Quem foi Grant Wood?
Grant Wood foi um pintor americano que é mais conhecido pelo seu trabalho retratando o Midwest. Em 1930, ele expôs sua pintura mais famosa, o gótico americano. Entre as imagens mais icônicas e reconhecíveis da arte americana, ajudou a impulsionar Wood à fama e lançar o movimento regionalista, do qual Wood se tornou o porta-voz de facto.
Early Life
Grant Wood nasceu na fazenda de seus pais fora de Anamosa, Iowa, em 13 de fevereiro de 1891. Estes cenários idílicos deixariam uma impressão duradoura em Wood e influenciariam profundamente seu pensamento e trabalho posteriores, embora ele passasse grande parte de sua vida depois dos 10 anos de idade no ambiente relativamente mais urbano de Cedar Rapids, onde sua mãe mudou Wood e sua irmã mais nova Nan após a morte de seu pai.
Wood desenvolveu seu interesse pela arte enquanto ainda estava na escola primária e mostrou promessa. Ele continuou a cultivar seus talentos no ensino médio, onde desenhou cenários para peças de teatro e ilustrou publicações estudantis. Após a graduação em 1910, Wood frequentou a Escola de Design e Artesanato de Minneapolis. Nos anos seguintes, Wood expandiu ainda mais seu repertório criativo, aprendendo a trabalhar com metal e jóias, assim como a construir móveis. Quando ele se mudou para Chicago em 1913, ele usou essas habilidades para ganhar a vida.
Artista Trabalhador
Em Chicago, Wood passou os seus dias na sua joalharia e metalurgia e as suas noites desenvolvendo os seus talentos através de cursos e aulas por correspondência no Instituto de Arte. Entretanto, quando sua mãe adoeceu em 1916, Wood deixou Chicago para retornar a Cedar Rapids, onde aceitou um emprego como professor da escola de gramática para sustentar sua mãe e irmã. Contudo, as suas obrigações familiares não impediram Wood de continuar a progredir como artista. Como tal, vários anos depois, uma loja de departamentos local realizou uma exposição que incluiu várias das suas pinturas e levou a mais comissões.
Durante os anos 20, Wood também conseguiu encontrar uma forma de viajar para a Europa, visitando os museus da França e Itália, estudando na Académie Julian e expondo o seu trabalho em Paris. Ele retornou dessas viagens profundamente inspirado pelos impressionistas, cujo tema pastoral falava à sua própria sensibilidade.
‘American Gothic’
No entanto, seria numa viagem de 1928 a Munique, Alemanha – onde supervisionava a produção de um vitral que tinha desenhado para o Veterans Memorial Building em Cedar Rapid – que a madeira tinha a revelação que acabou por mudar a direcção da sua arte e o impulsionou à fama. Depois de ver as obras dos mestres alemães e flamengos dos séculos XV e XVI, cujo realismo e atenção aos detalhes o lançaram ao chão, Wood voltou aos Estados Unidos determinado a integrar a abordagem deles em seu próprio trabalho.
Abandonando suas inclinações impressionistas anteriores, Wood começou a formular um estilo mais realista através do qual ele transmitia o assunto rural que ele tinha apreciado desde sua juventude. Um dos seus primeiros quadros deste período é também o seu mais famoso: o gótico americano. Mostrando um fazendeiro (que foi modelado depois do dentista de Wood) e uma mulher que é sua esposa ou filha (modelada depois da irmã de Wood) de pé estóicamente em frente a uma fazenda branca, o gótico americano foi exibido no Art Institute of Chicago em 1930 e ganhou aclamação imediata. Desde então, tornou-se uma das imagens mais reconhecidas na história da arte americana. Às vezes interpretada como paródia, segundo Wood, a obra pretende ser, na verdade, uma afirmação de seus distintos temas do meio-oeste e valores implícitos, destacando-se dos das grandes cidades americanas e, mais ainda, da cultura européia.
‘Gótico Americano’ de Grant Wood
Foto: Wikimedia Commons
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‘Mulheres com Plantas’ e ‘Revolta Contra a Cidade’
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Com as suas pinturas da vida da pequena cidade, paisagens do Midwestern e cenas históricas, Wood tornou-se o porta-voz de facto do movimento regionalista americano. As suas pinturas eram muito procuradas. Além do gótico americano, outras obras representativas incluem Woman With Plants (1929), The Appraisal (1931) e Daughters of Revolution (1932).
Em 1932, Wood usou sua fama recém ganha para co-fundar a Escola de Arte e Colônia da Cidade de Pedra, onde ele poderia espalhar a mensagem do Regionalismo para artistas aspirantes. Dois anos depois, porém, ele aceitou um cargo no departamento de arte da Universidade de Iowa, onde acreditava que poderia ter um impacto ainda maior. Nesse mesmo ano, Wood também foi nomeado diretor do Projeto Obras Públicas de Arte em Iowa e foi destaque em uma reportagem de capa da revista Time sobre o Regionalismo. Em 1935, ele publicou o ensaio “Revolta Contra a Cidade”, no qual ele expôs os princípios do movimento.
Tempos Difíceis e Morte
Embora esses sucessos, Wood estava prestes a entrar no período mais difícil da sua vida. Em 1935, ele se casou de repente com uma mulher chamada Sara Maxon, com quem manteria um relacionamento difícil pelos próximos anos, em parte por causa de sua homossexualidade latente. Wood e Maxon acabaram se divorciando em 1939, em uma época em que ele também estava em apuros com o IRS por evasão fiscal.
Meanwhile, o mundo profissional de Wood também estava se desmoronando. Com o surgimento de movimentos abstratos na arte americana, o Regionalismo de Wood estava caindo em desgraça e o colocava em desacordo com muitos dos professores da universidade. Frustrado, em 1940, Wood tirou uma licença de ausência.
Atrás desse tempo de provação, porém, Wood continuou a trabalhar. Pinturas como Death on Ridge Road (1935), Parson Weems’ Fable (1939) e Iowa Cornfield (1941), todas mostram sua fiel adesão ao movimento artístico americano que ele foi o principal responsável pela fundação. Ele morreu de câncer em 12 de fevereiro de 1942, aos 50 anos de idade, e foi enterrado no terreno de sua família em Anamosa.