Existência de Deus, na religião, a proposição de que existe um ser supremo sobrenatural ou preternatural que é o criador ou sustentador ou governante do universo e todas as coisas nele, incluindo os seres humanos. Em muitas religiões Deus também é concebido como perfeito e insondável pelos humanos, como todo-poderoso e onisciente (onipotente e onisciente), e como a fonte e o último fundamento da moralidade.
A crença na existência de Deus (ou deuses) é uma definição do teísmo e característica de muitas (embora não todas) tradições religiosas. Durante grande parte de sua história, o cristianismo em particular tem se preocupado com a questão de se a existência de Deus pode ser estabelecida racionalmente (isto é, somente pela razão ou pela razão informada pela experiência dos sentidos) ou através da experiência religiosa ou revelação ou, ao invés, deve ser aceita como uma questão de fé. O restante deste artigo irá considerar alguns argumentos historicamente influentes que foram avançados para demonstrar a existência de Deus.
Argumentos para a existência de Deus são geralmente classificados como a priori ou a posteriori, ou seja, baseados na própria idéia de Deus ou baseados na experiência. Um exemplo deste último é o argumento cosmológico, que apela à noção de causalidade para concluir que existe uma primeira causa ou que existe um ser necessário do qual todos os seres contingentes derivam a sua existência. Outras versões desta abordagem incluem o apelo à contingência – ao fato de que o que quer que exista pode não ter existido e, portanto, exige explicação – e o apelo ao princípio da razão suficiente, que afirma que para qualquer coisa que exista deve haver uma razão suficiente para que ela exista. Os argumentos de São Tomás de Aquino conhecidos como os Cinco Caminhos – o argumento do movimento, da causa eficiente, da contingência, do grau de perfeição e das causas ou fins finais na natureza – são geralmente considerados como cosmológicos. Alguma coisa deve ser o primeiro ou principal motor, a primeira causa eficiente, o terreno necessário dos seres contingentes, a suprema perfeição que os seres imperfeitos se aproximam, e o guia inteligente das coisas naturais para seus fins. Isto, dizia Aquino, é Deus. A crítica mais comum ao argumento cosmológico tem sido que o fenômeno que a existência de Deus supostamente explica não precisa, de fato, ser explicado.
O argumento do desenho também parte da experiência humana: neste caso, a percepção da ordem e do propósito no mundo natural. O argumento afirma que o universo é fortemente análogo, na sua ordem e regularidade, a um artefato como um relógio; porque a existência do relógio justifica a presunção de um relojoeiro, a existência do universo justifica a presunção de um criador divino do universo, ou Deus. Apesar das poderosas críticas do filósofo escocês David Hume (1711-76) -e.g., que a evidência é compatível com um grande número de hipóteses, como o politeísmo ou um deus de poder limitado, que são tão ou mais plausíveis do que o monoteísmo – o argumento do design continuou a ser muito popular no século XIX. De acordo com uma versão mais recente do argumento, conhecida como design inteligente, os organismos biológicos apresentam uma espécie de complexidade (“complexidade irredutível”) que não poderia ter surgido através da adaptação gradual de suas partes através da seleção natural; portanto, o argumento conclui, tais organismos devem ter sido criados em sua forma atual por um projetista inteligente. Outras variantes modernas do argumento tentam fundamentar a crença teísta em padrões de raciocínio característicos das ciências naturais, apelando à simplicidade e economia de explicação da ordem e regularidade do universo.
Talvez o argumento mais sofisticado e desafiador para a existência de Deus seja o argumento ontológico, proposto por Santo Anselmo de Canterbury. De acordo com Anselmo, o conceito de Deus como o ser mais perfeito – um ser maior do que aquele que não pode ser concebido – é que Deus existe, porque um ser que de outra forma fosse todo perfeito e que não existisse seria menos grande do que um ser que fosse todo perfeito e que existisse. Este argumento tem exercido um fascínio permanente para os filósofos; alguns afirmam que ele tenta “definir” Deus na existência, enquanto outros continuam a defendê-lo e a desenvolver novas versões.
Alinari/Art Resource, Nova Iorque
Pode ser possível (ou impossível) provar a existência de Deus, mas pode ser desnecessário fazê-lo para que a crença em Deus seja razoável. Talvez a exigência de uma prova seja demasiado rigorosa, e talvez existam outras formas de estabelecer a existência de Deus. O principal entre elas é o apelo à experiência religiosa – um conhecimento pessoal e direto de Deus ou uma experiência de Deus mediada através de uma tradição religiosa. Algumas formas de misticismo apelam à tradição religiosa para estabelecer o significado e a adequação das experiências religiosas. Interpretações de tais experiências, porém, tipicamente não podem ser verificadas independentemente.
As religiões Abraâmicas (Judaísmo, Cristianismo e Islamismo) também apelam para a revelação, ou para a alegação de que Deus falou através de mensageiros designados para revelar assuntos que de outra forma seriam inacessíveis. No Cristianismo estes assuntos incluíram a doutrina da criação, a Trindade, e a Encarnação de Jesus Cristo. Várias tentativas têm sido feitas para estabelecer a razoabilidade do apelo à revelação através do testemunho da igreja e através de sinais e milagres, todos os quais são pensados para anunciar a voz autêntica de Deus. (Este é o contexto no qual a crítica clássica de Hume à credibilidade dos milagres relatados – que nenhuma quantidade ou tipo de evidência pode estabelecer que um milagre tenha ocorrido – deve ser entendida). No entanto, os apelos à revelação pelas várias religiões entram em conflito entre si, e o próprio apelo à revelação está aberto à acusação de circularidade.
Coleção ART/Alamy