framför tidigare ordinerade mediciner, eftersom de har färre biverkningar och det är mindre troligt att de är skadliga om de tas i en överdosering.

Är vissa antidepressiva medel säkrare för barn än andra?

Dr. Emslie påpekar att det finns ett antal säkra antidepressiva medel tillgängliga för att behandla depression. Fluoxetin är FDA-godkänt för barn och ungdomar och escitalopram är FDA-godkänt för ungdomar. Andra SSRI-preparat har också visat sig vara effektiva. En psykiater kommer att rekommendera det bästa för ditt barn baserat på flera kliniska faktorer som kommer att behandlas under behandlingen.

Dr Emslie varnar också för att det inte finns något svar som passar alla. Hjärnan och kroppens unika kemi interagerar på olika sätt med varje läkemedel. Om ett antidepressivt medel inte är effektivt kan ditt barn få ett annat ordinerat tills det mest effektiva antidepressiva medlet har hittats.

Finns det kortsiktiga eller långsiktiga biverkningar?

Som med alla mediciner är biverkningar möjliga. Dessa kan inkludera huvudvärk, magont, agitation, rastlöshet och andra symtom. I sällsynta fall kan det orsaka beteendeförändringar som förvärrad depression eller självmordstankar. Föräldrarna bör omedelbart kontakta sitt barns psykiater om barnet upplever en försämring av depression eller självmordstankar, eller om barnet uppvisar några ovanliga beteendeförändringar. Hittills har inga studier visat på långvariga biverkningar av antidepressiva läkemedel.

Dr Emslie påminner föräldrarna om att fortsätta med regelbundna besök hos psykiatern under behandlingens inledande skeden. Det är ett tillfälle att prata igenom barnets framsteg och dela med läkaren ditt perspektiv på hur behandlingen fungerar.

Var mitt barn alltid tvungen att ta antidepressiva läkemedel?

Inte nödvändigtvis. Dr Emslie noterar att psykiatriker specifikt tittar på episoden i barndomsdepression. Om det finns minimala eller inga symtom under sex till nio månader (remission) efter episoden överväger läkaren att trappa ner dosen och säkert avsluta medicineringen. Vid behov kan barnet återuppta behandlingen senare i livet.

Bör mitt barn involveras i beslutet att ta antidepressiva läkemedel?

Ja. Dr Emslie påpekar att involveringen beror på barnets ålder. Helst ska han eller hon kunna förstå vad som händer och aktivt delta i beslutet. Barn, särskilt ungdomar, som är involverade i sin behandling är mer benägna att ta mediciner och följa vårdplanen. Din läkare kan hjälpa dig att prata med ditt barn, särskilt ett yngre barn, och förklara skälen till att ta ett antidepressivt läkemedel och vad barnet kan förvänta sig.

Lär dig mer

Pediatriska psykiatriker vid Children’s Health kan hjälpa till att identifiera, hantera depression hos barn och svara på frågor om antidepressiva läkemedel.