Como é o útero?
O útero (também conhecido como “útero”) tem uma parede muscular espessa e tem a forma de uma pêra. É composto pelo fundo (no topo do útero), o corpo principal (chamado corpus) e o colo do útero (a parte inferior do útero). Os ligamentos – que são tecidos duros e flexíveis – mantêm-no em posição no meio da pélvis, atrás da bexiga e em frente do recto.
A parede do útero é composta por 3 camadas. O interior é uma camada fina chamada endométrio, que responde às hormonas – o desprendimento desta camada provoca hemorragia menstrual. A camada do meio é uma parede muscular. A camada exterior do útero é uma camada fina de células.
O tamanho do útero de uma mulher não grávida pode variar. Em uma mulher que nunca esteve grávida, o comprimento médio do útero é de cerca de 7 centímetros. Isto aumenta de tamanho para aproximadamente 9 centímetros numa mulher que não esteja grávida mas que já tenha estado grávida antes. O tamanho e forma do útero pode mudar com o número de gravidezes e com a idade.
Como é que o útero muda durante a gravidez?
Durante a gravidez, à medida que o bebé cresce, o tamanho do útero de uma mulher aumentará dramaticamente. Uma medida para estimar o crescimento é a altura do fundo do útero, a distância do osso púbico até ao topo do útero. O seu médico (GP) ou obstetra ou parteira irá medir a altura do fundo do útero a cada visita pré-natal a partir das 24 semanas. Se houver preocupações sobre o crescimento do seu bebé, o seu médico ou parteira pode recomendar o uso de ultra-sons regulares para monitorizar o bebé.
Altura do fundo do útero pode variar de pessoa para pessoa e muitos factores podem afectar o tamanho do útero de uma mulher grávida. Por exemplo, a altura do fundo do útero pode ser diferente em mulheres que estão carregando mais de um bebê, que estão acima do peso ou são obesas, ou que têm certas condições médicas. Uma bexiga cheia também vai afectar a medida da altura dos fundos, por isso é importante esvaziar a bexiga antes de cada medição. Uma altura dos fundos pode ser um sinal de que o bebé está a crescer lentamente ou de que há muito pouco líquido amniótico. Se assim for, isto será cuidadosamente monitorizado pelo seu médico. Em contraste, uma altura do fundo do útero maior do que o esperado pode significar que o bebé é maior do que a média e isto também pode necessitar de monitorização.
À medida que o útero cresce, pode exercer pressão sobre os outros órgãos do corpo da mulher grávida. Por exemplo, o útero pode pressionar a bexiga próxima, aumentando a necessidade de urinar.
Como é que o útero se prepara para o parto e o nascimento?
Contracções de Braxton Hicks, também conhecidas como ‘falso parto’ ou ‘praticar contracções’, preparar o útero para o parto e pode começar já a meio da gravidez, e continuar até ao nascimento. As contracções de Braxton Hicks tendem a ser irregulares e, embora não sejam geralmente dolorosas, podem ser desconfortáveis e ficar progressivamente mais fortes durante a gravidez.
Durante o verdadeiro parto, os músculos do útero contraem-se para ajudar o seu bebé a descer para o canal de parto. As contracções do trabalho de parto começam como uma onda e aumentam de intensidade, passando do topo do útero para baixo até ao colo do útero. O seu útero vai sentir-se apertado durante a contracção, mas entre as contracções, a dor vai aliviar e permitir-lhe descansar antes que a próxima se construa. Ao contrário da Braxton Hicks, as contracções do trabalho de parto tornam-se mais fortes, mais regulares e mais frequentes até ao nascimento.
Como é que o útero muda após o nascimento?
Após o nascimento do bebé, o útero volta a contrair-se para permitir que a placenta, que alimenta o bebé durante a gravidez, deixe o corpo da mulher. Isto é por vezes chamado de “pós-parto”. Estas contracções são mais suaves do que as contracções sentidas durante o parto. Quando a placenta dá à luz, o útero permanece contraído para ajudar a prevenir uma hemorragia intensa conhecida como ‘hemorragia pós-parto’.
O útero também continuará a ter contracções após o parto, particularmente durante a amamentação. Esta contracção e aperto do útero irá sentir um pouco como cólicas menstruais e é também conhecida como ‘dores pós-parto’.
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