O avião de transporte estratégico Lockheed Martin C-5B Galaxy entrou em serviço pela primeira vez com a Força Aérea Americana em 1986. A USAF tem 126 aeronaves C-5A/B em serviço, mas está aposentando um número de C-5As.
O C-5B é capaz de transportar uma carga útil máxima de até 118.387kg para uma faixa de 5.526km, que pode ser estendida por reabastecimento em vôo. O avião pesado de transporte logístico é de cantilever monoplano de asa alta com uma fuselagem de liga de alumínio semi-monocoque à prova de falhas.
C-5M Super Galaxy
A Força Aérea Americana iniciou um programa de actualização abrangente para assegurar a capacidade da frota do C-5 para pelo menos 2040. A primeira fase do upgrade é o programa de modernização da aviónica (AMP). A segunda fase, o programa de melhoria e reengenharia da confiabilidade do C-5 (RERP) é para atualizar os motores e pilões da aeronave, bem como para melhorar a confiabilidade.
Em Dezembro de 2001, a Lockheed Martin Aeronautics Company recebeu um contrato de desenvolvimento e demonstração de sistemas (SDD) para o C-5 RERP, para aplicar os novos sistemas a quatro aeronaves C-5 até 2009.
Primeiro voo do C-5M, a designação dada às aeronaves modernizadas sob RERP e AMP, teve lugar em Junho de 2006. O segundo de três aeronaves de teste C-5M fez o seu primeiro voo em Novembro de 2006 e o terceiro (um C-5A modernizado) em Março de 2007. A primeira das três aeronaves de teste foi entregue à USAF para teste e avaliação operacional em Dezembro de 2008 e as restantes foram entregues em Fevereiro de 2009.
a USAF.”
Em Fevereiro de 2008, a USAF aprovou o upgrade sob o C-5 RERP para 49 aeronaves adicionais – 47 C-5B usados para o elevador intra-teatro e dois C-5C usados para apoio ao programa espacial dos EUA.
Em Fevereiro de 2009, a USAF adjudicou dois contratos no valor de $324m para o programa C-5M Super Galaxy. O primeiro contrato é de $299m da produção do RERP para nove aeronaves, enquanto o segundo contrato é de $25m do apoio de empreiteiro provisório (ICS) para familiarização e teste operacional e avaliação do Super Galaxy.
Em Setembro de 2009, a aeronave de teste pilotada por uma tripulação de voo conjunta da USAF e da Lockheed Martin reclamou 41 recordes aeronáuticos mundiais num único voo.
C-5 Programa de upgrade do RERP Galaxy
Através da Força Aérea Americana C-5 RERP, a Lockheed Martin Aeronautics Company selecionou novos motores, General Electric CF6-80-C2, e Goodrich Aerospace pylons para a aeronave.
O motor CF6-80-C2 produz mais de 50.000lb de impulso, um aumento de 22% sobre os motores TF39 e está em conformidade com a Fase III do ruído. Também é montado em aviões comerciais como o Boeing 767 e o Airbus A310. O novo motor com sistema de controle FADEC III recebeu a certificação da Administração Federal de Aviação dos EUA em setembro de 2004.
Lockheed colocou seu primeiro avião C-5 Galaxy na linha de produção do RERP em agosto de 2009, o segundo em janeiro de 2010 e o terceiro em junho de 2010.
Após a conclusão das mudanças, a Lockheed Martin e a Força Aérea realizam vôos de verificação operacional do C-5M. A reentrega da primeira produção do C-5M foi em 2010 para a Base da Força Aérea de Dover.
Os planos da Força Aérea para a Lockheed Martin incluem a reentrega de 52 C-5Ms modificados (49 C-5Bs, dois C-5Cs e um C-5A) até 2017.
C-5 programa de modernização aviônica (AMP)
Em 1999 a Lockheed Martin Aeronáutica-Marietta recebeu um contrato no âmbito do AMP da Força Aérea dos EUA. O contrato é para a integração de novos sistemas, que incluem: sistema digital de controle de vôo, sete telas de cristal líquido de painel plano de 6 pol. x 8 pol., sistema de posicionamento global integrado de 12 canais / sistema de navegação inercial, receptores multimodo para o conjunto de comunicações que adicionam comunicações via satélite Aero-1 e datalink HF, TCAS (sistema de alerta de tráfego e prevenção de colisões) e sistema de alerta de proximidade do solo aprimorado.
AMP também forneceu a aviónica necessária para cumprir com os novos requisitos de gestão de tráfego aéreo global internacional (GATM).
O primeiro voo da aeronave melhorada teve lugar em Dezembro de 2002. Um contrato de produção para os primeiros oito kits foi emitido em abril de 2003 e para os próximos 18 em janeiro de 2004. O primeiro foi entregue em Outubro de 2004, e a instalação tinha sido concluída em 42 das 112 aeronaves USAF C-5A/B até Setembro de 2008.
Em Maio de 2005, a USAF adjudicou à Northrop Grumman um contrato para fornecer um sistema de contra-medidas de infravermelhos de grandes aeronaves (LAIRCM) Lite para uma instalação experimental numa aeronave C-5.
LAIRCM é baseado no NEMESIS AN/AAQ-24(V) e está sendo instalado na frota de aeronaves de transporte C-17 da USAF.
C-5 Galaxy cockpit
A aeronave é pilotada por sete tripulantes: o piloto e co-piloto, dois engenheiros de voo e três loadmasters.
Piso superior
Uma área de descanso na parte da frente do convés superior fornece acomodação para 15 pessoas, incluindo a tripulação de alívio. A secção traseira do convés superior pode ser equipada com assentos para 75 tropas.
Convessa inferior
O carregamento da aeronave pode ser efectuado através de um carregamento recto no porão da frente através do nariz articulado tipo viseira para cima e rampa de carregamento por baixo da cabine de pilotagem. Existe também uma rampa de carga traseira que forma a parte inferior da fuselagem traseira. Para carga e descarga no solo, os painéis laterais da fuselagem traseira são articulados para abertura para fora para proporcionar um acesso mais amplo. Os painéis laterais e a rampa são fornecidos pela Canadair Limited.
A plataforma está equipada com sistemas de entrega aérea para pára-quedismo e queda aérea de carga através da porta traseira da rampa de carga.
A aeronave é capaz de transportar uma carga útil máxima de 118.387 kg. É capaz de transportar dois tanques de batalha principais Abrams, um tanque Abrams mais dois veículos de combate blindados Bradley, 10 veículos blindados leves LAV, seis helicópteros de ataque Apache ou 36 paletes padrão tipo 463L.
O convés inferior pode acomodar 270 tropas. As portas dos passageiros são equipadas com corrediças de evacuação Garrett Air Cruisers e quatro balsas salva-vidas, cada uma com capacidade para 25 passageiros.
As cabines e convés são climatizados e pressurizados.
Motores Turbofan
A aeronave C-5B é alimentada por quatro motores turbofan GE TF39GE-1C, cada um fornecendo 191kN. A aeronave também é equipada com uma unidade de potência auxiliar Hamilton Sundstrand.
A aeronave tem 12 tanques de combustível integrados instalados entre as peças dianteiras e traseiras nas asas. A capacidade total de combustível é de 193.624l. Há quatro pontos de reabastecimento, com dois instalados na seção dianteira de cada um dos casulos principais do trem de pouso.
A unidade de recepção de reabastecimento em vôo é compatível com os tanques KC-135 e KC-10 e está instalada na seção superior dianteira da fuselagem sobre a estação do engenheiro de vôo.
Trem de pouso
O C-5 é equipado com trem de pouso retrátil do tipo triciclo. O trem de aterragem está equipado com amortecedores oleo-pneumáticos Bendix de dupla câmara, rodas Goodrich, travões de disco de carbono e unidades antiderrapantes moduladas fornecidas pela Hydro-Aire. Os pneus Goodrich podem ser esvaziados em voo para se adequarem às condições de aterragem no aeródromo de destino.
Existem quatro unidades principais de trem de aterragem equipadas em pares tandem. Cada uma das quatro unidades principais tem um bogie de seis rodas com duas rodas à frente e quatro rodas atrás do amortecedor. As unidades principais são rodadas a 90° para retracção interior através de um sistema de engrenagens accionadas hidraulicamente.
O bogie de quatro rodas está equipado com robustas unidades de fuso de esferas accionadas hidraulicamente para retracção traseira. O nariz é orientável através de um arco frontal de 120º, dando um raio de viragem no solo de 22,10m em torno da roda dianteira e 52,12m em torno da ponta das asas.