The John Lennon Wall é um dos principais pontos turísticos de Praga. Mesmo no final do inverno, os turistas se reúnem para fotografar-se em frente aos graffiti coloridos. No verão, todos querem adicionar a sua própria contribuição à parede, o que levou a que ela fosse repintada de branco periodicamente.
Isto lembra estranhamente a era comunista. Originalmente, o muro era um protesto importante contra o regime. A música de John Lennon e dos Beatles era proibida na Checoslováquia comunista, mas foi contrabandeada para o país (juntamente com outras músicas ocidentais) e causou um enorme impacto. Os Beatles eram muito populares na Checoslováquia, como de facto ainda são, e o facto da sua música ter sido banida pelo governo tornou-os ainda mais atractivos. John Lennon era particularmente popular.
Quando John Lennon foi assassinado por um fã louco em 8 de dezembro de 1980, ele foi visto como um herói pelos jovens tchecos. Eles escolheram esta parede, no distrito de Mala Strana, para pintar quadros de Lennon, bem como para escrever sua letra de canção e várias outras homenagens a ele. As autoridades pintaram a parede de branco. Os manifestantes voltaram e acrescentaram mais graffiti. As autoridades pintaram a parede de branco. E sobre ela foi; embora um guarda tenha sido colocado, e câmeras de segurança instaladas, os manifestantes estavam determinados a ter sua opinião.
Em 17 de novembro de 1989, os tchecos ganharam liberdade do regime comunista. Agora era seguro pintar na Muralha de John Lennon, e foi exatamente isso que os tchecos e os recém-chegados à cidade fizeram. Logo se tornou um lugar onde qualquer um que quisesse prestar tributo a John Lennon e/ou aos Beatles poderia vir pintar ou escrever com impunidade. Os dias comunistas – quando a prisão era o castigo por escrever no muro – tinham acabado.
O muro em si não é propriedade pública. É propriedade dos Cavaleiros de Malta, e esta organização tem sido responsável por muitas repinturações do muro. No entanto, os Cavaleiros de Malta perceberam que o muro não pode ser deixado branco por muito tempo; alguém está obrigado a adicionar uma pintura ou uma citação. Agora, a parede permanece coberta de grafite, com turistas adicionando mais a cada dia.
A triste verdade sobre a parede agora é que ela tem muito pouco a ver com John Lennon. Há pinturas de Lennon, e citações dele, mas estas são rapidamente cobertas por rabiscos de (por exemplo) “I was here 2015” ou “K + A 4ever”. Ao invés de uma forma de protesto, é uma dessas coisas turísticas que os visitantes fazem, juntamente com tentar absinto e fazer um desejo no memorial de João de Nepomuk na Ponte Charles.
Ocasionalmente, uma homenagem ao próprio John Lennon aparecerá na parede, geralmente no topo, onde é difícil de alcançar. Estes tributos tendem a ser maiores, e portanto mais visíveis. Recentemente, um fã ou um grupo de fãs criaram um sinal de paz impressionante feito de mosaico e fixaram-no na parede, criando uma obra de arte que é obrigado a permanecer enquanto os desenhos à sua volta mudam constantemente.
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