De uitvinding van lasergame
Lasergame als technologie en als spel is eigenlijk een recente innovatie, min of meer. In 1982 kwam het eerste conceptuele idee van lasergamen in het hoofd van George Carter III, die al snel begon met het bouwen van een arena waar een spel met laserpistolen kon worden gemaakt.
De uitvinding van lasergamen werd in feite geïnspireerd door sci-fi-ideeën uit Star Trek en Star Wars uit die tijd.
Nadat George Carter klaar was met de constructie van de geweren, sensoren en arena, werd het eerste spel gespeeld in Dallas, Texas, in 1984. Maar pas in 1986 kwamen de eerste lasergamegeweren voor het eerst op de markt… dus hoe werken ze?
Hoe lasergamesystemen werken
Voordat we ons kunnen verdiepen in de eigenaardigheden die aangeven hoe lasergamesystemen precies werken, moeten we één ding meteen duidelijk krijgen. Laser tag geweren gebruiken (meestal) geen lasers, maar infrarode lichtstralen.
Nou kalmeer, ik weet dat dit irritant is, maar er is meer aan de hand dan dat.
Elk laser tag geweer bevat een zender van gecollimeerde infrarode lichtstralen die zeer gericht zijn. In wezen functioneren lasergamegeweren als zaklampen, als de lichtstraal superdun en recht was, en ook in het infraroodspectrum.
De sensoren zijn gewoon infraroodontvangers die de lichtstralen absorberen en optische filters gebruiken om te moduleren of te detecteren.
Er zijn een paar redenen waarom deze systemen infrarode lichtstralen gebruiken in plaats van echte lasers. Ten eerste zijn lasers gevaarlijk om te gebruiken, vooral in de vorm van een pistool. Zelfs bij een laag vermogen kunnen ze oogletsel veroorzaken, wat ze niet geschikt maakt voor een game waarin je meestal op hoofden van mensen richt. De tweede reden is dat lasers afleidend kunnen zijn in het spel, omdat het vaak in donkere ruimten wordt gespeeld, wat een desoriënterende omgeving kan creëren.
Daarnaast krijg je bij laser tag, aan het eind van het spel, een geprint statistiekblad over hoe je het hebt gedaan en wie je heeft neergeschoten. Dat is mogelijk omdat elk geweer een bekende en een bepaalde straal infrarood licht uitzendt, die door de sensoren kan worden geïdentificeerd en tot een specifiek geweer of persoon kan worden herleid. Dit betekent dat wanneer je een laser tag pistool afvuurt, je een straal infrarood licht afvuurt die gecodeerd is met identificerende informatie over jou of het pistool dat de sensor dan kan oppikken.
Op het einde van de dag, bestaan laser tag systemen uit wapens die gecodeerde infrarode lichtstralen afvuren samen met IR-sensoren die dat licht en signaal ontvangen, verwerken, en registreren als een “hit”. De techniek van lasergames bestaat uit tamelijk eenvoudige schakelingen, die worden gebruikt om een ongelooflijk leuk spel te maken.