Oportunistul vultur pleșuv și vulturul pescăresc împart o mare parte din același habitat, astfel încât vulturii pescărești sunt frecvent victimele raidurilor de cuiburi de către vulturi.
Mândri, puternici și simbolul național al Statelor Unite, vulturii pleșuvi sunt păsări de pradă care sunt extrem de teritoriale în timpul sezonului de cuibărit, dar foarte sociabile în alte perioade. Își folosesc ghearele pentru a pescui; sau, în loc să le prindă pe ale lor, se duc după un vultur pescăresc sau o altă pasăre care se hrănește cu pești, forțând-o să-și lase prada, pe care vulturul o apucă în aer.
Oportuniste, ele vor scormoni, de asemenea, prin carnaje sau vor prinde și mânca amfibieni, nevertebrate, mamifere mici, reptile și puii altor păsări.
După ce un vultur te are în vizor, poate fi un dușman viguros – așa cum a învățat recent o familie de vulturi.
Vulturii au nevoie de locuri de cuibărit în împrejurimi deschise pentru a se apropia ușor, cu baze largi și rezistente și în siguranță față de prădătorii de la sol, cum ar fi ratonii.
Vulturul atacă vulturul pescăruș
În niște imagini rare, filmate de Explore.org, care sunt prezentate prima dată mai jos, veți vedea cum un vultur pleșuv atacă un cuib de vultur pleșuv. La lăsarea întunericului, cu ambii părinți vulturi pescăruși plecați, vulturul pleșuv mătură de deasupra apei spre cuibul în care se aflau trei pui. Unul dintre părinți intră brusc în cadru, gata să apere cuibul, dar nu poate face față vitezei și forței vulturului, care reușește să prindă unul dintre pui cu ghearele sale uriașe înainte de a pleca.
Filmarea a fost înregistrată de o cameră a Societății Naționale Audubon concentrată asupra cuibului de vultur din Hog Island, Maine; și se spune că este una dintre cele mai bune înregistrări video realizate vreodată despre prădarea vulturului.
Din păcate, această pereche specială de vulturi pescăruși, numiți cu drag Rachel și Steve de către telespectatorii fideli, a suferit un atac anterior al vulturului pleșuv și și-a pierdut toți puii. Având în vedere că puii din acest videoclip – numiți Eric, Little B și Spirit, care a fost luat – sunt mult mai mari și pregătiți să zboare în orice zi, se părea că sunt la adăpost de un alt atac al vulturilor. Cât de greșit s-a dovedit a fi.
Adepți la înălțare și scufundări, dar nu la fel de manevrabili ca alți șoimi, vulturii zboară cu bătăi rigide ale aripilor într-o mișcare constantă, de vâslit. Cu toate acestea, ei fugăresc viguros păsările care le încalcă cuiburile.
În timp ce videoclipul arată cât de rapid și de puternic poate fi atacul unei păsări răpitoare, acesta este, de asemenea, o bună ilustrare a instinctelor naturale de apărare ale păsărilor. Când Micul B, poziționat în partea din dreapta față a cuibului, vede vulturul, este capabil să îl recunoască imediat ca pe o amenințare și își ia zborul pentru prima dată – mai repede decât ar fi vrut natura. Între timp, Eric, situat în partea din spate a cuibului, se cocoață pentru a se amesteca și a deveni o țintă mai mică.
După ce au vizionat această filmare, unii experți în păsări de la Audubon au declarat că nu și-au dat seama că vulturii pot lua pui atât de mari. Acum știm că o fac.
Când un vultur pescăresc atacă un vultur pleșuv care se hrănește pe plajă, vulturul se răsucește cu ghearele în sus, în încercarea de a se apăra. ©Din videoclipul „Osprey Attacks Eagle-Slow Motion”, Drew Fulton
Osprey asaltează vulturul – și gâștele interlope
Dar și vulturii lansează partea lor de atacuri – iar unele dintre ele sunt asupra vulturilor. În cel de-al doilea videoclip de mai jos, veți vedea că lucrurile s-au schimbat. În el, un vultur pescăresc atacă un vultur pleșuv care se află pe plajă, hrănindu-se cu un pește pisică mare. Această captură cu încetinitorul, filmată la 240 de cadre pe secundă de Drew Fulton, este uluitoare.
În cel de-al treilea videoclip, un vultur pescăresc este din nou la atac – de data aceasta, cu o armă! Ținta sunt câteva gâște canadiene. Veți urmări întâlnirea mai întâi în timp real, urmată de o reluare cu încetinitorul.
Cei care cred că gâștele canadiene ar fi putut fi de vină în acest caz; din moment ce vulturul pescăresc purta un băț, se pare că pasărea ar fi putut construi cuibul atunci când gâștele au ales să se cuibărească în locul nepotrivit la momentul nepotrivit.
O lovitură norocoasă
În ceea ce-i privește pe părinții de vultur Rachel și Steve, cea mai recentă dramă a cuibului lor, din fericire, se încheie oarecum fericit. Nu numai că Eric a supraviețuit, dar angajații Societății Naționale Audubon l-au găsit mai târziu pe Micul B pe continent, viu și nevătămat – cu părinții săi cocoțați în apropiere.
În cinstea găsirii adevăratelor locuri și habitate naturale,
Candy