Don Stewart :: Mai sunt apostoli în ziua de azi?

Mai sunt apostoli în ziua de azi?

Diversele daruri ale Duhului Sfânt – Întrebarea 8

Una dintre întrebările majore legate de darul de apostol este continuitatea acestuia. Mai există astăzi apostoli care să funcționeze în biserică? Mai există încă oameni care dețin această funcție specială sau care au acest dar?

Există două puncte de vedere de bază. O poziție consideră că apostolii au avut o slujire limitată în primii ani ai bisericii. Prin urmare, astăzi nu mai există apostoli.

O altă perspectivă consideră că acesta trebuia să fie un dar continuu până la revenirea Domnului. Prin urmare, oamenii din ziua de azi au darul de apostol, deși nu există funcția de apostol în același sens ca în zilele lui Isus. Putem face următoarele observații.

Punctul de vedere 1: Darul de apostol a fost limitat la cei doisprezece și la alți câțiva

Există perspectiva conform căreia darul de apostol nu mai funcționează în biserica lui Isus Hristos. Se susține că darul a fost limitat la cei doisprezece apostoli și la anumite alte persoane care trăiau la vremea lor. Odată ce acea generație de credincioși a murit, darul a fost retras. Următoarele argumente sunt prezentate pentru a susține acest punct de vedere.

Darul a fost fundamental pentru biserică

Biserica a fost construită pe temelia apostolilor și profeților. Pavel a scris următoarele către efeseni despre natura bisericii.

De aceea, voi nu mai sunteți străini și străinii, ci cetățeni împreună cu poporul lui Dumnezeu și membri ai familiei lui Dumnezeu. Sunteți construiți pe temelia apostolilor și a profeților. Hristos Isus însuși este piatra unghiulară (Efeseni 2:19-20 Cuvântul lui Dumnezeu).

Acești apostoli au fost temelia lucrării Domnului.

Mai târziu, Pavel le-a scris efesenilor despre modul în care adevărul lui Dumnezeu a fost descoperit acestui grup select de oameni.

În generațiile anterioare, această taină nu a fost făcută cunoscută oamenilor, așa cum a fost descoperită acum sfinților Săi apostoli și profeți prin Duhul Sfânt: (Efeseni 3:5 NRSV)

Temelia a fost pusă cu mult timp în urmă. Scopul lor nu mai este necesar.

Cerințele nu pot fi îndeplinite de nimeni astăzi

Au existat o serie de cerințe specifice pentru un apostol care sunt imposibile pentru oricine astăzi. Acestea includ următoarele.

Un apostol a fost martor ocular al învierii lui Isus

Nu numai că cei doisprezece apostoli inițiali trebuiau să fie martori oculari ai învierii lui Isus, ci toți cei care aveau darul de apostol trebuiau să-L fi văzut pe Hristos înviat. Pavel, care nu era unul dintre cei doisprezece, a scris.

Nu sunt eu liber? Nu sunt eu un apostol? Nu l-am văzut eu pe Isus, Domnul nostru? Nu sunteți voi făptura mea în Domnul? (1 Corinteni 9:1 ESV)

Numai prima generație de creștini ar îndeplini această cerință. Evident, nimeni astăzi nu s-ar putea califica pentru darul de apostol dacă un apostol ar trebui să fie martor ocular al învierii lui Isus. A scris și Pavel.

El a fost văzut de Petru și apoi de cei doisprezece apostoli. După aceea, a fost văzut de mai mult de cinci sute de adepți ai săi la un moment dat, dintre care cei mai mulți sunt încă în viață, deși unii au murit până acum. Apoi a fost văzut de Iacov și mai târziu de toți apostolii (1 Corinteni 15:5-7 NLT).

Aici Pavel face distincție între cei doisprezece și restul apostolilor. Toți au fost martori oculari ai învierii lui Isus.

Darul de apostol a fost însoțit de semne miraculoase

Apostolii au dat, de asemenea, semne miraculoase și minuni pentru a confirma poziția lor unică. Pavel le-a scris corintenilor următoarele despre semnele unui apostol.

Când eram cu voi, eram răbdător și făceam toate minunile puternice și semnele și minunile unui apostol adevărat (2 Corinteni 12:12 CEV).

Semnele și minunile au însoțit slujirea lui Pavel. Ele au demonstrat că el avea acreditările potrivite pentru a face parte din acest grup unic.

El a scris, de asemenea, despre puterea care i-a însoțit predicarea.

Și mesajul meu și predica mea erau foarte clare. Nu am folosit discursuri înțelepte și convingătoare, ci Duhul Sfânt a fost puternic printre voi. Am făcut acest lucru pentru ca voi să vă încredeți mai degrabă în puterea lui Dumnezeu decât în înțelepciunea omenească (1 Corinteni 2:4, 5 NLT).

Pavel a primit capacitatea de a face semne miraculoase. Acestea erau semnele unui apostol.

Ei aveau o autoritate unică de a primi revelații speciale

Mai este ceva unic la apostoli. Ei aveau o autoritate unică de a primi revelații speciale de la Domnul. Chemarea și însărcinarea lor de către Isus Hristos includea capacitatea de a primi și de a comunica adevărul divin.

În noaptea trădării Sale, Isus le-a promis următoarele acestui grup select.

Când va veni Duhul adevărului, El vă va călăuzi în tot adevărul; căci El nu va vorbi de unul singur, ci va spune tot ce va auzi și vă va vesti lucrurile care vor veni (Ioan 16:13 NRSV)

Observați promisiunea lui Isus că Duhul Sfânt îi va călăuzi pe acești oameni în „tot adevărul” cu privire la ceea ce a spus și a făcut Isus. Numai cei care au fost cu Isus de la început puteau pretinde această promisiune specială. Într-adevăr, nimeni altcineva nu ar fi fost în măsură să știe că ei știau sau să fi văzut ceea ce au văzut. Duhul Sfânt urma să le readucă aceste lucruri în memorie.

Pavel a fost ultimul dintre apostoli

Găsim, de asemenea, un motiv în plus pentru a crede că apostolii au încetat să mai existe cândva în primul secol. Apostolul Pavel indică faptul că nu au existat apostoli după el. Într-adevăr, el a fost ultimul dintre cei cărora li s-a arătat Domnul. El le-a scris credincioșilor din Corint următoarele:

Ultimul dintre toți, ca unuia născut în mod anormal, mi S-a arătat și mie. Căci eu sunt cel mai mic dintre apostoli, nevrednic să mă numesc apostol, pentru că am prigonit Biserica lui Dumnezeu (1 Corinteni 15:8, 9 HCSB).

Pavel a fost ultima persoană căreia Isus Hristos i-a apărut personal și a fost însărcinat. Există o singură altă apariție consemnată a lui Hristos înviat după apariția lui Pavel – apostolului Ioan pe insula Patmos.

Duhul Sfânt și Cuvântul lui Dumnezeu ne conduc astăzi

Astăzi, nu avem nevoie de oameni, cum ar fi apostolii, pentru a ne conduce. Constatăm că și ei au eșuat. Acest lucru este ilustrat cu eșecul lui Petru la Antiohia. Pavel a scris:

Dar când Cefa a venit la Antiohia, m-am împotrivit în fața lui, pentru că stătea de capul lui (Galateni 2:11 NRSV).

Așa cum Petru însuși a declarat, ceea ce avem nevoie astăzi este Cuvântul profetic sigur – care nu ne va dezamăgi niciodată. Citim.

Așadar, avem mesajul profetic mai deplin confirmat. Veți face bine să fiți atenți la aceasta ca la o lampă care strălucește într-un loc întunecos, până când se va face ziuă și va răsări steaua dimineții în inimile voastre (2 Petru 1:19 NRSV).

Credincioșii trebuie să citească și să asculte ceea ce Dumnezeu a revelat deja – ei nu au nevoie să asculte de ființe umane failibile pentru a obține direcția lor.

Astfel, există contraste evidente între epoca actuală și epoca apostolilor. În timp ce Evanghelia nu s-a schimbat, metodele lui Dumnezeu s-au schimbat. În consecință, funcția de apostol nu mai este printre noi.

Un alt punct de vedere: Apostolul trebuia să fie un dar continuu

O altă perspectivă crede că darul de apostol trebuia să fie un dar continuu în biserică. Cei care susțin acest punct de vedere susțin că cuvântul apostol are atât un sens limitat, cât și unul larg. Din moment ce termenul de apostol este folosit într-un sens mai larg decât al celor doisprezece, darul de apostol continuă în biserică până în zilele noastre. Următoarele puncte sunt de obicei prezentate de cei care susțin acest punct de vedere.

Cei doisprezece au fost aleși în timpul slujirii pământești a lui Isus

Trebuie amintit faptul că cei doisprezece au fost aleși când Isus era pe pământ. Darurile spirituale nu au fost date până în ziua Cincizecimii. Prin urmare, trebuie să facem o distincție între cei doisprezece apostoli, aleși personal de Isus, și darul de apostol, care a fost dat de Hristos înviat și înălțat.

În consecință, în sensul strict al termenului, nu mai există alți apostoli în afară de cei doisprezece originali. Cu toate acestea, Noul Testament folosește termenul de apostol într-un sens mai larg, ca misionar și plantator de biserici. Prin urmare, darul pare să fie încă disponibil dacă este înțeles în acest sens. Nu trebuie să îi considerăm pe acești oameni ca fiind conducători individuali ai bisericii – ei sunt doar oameni cărora li s-au dat daruri speciale pentru a-L sluji pe Domnul în calitate de plantator de biserici sau misionar.

Astfel, deși nu au autoritate apostolică precum Petru și Ioan, ei au darul de a planta biserici.

Pavel spune că Dumnezeu a dat apostoli bisericii

Pavel spune că apostolii au fost dați de Dumnezeu bisericii lui Isus Hristos. El a scris următoarele către credincioșii din Efes.

De aceea se spune: „Când s-a înălțat la ceruri, a condus o oaste de captivi și a dat daruri oamenilor”. (Spunând: „S-a înălțat”, ce înseamnă aceasta, dacă nu că a coborât și în părțile de jos ale pământului? Cel care a coborât este cel care s-a înălțat și el mult deasupra tuturor cerurilor, ca să umple toate lucrurile). Și a dat pe apostoli, pe profeți, pe evangheliști, pe pastori și pe învățători, ca să echipeze pe sfinți pentru lucrarea de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos (Efeseni 4:8-12 ESV).

Tot ce spune acest verset este că Isus a dat pe unii să fie apostoli. Nu spune nimic despre durata sau continuarea acestui dar. Timpul aorist grecesc care este folosit pentru verbul „a dat” în acest verset are ideea de acțiune care are loc fără nicio referire la timp. Tot ceea ce spune acest verset este că Isus a dat aceste daruri speciale unor persoane. Durata acestor daruri nu poate fi determinată din acest pasaj.

Isus ar putea să apară personal cuiva și să-l împuternicească

De asemenea, unii oameni susțin că Isus Hristos ar putea să apară cuiva astăzi și să împuternicească acea persoană așa cum a făcut cu apostolul Pavel. Într-adevăr, există persoane care au afirmat că acest lucru li s-a întâmplat. Prin urmare, este posibil ca persoanele cu autoritate apostolică să existe și astăzi.

Răspuns

Se pare că există mai multe motive pentru care nu vor mai exista apostoli care să aibă o autoritate similară cu cea a celor Doisprezece. Acestea includ următoarele.

Pavel a fost ultima persoană căreia i-a apărut Isus

Pavel spune clar că el a fost ultima persoană căreia i-a apărut Hristos cel înviat. Deși Hristos înviat i-a apărut lui Ioan pe Insula Patmos, acest lucru nu a fost pentru a-l însărcina cu slujirea – acest lucru fusese deja făcut de mult timp.

Cazul lui Pavel a fost unic

Cazul lui Pavel a fost unic față de ceilalți apostoli. El a fost ales în mod special pentru a fi apostolul neamurilor. Slujirea lui nu a avut succesori.

Marii lideri creștini din trecut nu au revendicat un astfel de titlu

Trebuie remarcat faptul că niciunul dintre marii lideri creștini din trecut nu a revendicat acest titlu pentru ei înșiși. Ei au recunoscut slujirea unică a apostolilor.

Ar îndrăzni cineva să revendice o astfel de autoritate?

Având în vedere însărcinarea sacră și responsabilitatea care a venit odată cu funcția de apostol, este greu de imaginat că o persoană din zilele noastre ar revendica o astfel de funcție de autoritate. Oricine pretinde că are această funcție specială ar trebui să fie privit imediat cu cea mai mare suspiciune.

Într-adevăr, pare îndrăzneț, dacă nu aproape blasfemiator, ca cineva din zilele noastre să pretindă o autoritate similară cu cea a apostolilor lui Isus Hristos. Aceștia au primit o revelație directă de la Dumnezeu, L-au văzut pe Hristos înviat, au fost însărcinați în mod special de El și au fost responsabili pentru compunerea Noului Testament. Nu există nimeni astăzi care să fie considerat egal cu ei.

Slujirea misionară este foarte necesară astăzi

Deși funcția de apostol poate că nu mai este printre noi astăzi, acest dar al lucrării misionare și al plantării de biserici este încă foarte necesar. Este o sarcină dificilă, dar necesară, să înființezi biserici și apoi să-i echipezi pe cei care să răspândească vestea bună a lui Isus. Deși s-ar putea să nu fie exact același dar la care se referea Pavel ca fiind „apostol”, nevoia există totuși.

Rezumat – Întrebarea 8 Mai există apostoli astăzi?

Există o dezbatere între credincioșii biblici cu privire la faptul dacă mai există apostoli astăzi. Mulți cred că acest dar special al funcției a fost acordat unui mic grup select de oameni care au trăit în primul secol. Există o serie de motive pentru care se susține acest punct de vedere.

În primul rând, darul a fost fundamental pentru biserică – biserica a fost construită pe apostoli și pe profeții Noului Testament. Ei au fost cei pe care Domnul i-a ales pentru a dezvălui lumii adevărul Său. Acești oameni erau în poziția de a face acest lucru pentru că fuseseră cu Isus.

În al doilea rând, calificările unui apostol erau clare. Fiecare apostol trebuia să fi fost cu Isus de la începutul lucrării Sale, precum și să fi fost martor ocular la aparițiile Sale de la înviere.

De asemenea, aflăm că fiecare dintre acești oameni trebuia să fie însărcinat personal de către Isus. Apostolii se aflau, de asemenea, într-o poziție unică de a da semne miraculoase pentru a le autentifica mesajul.

În plus, ei aveau o autoritate unică de a scrie Sfânta Scriptură. Având în vedere aceste condiții necesare pentru ca cineva să fie apostol, este imposibil ca cineva din ziua de azi să aibă acest dar.

În cele din urmă, apostolul Pavel părea să precizeze clar că el a fost ultima persoană căreia Isus i-a apărut personal și l-a însărcinat să fie apostol. Concluzia este că autoritatea apostolică s-a încheiat odată cu el.

Aceste argumente nu au convins pe toată lumea. Cei care susțin că mai există apostoli și astăzi, de obicei, argumentează într-unul din cele două moduri. Există distincția făcută între funcția de apostol, care nu mai este printre noi, și darul spiritual al unui apostol, care este încă dat. Unii încearcă să definească darul de apostol ca fiind un misionar sau un plantator de biserici. Deși acești bărbați și femei nu au aceeași autoritate ca apostolii din vremea lui Isus, ei au fost înzestrați în mod unic, ca și primii apostoli, să planteze biserici și să-i învețe pe noii credincioși.

Există câteva persoane care susțin de fapt că funcția de apostol este încă printre noi. Ei spun că funcția de apostol nu a fost instituită decât după ce Isus s-a înălțat la cer. Faptul că El s-a arătat celor pe care i-a însărcinat înseamnă doar că este necesară o apariție personală din partea lui Hristos pentru a deține această funcție. Există oameni care pretind că Hristos cel înviat li s-a arătat și le-a dat această autoritate.

Aceste tipuri de afirmații sunt cel puțin îndrăznețe. Oricine ar pretinde o apariție personală a lui Iisus Hristos, precum și autoritate apostolică, este la limita blasfemiei. Nu este vorba de faptul că ne îndoim că Isus ar putea apărea cuiva astăzi dacă ar alege să o facă, ci de faptul că cei care pretind aceste apariții nu dau niciun fel de dovadă că ar trebui să ne uităm la ei ca fiind figuri de autoritate în biserică.

Indiferent dacă plantatorii de biserici și misionarii din zilele noastre au darul spiritual de „apostol”, putem spune cu siguranță că slujirea lor este absolut crucială. Acest lucru este adevărat chiar dacă nu este exact același dar sau funcție nou-testamentară ca cea de apostol.