Guerras Russo-Turcas . Durante dois séculos, as potências imperialistas da Rússia e da Turquia otomana lutaram pela hegemonia do Mar Negro e das suas regiões costeiras. Inicialmente o objectivo da Rússia era ganhar o controlo do Mar Negro e dos seus estreitos e assim garantir o acesso ao Mar Mediterrâneo. O expansionismo da Rússia foi disfarçado pela defesa autoproclamada de todos os cristãos ortodoxos subjugados pela Turquia, pela libertação dos povos balcânicos do jugo turco e pela prevenção dos ataques e pilhagens dos Tártaros turcos e da Crimeia no sul da Ucrânia e na Rússia. A Turquia procurou proteger e manter os seus bens e considerou a Rússia como o agressor. A partir da segunda metade do século XVIII, as guerras russo-turcas foram ligadas à desintegração gradual do Império Otomano.
De acordo com as obrigações enumeradas em vários tratados dos séculos XVII e XVIII com a Rússia, o Estado Hetman e os habitantes da Ucrânia tinham o dever de participar nas guerras da Rússia. Milhares de cossacos e camponeses ucranianos lutaram e morreram como aliados e posteriores cidadãos do Império Russo. Nas guerras posteriores, muitos deles voluntariaram-se para ajudar a libertar os seus compatriotas eslavos e coreligionistas. Todas as guerras envolveram interesses estratégicos ucranianos, e durante cada uma delas os exércitos russos passaram pela Ucrânia, infligindo vários graus de ruína e dificuldades.
A guerra de 1676-81. Em 1677 um exército Tatar turco-criminoso invadiu e devastou a Ucrânia do banco direito e tomou a capital, Chyhyryn. A tentativa dos turcos de manter Chyhyryn foi repelida por uma força russo-ucraniana liderada pelo Príncipe G. Romodanovsky e Hetman Ivan Samoilovych (ver campanhas de Chyhyhyryn, 1677-8), e os turcos foram forçados a recuar. Em 1681 o Porte otomano, o Khanate da Crimeia e Moscovite assinaram o Tratado de Bakhchesarai, segundo o qual Moscovite tinha soberania sobre o estado de Hetman e Zaporizhia, ambos os lados concordaram em não colonizar as terras do sul da Ucrânia entre o rio Boh e o rio Dnister por 20 anos, e a Turquia manteve o controle da região sul de Kyiv, a região Bratslav e Podilia.
A guerra de 1686-99. Como membro da Liga Sagrada contra a Turquia, a Rússia começou a guerra com campanhas cossacos russo-ucraniana mal sucedidas contra o Khanato da Crimeia, em 1687 e 1689. Hetman Ivan Samoilovych foi culpado pelo fracasso da primeira campanha e foi substituído por Ivan Mazepa. Mais tarde Peter I empreendeu as campanhas de Azov de 1695-6, nas quais capturou Oziv (Azov) em 1696. Pelo Tratado de Karlowitz Rússia de 1699 consolidou o seu domínio sobre o Mar de Azov e o seu litoral.
A guerra de 1710-13. Durante a Grande Guerra do Norte da Rússia com a Suécia, a Porte, encorajada por diplomatas suecos, franceses e austríacos, declarou guerra à Rússia. No início de 1711, o exército russo de Peter I e Hetman Ivan Skoropadsky, regimentos cossacos do Banco Esquerdo da Ucrânia, derrotou o exército Tatar da Crimeia e seus aliados cossacos, liderados por Pylyp Orlyk, e forçou-os a abandonar a Ucrânia do Banco Direita. Contudo, a ofensiva russa na Moldávia foi derrotada no rio Prut, e o Tratado de Prut de 1711 forçou a Rússia a abandonar Oziv e a destruir as suas fortificações no mar da costa de Azov.
A guerra de 1735-9. Depois que os Tatars da Crimeia invadiram a Ucrânia em 1735, o Exército Dnieper russo (que incluía regimentos cossacos ucranianos) invadiu a Crimeia, onde capturaram Perekop, Yevpatoriia e Bakhchesarai em 1736 e Ochakiv em 1737. Outro exército russo recapturou Oziv e invadiu a Crimeia a partir do leste. Em 1739, enquanto a Turquia estava ocupada com sua guerra com a Áustria, o exército russo capturou Khotyn. O Tratado Russo-Turco de Belgrado de 1739 concedeu Oziv à Rússia e consolidou o controle da Rússia sobre Zaporizhia, mas proibiu as frotas russas no Mar de Azov e no Mar Negro.
A guerra de 1768-74. O teatro de guerra foi na Moldávia e na Valáquia, onde tropas russas e cossacos de Zaporozhian sob o comando supremo do general Petr Rumiantsev foram vitoriosos em várias batalhas. A frota russa destruiu a marinha turca no Mar Egeu. Sob o Tratado de Paz de Küçük Kaynarca, de 1774, a Rússia ganhou o direito de ter uma frota no Mar Negro e fortalezas costeiras no sul da Ucrânia. Enfraquecida pela guerra, a Turquia foi forçada a ceder Bukovyna à Áustria em 1774. Tendo finalmente obtido acesso ao Mar Negro, Catarina II já não considerava o Sich Zaporozhian necessário para a defesa do império e, em 1775, mandou destruí-lo.
A guerra de 1787-91. O novo conflito irrompeu como resultado dos esforços turcos para recuperar a Crimeia, que tinha sido anexada pela Rússia em 1783. Sob o comando de A. Suvorov, as forças russas derrotaram os turcos em Kinburn (1787) e Focşani, na Moldávia (1789), e tomaram Ochakiv e Izmail (1790). O Tratado de 1791 de Iaşi confirmou a anexação da Crimeia à Rússia e concedeu à Rússia o controlo das terras entre o rio Boh e o rio Dnister.
A guerra de 1806-12. Depois da Turquia tentar recuperar o litoral norte do Mar Negro, a Rússia invadiu e ocupou novamente a Moldávia e a Wallachia e encaminhou os turcos para perto de Rushchuk, no rio Danúbio. Ao abrigo do Tratado de Paz de Bucareste de 1812, a Turquia cedeu a Bessarábia, ou seja, os territórios entre o rio Dnister e o rio Prut, à Rússia e garantiu o acesso russo à navegação no rio Danúbio.
A guerra de 1828-9. As hostilidades começaram depois que a Rússia saiu em apoio à revolução grega e enviou tropas para os Balcãs e para as montanhas do Cáucaso. Na fase inicial da guerra uma pequena força de cossacos do Danúbio Sich liderada por Otaman Yosyp Hladky passou para o lado russo. Pelo Tratado de Edirne de 1829 a Turquia aceitou a anexação da Rússia às ilhas da foz do rio Danúbio e da costa caucasiana, incluindo a fortaleza de Anapa, reconheceu o título da Rússia à Geórgia e a outros principados caucasianos e garantiu o acesso da Rússia ao rio Danúbio e aos estreitos do Mar Negro.
A guerra de 1853-6. Ver Guerra da Crimeia.
A guerra de 1877-8. Em 1877 a Rússia declarou guerra à Turquia em apoio às rebeliões dos Balcãs. Muitos voluntários ucranianos já se tinham juntado aos levantes herzegovinianos e búlgaros e ao exército sérvio. Vários (por exemplo, Teofan Vasylevsky, Andrii Lysenko, V. Yanovsky) escreveram memórias sobre suas experiências. Milhares de ucranianos lutaram em unidades russas durante a campanha dos Balcãs, e foram formados na Ucrânia comités que recolheram fundos e ajuda médica para os soldados sérvios e búlgaros. Em 1878, o Tratado Russo-Turco de San Stefano criou uma “Grande Bulgária” como satélite da Rússia. No Congresso de Berlim, porém, a Áustria-Hungria e a Grã-Bretanha não aceitaram o tratado, impuseram a sua própria divisão dos Balcãs e forçaram a Rússia a retirar-se dos Balcãs.
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Arkadii Zhukovsky
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