TS este o tulburare de neurodezvoltare care este de obicei diagnosticată între opt și 12 ani. Aceasta provoacă sunete și mișcări involuntare numite ticuri. Ticurile sunt mișcări și vocalize involuntare, repetitive, stereotipate, care apar în reprize, de obicei de mai multe ori într-o singură zi, și sunt adesea precedate de un impuls puternic de a face ticuri, denumit impuls premonitor (PU).
Profesorul Stephen Jackson a condus această cercetare și a declarat: „Înțelegem că ticurile sunt cauzate de alterări ale semnalelor chimice din cadrul rețelelor cerebrale legate de formarea obiceiurilor și de inițierea mișcărilor obișnuite. Aceste modificări duc la hiperexcitabilitate în regiunile creierului implicate în generarea mișcărilor. Cercetările noastre au folosit cu succes impulsuri de curent electric, administrate la încheietura mâinii, pentru a crește puterea oscilațiilor cerebrale care, în mod normal, trebuie să fie reduse în intensitate pentru a genera o mișcare, ceea ce a dus la reducerea semnificativă a ticurilor și, în multe cazuri, la eliminarea impulsului de a avea ticuri. Această lucrare are un potențial uriaș pentru dezvoltarea unui tratament sigur și eficient pentru ticuri, fără efecte secundare.”
Tratament care ar putea schimba viața
Din nouăsprezece persoane cu ST au luat parte la acest studiu, care a fost finanțat de organizația caritabilă Tourettes Action și de NIHR Nottingham Biomedical Research Centre. Participanții au fost observați pentru perioade aleatorii de 1 minut, în timpul cărora li s-au administrat impulsuri ritmice constante ale SNM la încheietura mâinii drepte, și perioade de 1 minut în timpul cărora nu au primit nicio stimulare. În toate cazurile, stimularea a redus ticurile și, de asemenea, nevoia de a avea ticuri și a avut cel mai semnificativ efect asupra acelor persoane cu cele mai severe ticuri.
Unul dintre participanți a fost Charlie, în vârstă de 21 de ani, din Lincolnshire. Charlie suferă de TS de trei ani și a aflat despre studiu prin intermediul Tourettes Action, care l-a sprijinit pe el și familia sa. El a spus: „Am încercat o mulțime de medicamente diferite, terapii, tehnici de relaxare, grupuri de sprijin și modificări ale dietei pentru a încerca să-mi ameliorez sindromul Tourette și, deși eram sceptic, am fost dornic să mă implic în acest studiu.
Întregul experiment a fost foarte suprarealist. Când palele electrice de la încheietura mâinii au început să crească, impulsurile de tic au scăzut, ceea ce a fost o experiență complet șocantă pentru mine, am rămas tăcut și nemișcat. Pentru alte trei ședințe am observat același rezultat, de asemenea, stimularea mi-a scăzut ticurile acasă. La prima ședință de stimulare, m-am simțit ca și cum, în sfârșit, s-ar putea să se fi găsit un nou tratament pentru a mă elibera de sindromul meu Tourette și îmi venea să plâng de fericire.
Această descoperire ar putea schimba stabilitatea mentală a individului în viață și încrederea în sine, ceea ce este vital, deoarece sindromul Tourette îți poate distruge viața un tic la un moment dat. Această descoperire va schimba, sperăm, viețile oamenilor în bine.”
Barbara Morera Maiquez a fost autorul principal al acestui studiu și a declarat: „Această descoperire va schimba viața oamenilor în bine: „Rezultatele acestui studiu au fost destul de remarcabile, în special în cazul acelor persoane cu cele mai severe ticuri și au arătat că acest tip de stimulare are un potențial real ca ajutor de tratament pentru sindromul Tourette. Scopul nostru este de a dezvolta un stimulator MNS portabil, de tip „ceas”, care să semene cu un ceas Apple sau Fitbit și care să poată fi folosit de către individ în afara clinicii, atunci când are nevoie să își controleze ticurile.”
Suzanne Dobson, director executiv al Tourettes Action, a declarat: „Tourettes Action este încântată să sprijine această cercetare revoluționară. Nu există un tratament farmaceutic pentru Sindromul Tourette, doar medicamente folosite pentru a trata alte afecțiuni, în prezent tratamentele preferate sunt cele psihologice – care nu sunt ușor de găsit. Acest tratament portabil și autogestionabil ar putea schimba potențial viețile a mii de persoane care trăiesc cu TS. Vom continua să sprijinim echipa de la Universitatea din Nottingham pe măsură ce acest tratament uimitor continuă să evolueze.”
.