Clasificare științifică
Denumire comună crocodil, crocodil, croc; aligator, aligator Regnul Animalia Phylum Chordata Clasa Reptilia Ordinul Crocodylia Familia Crocodylidae (crocodili), Alligatoridae (aligatori) Genul Specii 23 de specii în viață
Fapte rapide
Descriere Crocodilienii sunt reptile mari, în formă de șopârlă, cu patru picioare scurte și o coadă lungă și musculoasă. Pielea lor este aspră și solzoasă.
Diferența dintre aligatori și crocodili este adesea ușor de observat odată ce te obișnuiești cu ea. Aligatorii sunt de culoare închisă, cu un bot lat și rotunjit și se găsesc de obicei în apă dulce. Crocodilii sunt de culoare verde-cenușie și preferă habitatele de coastă, salmastre și de apă sărată. Au un bot îngust, conic și triunghiular. De asemenea, cel de-al patrulea dinte de o parte și de alta a maxilarului inferior al unui aligator se potrivește într-o cavitate internă din maxilarul superior, astfel încât acești dinți sunt ascunși atunci când gura este închisă. La un crocodil, cel de-al patrulea dinte este întotdeauna expus.
Male: Pentru toate speciile de crocodili, masculii maturi cresc mai mari decât femelele. Dimensiune Cea mai mare specie de crocodilieni este crocodilul de apă sărată, Crocodylus porosus, care poate măsura peste 6 m (20 ft.). Cea mai mică specie este caimacul pitic al lui Cuvier; masculii adulți ating doar o lungime maximă de aproximativ 1,6 m (5,2 ft.). Greutate 900-1360 kg (1-1,5 tone) maximum; majoritatea speciilor aprox. 454 kg (0,5 tone) sau mai puțin Regim alimentar Crocodilienii sunt prădători și, în funcție de mărimea și habitatul lor, se pot hrăni cu o varietate de pești, reptile (inclusiv alți crocodili), amfibieni, nevertebrate acvatice și chiar păsări, mamifere și carnasiere. Incubație Nu există date
Maturitate sexuală Nu există date Durata de viață Probabil foarte longevivă – cel puțin 50-60 de ani. Aria de răspândire Două specii de crocodili sunt native în Statele Unite – aligatorul american (Alligator mississippiensis) și crocodilul american (Crocodylus acutus). Aligatorii americani sunt restrânși la sud-estul Statelor Unite, în timp ce crocodilul american, foarte periclitat, se găsește doar în extremitatea sudică a Floridei. Habitat Se găsește în cea mai mare parte în habitatele tropicale și subtropicale de apă dulce și apă sărată. Populația la nivel mondial: Nu există date Statutul IUCN: 13 specii sunt listate, dintre care 4 sunt listate ca fiind în pericol critic de dispariție
CITES: Aproape toate speciile de crocodili sunt listate
USFWS: Aligatorul american este listat ca fiind amenințat, iar crocodilul american ca fiind pe cale de dispariție. Multe alte specii sunt listate.
Fun Facts
- Aligatorii și crocodilii sunt unul dintre cele mai vechi și mai de succes grupuri de prădători. Un crocodil dispărut remarcabil a fost Deinosuchus, sau „crocodilul teribil”. Singura fosilă recuperată de la această specie a fost un craniu găsit în Texas, care măsura peste 2 m în lungime. Pe baza acestei dimensiuni a craniului, cercetătorii cred că acest prădător enorm avea o lungime de 15 m (49 ft.) și era suficient de mare pentru a mânca majoritatea dinozaurilor care trăiau la acea vreme.
- Crocodilienii, cum ar fi aligatorul american, au pupile verticale care se deschid larg în condiții de lumină slabă, ceea ce le permite să fie vânători nocturni impresionanți. Punga gâtului lor (gulară) blochează apa, astfel încât pot mânca prada atât sub apă, cât și pe uscat.
- Cei 23 de specii de crocodili care trăiesc s-au schimbat puțin de la apariția rudelor lor preistorice, deși acest lucru nu înseamnă că nu sunt avansați în comparație cu alte reptile. Spre deosebire de alte reptile vii, de exemplu, crocodilienii au inimi eficiente cu patru camere (ca păsările și mamiferele).
Ecologie și conservare
Crocodilienii sunt vitali pentru sănătatea generală a ecosistemelor lor. De exemplu, crocodilii de Nil (Crocodylus niloticus) controlează populația de somn barbel. Dacă crocodilii ar fi vânați până la dispariție, voracitatea somnului ar putea nimici alte populații de pești, care sunt surse de hrană pentru peste 40 de specii de păsări. Păsările, la rândul lor, sunt necesare, deoarece excrementele lor reciclează nutrienții înapoi în sistem. Crocodilii sunt, de asemenea, gunoieri care se hrănesc cu cadavrele găsite de-a lungul cursurilor de apă, curățând eficient mediul înconjurător. Fără crocodili, multe ecosisteme ar avea de suferit.
Bibliografie
Conant, Roger și Joseph T. Collins. Reptile și amfibieni: Eastern and Central North America. Boston. Houghton Mifflin Co., 1991.
Haliday, T. și K. Adler, eds. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. New York: Facts on File, Inc., 1987.
Ross, C., ed., Ed. Crocodili și aligatori. New York: Facts on File, Inc., 1989.
Steel, Rodney. Crocodili. Londra. Christopher Helm Ltd., 1989.
flmnh.ufl.edu/cnhc/cbd.html
.