Introduction
David S. Ingalls Ice Rink é o rinque de hóquei da Universidade de Yale, em New Haven, Connecticut. O arquiteto por trás do que foi chamado de “o rinque mais bem projetado do hóquei universitário” pelo Wall Street Journal em 2011 é Eero Saarinen, um graduado de Yale. Saarinen, que também é conhecido pelo St. Louis Arch, foi contratado para projetar este edifício para sua alma mater. Ele entregou criando um edifício emocionalmente atraente caracterizado pelo seu telhado corcunda, que é apoiado por uma espinha dorsal de 300 pés. No campus, o ringue é carinhosamente conhecido como a “Baleia Yale”, graças à sua forma pouco particular.
É nomeado em homenagem aos ex-capitães do hóquei no gelo David S. Ingalls (1920) e David S. Ingalls Jr. (1956); os membros da família Ingalls foram os principais benfeitores do projecto. O rinque foi construído entre 1953 e 1958, contendo um vão de 200 pés de comprimento e 85 pés de largura, e o teto tem 76 pés de altura no ponto mais alto do arco. A arena acomoda 3.500 pessoas e quando utilizada para outros fins a acomodação pode ser aumentada para 5.000.
Even embora possa parecer um edifício complexo, a ideia é muito simples e é aí que reside a verdadeira beleza deste projecto. O rinque principal é simplesmente uma forma retangular com bordas encaixadas; isto acrescenta ênfase ao telhado.
Em 1970 o rinque abriu suas portas para várias bandas de rock tocarem nele como parte do protesto em New Haven Green contra os trilhos do Pantera Negra. No final do concerto, duas bombas explodiram no porão do Ingalls Rink e, embora não houvesse feridos, o prédio sofreu rachaduras em seu arco e as portas de vidro foram estilhaçadas. Em 2007 o rinque passou por uma renovação de três anos liderada pela firma Roche-Dinkeloo.
Localização
A pista de gelo Ingalls pode ser encontrada em New Haven, Connecticut, casa do campus da Universidade de Yale. Esta Universidade é conhecida por seus estudantes de elite e pela arquitetura gótica do corpo docente e colegiado. No entanto, a pista de gelo não se encaixa nesta última categoria, pois é um ponto alto da arquitetura expressiva moderna, juntamente com outros edifícios singulares como a Biblioteca de Livros Raros Beinecke da SOM.
Conceito
Saarinen era conhecido por querer tornar a arquitetura divertida, então ele aspirou a criar uma pista de hóquei que pudesse expressar a mesma excitação do jogo em si. Ele acreditava que um edifício deveria evocar algo em seus visitantes, engajando-se com eles em um nível emocional. Além disso, ele achava que o rinque precisava de muita personalidade, já que, naquela época, estava a uma distância um pouco remota do campus. O arquiteto queria que não só os estudantes fossem atraídos e puxados para ele, mas também o público em geral.
Na sua juventude, Saarinen queria ser escultor, por isso provavelmente esta geometria artística nasceu em primeiro lugar, concluindo na ideia de estender a estrutura e criar aquela luz no final que a faz parecer um navio nórdico. O conceito do edifício chegou até ele como uma resposta lógica ao problema; uma consequência simplesmente bela, mas única, do local e da localização aberta.
Espaços
Embora o hóquei universitário de hoje seja um grande negócio, em 1953, quando o edifício foi concebido pela primeira vez, a maioria das outras pistas de hóquei eram apenas um barracão ou um celeiro com gelo no meio. Portanto, a pista de gelo original não incluía salas de força e condicionamento ou escritórios para treinadores.
A indústria do hóquei cresceu ao longo das décadas e a comunidade de Yale construiu mais estruturas e espaços de hóquei sob as arquibancadas, num estilo improvisado, semelhante ao das favelas. Em 2007, o rinque passou por uma renovação de $23,5 milhões comandada por Kevin Roche e John Dinkeloo. Todas as reformas foram projetadas para preservar a arquitetura e o charme originais do rinque, acrescentando novas instalações para melhorar a experiência de seus usuários.
Fora do rinque, uma área de 13.000 metros quadrados de área subterrânea abriga os espaços operacionais, bem como instalações para as equipes e seus treinadores. No interior, a renovação incluiu novos vestiários masculinos e femininos, salas de treino e de força e condicionamento, uma caixa de pressão adicional no lado dos visitantes do ringue, uma área de património do hóquei de nível inferior (onde se mostra a história do hóquei de Yale), escritórios para os treinadores de ambos os programas, uma área de estudo aluno-atleta, novas luzes, um novo sistema de som e uma unidade de desumidificação.
Estrutura
Parte do motivo pelo qual este edifício é tão notável relés que, num tempo em que as estruturas eram simples e exigiam uma quantidade significativa de pilares que suportassem o peso do edifício; a Eero Saarinen conseguiu criar um ringue de gelo de hóquei sem necessidade de vigas ou colunas, permitindo vistas desobstruídas de cada assento na arena.
O inovador sistema estrutural do rinque utiliza um arco de concreto armado de 300 pés, um arco catenario pelo qual os projetos de Saarinen tornaram-se conhecidos. Do seu suporte central, o telhado de madeira é sustentado por uma estrutura de rede de cabos que lhe dá a assinatura de dupla curva. O côncavo e as formas convexas produzem tensão mútua e, através desta dinâmica, o edifício emerge. Os cabos exteriores que ligam o arco directamente às arestas exteriores do telhado foram adicionados para ajudar a estabilizar a estrutura contra os ventos selvagens. A mente por trás do desenho estrutural foi Fred N. Severud.
Materiais
Como já mencionado, o arco é feito de concreto armado e joga fora a cor e textura do telhado de carvalho, varrendo baixo entre eles. O telhado de madeira, com cobertura de alumínio, é pendurado no arco em cabos de aço. A direcionalidade das ripas de madeira traça as tensões do drapeado pontuadas pela penetração de seus suportes de concreto.
A planta do edifício é elíptica e as paredes de concreto fundido correm ao redor das duas longas arestas da elipse. Estes materiais são pontuados pelas portas de vidro na entrada principal.