A invenção do laser tag
Laser tag como uma tecnologia e um jogo é na verdade uma inovação recente, mais ou menos. Foi em 1982 quando a primeira ideia conceptual de laser tag surgiu na mente de George Carter III, que rapidamente começou a construir uma arena onde um jogo composto por armas laser podia ser criado.
A invenção do laser tag foi na verdade inspirada por ideias de ficção científica, como o Star Trek e o Star Wars, na altura.
Após George Carter terminar de construir as armas, sensores e arena, o primeiro jogo foi jogado em Dallas, Texas, em 1984. Mas não foi até 1986 que as primeiras pistolas de laser tag disponíveis no mercado… então como elas funcionam?
Como funcionam os sistemas de laser tag
Antes de podermos cavar nas idiossincrasias que retratam como os sistemas de laser tag funcionam, precisamos esclarecer uma coisa imediatamente. As pistolas de laser tag não usam lasers (normalmente), mas sim feixes de luz infravermelha.
Agora acalme-se, eu sei que isso é irritante, mas há mais do que isso.
Cada pistola de laser tag contém um emissor de feixes de luz infravermelha colimada que é altamente direcional. Essencialmente, os pistolas de laser funcionam como lanternas, se o feixe de luz fosse super fino, reto, e também no espectro infravermelho.
Os sensores são simplesmente receptores infravermelhos que absorvem os raios de luz e usam filtros ópticos para modular ou detectar.
Existem algumas razões pelas quais estes sistemas utilizam feixes de luz infravermelha em vez de lasers reais. Primeiro, os lasers são perigosos de usar, especialmente na forma de pistola. Mesmo com baixa potência, eles podem causar danos aos olhos, o que não os torna adequados para um jogo em que você geralmente aponta para a cabeça das pessoas. A segunda razão é que os lasers podem distrair no jogo, já que muitas vezes são jogados em espaços escuros, o que pode criar um ambiente desorientador.
Adicionalmente, em laser tag, no final do jogo, você recebe uma folha de estatísticas impressas sobre como você fez e quem atirou em você. Isso é possível devido ao fato de que cada arma emite um feixe de luz infravermelha conhecido e especificado, que pode ser identificado pelos sensores e rastreado até uma arma ou pessoa específica. Isto significa que sempre que você dispara um pistola laser tag, você está disparando um feixe de luz infravermelha codificada com informação de identificação sobre você ou o pistoleiro que o sensor pode então captar.
No final do dia, os sistemas de laser tag envolvem pistolas que disparam feixes de luz infravermelha codificada junto com sensores IR que recebem essa luz e sinal, processam-na e registram-na como um “acerto”. A engenharia de laser tag envolve alguns circuitos bastante básicos, alavancados para fazer um jogo incrivelmente divertido.