As águias carecas e as águias-pesqueiras partilham muito do mesmo habitat, por isso as águias-pesqueiras são frequentemente vítimas de ataques aos ninhos pelas águias.
Símbolo nacional dos Estados Unidos, as águias carecas são aves de rapina que são extremamente territoriais durante a época de nidificação, mas altamente sociais noutras alturas. Usam as suas garras para pescar; ou, em vez de capturarem as suas próprias garras, vão atrás de uma águia-pesqueira ou de outra ave comedora de peixes, forçando-a a largar a sua presa, que a águia agarra no ar.
Oportunistas, também vão buscar carniça ou capturar e comer anfíbios, invertebrados, pequenos mamíferos, répteis e outros calouros de aves.
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Após uma águia o colocar na sua mira, pode ser um adversário vigoroso – como uma família de águias-pesqueiras aprendeu recentemente.
As águias-pesqueiras requerem locais de nidificação em ambientes abertos para uma fácil aproximação, com bases largas e robustas e segurança contra predadores terrestres, tais como guaxinins.
Águia ataca águia-pesqueira
Em algumas imagens raras do filme Explore.org, que é mostrado primeiro abaixo, você verá um ataque de águia careca a um ninho de águia-pesqueira. Ao anoitecer, com ambos os pais da águia-pesqueira longe, a águia careca varre de cima da água em direção ao ninho contendo três filhotes. Um dos pais da águia-pesqueira entra subitamente no quadro pronto para defender o ninho, mas não consegue igualar a velocidade e força da águia, que consegue apanhar um dos filhotes com suas enormes garras antes de decolar.
A filmagem foi gravada por uma câmera da National Audubon Society focada no ninho da águia-pesqueira em Hog Island, Maine; e diz-se que foi um dos melhores vídeos da predação da águia.
Felizmente, este par de águias-pesqueiras, carinhosamente chamadas Rachel e Steve por espectadores leais, sofreram um ataque anterior da águia careca e perderam toda a sua ninhada. Com os filhotes neste vídeo-nome Eric, Little B and Spirit, que foi levado – sendo muito maior e pronto para se comprometer a qualquer dia, parecia que eles estavam a salvo de outro ataque de águia. Quão errado isso acabou sendo.
Adeptar por voar e mergulhar mas não tão manobrável como outros falcões, as águias-pesqueiras voam com batimentos de asas rígidas em um movimento constante e remador. No entanto, eles perseguem vigorosamente aves que invadem seus ninhos.
Embora o vídeo mostre quão rápido e vigoroso pode ser um ataque de ave de rapina, é também uma boa ilustração dos instintos naturais de defesa das aves. Quando o pequeno B, posicionado na frente direita do ninho, vê a águia, ele é capaz de imediatamente reconhecê-la como uma ameaça e decola para o seu primeiro voo mais cedo do que a natureza pretendia. Enquanto isso, Eric, localizado na parte de trás do ninho, caça para se misturar e se tornar um alvo menor.
Após assistir a esta filmagem, alguns especialistas em aves Audubon afirmaram que não perceberam que as águias levariam filhotes tão grandes. Agora sabemos que sim.
Quando uma águia-pesqueira ataca uma águia careca que se alimenta na praia, a águia vira com garras para cima, numa tentativa de se defender. ©Do vídeo “Osprey Attacks Eagle-Slow Motion”, Drew Fulton
Osprey ataca a águia – e interloping gansos
But ospreys, too, launch their share of attacks-and some of them are on eagles. No segundo vídeo abaixo, você verá que as tabelas foram viradas. Nele, uma águia-pesqueira ataca uma águia careca que está na praia, alimentando-se de um grande peixe-gato. Esta captura em câmera lenta, filmada a 240 frames por segundo por Drew Fulton, é impressionante.
No terceiro vídeo, uma águia-pesqueira está novamente no ataque – desta vez, com uma arma! O alvo são alguns gansos do Canadá. Você vai assistir ao encontro primeiro em tempo real, seguido por um replay em câmera lenta.
Alguns acreditam que os gansos do Canadá podem ter ficado em falta aqui; como a águia-pesqueira estava carregando um pau, parece que a ave pode ter construído o ninho quando os gansos escolheram se empoleirar no local errado na hora errada.
Um golpe de sorte
Como para a águia-pesqueira Rachel e Steve, o seu mais recente drama de nidificação, felizmente, termina um pouco feliz. Não só Eric sobreviveu, como os funcionários da National Audubon Society mais tarde encontraram Little B no continente vivo e bem com seus pais empoleirados nas proximidades.
Aqui para encontrar seus verdadeiros lugares e habitats naturais,
Candy