Het is twee jaar geleden dat de Xbox One en PS4 hier in de VS debuteerden. In die tijd hebben ze allebei hun plaats verdiend als de drager van de huidige generatie spelconsoles. Microsoft realiseerde zich enkele maanden na de release dat het een $ 400, prijsconcurrerende versie met de PS4 nodig had die de Kinect-camera miste, en heeft sindsdien verholpen wat ooit een beetje een scheve, appels-en-hoeken vergelijking was.
Sindsdien hebben zowel de Xbox One als de PS4 vrij goed verkocht, met het voordeel aan Sony’s kant – hoewel de prijsverlaging van $ 50 in januari voor de Kinect-loze Xbox One Microsoft hielp in te halen. Beide bedrijven hebben verschillende bundels uitgebracht die het prijsvoordeel naar de ene of de andere kant kunnen laten doorslaan, afhankelijk van of je wilt hebben wat er in een bepaalde bundel zit. Maar hoe verhouden de twee consoles zich rechtstreeks tot elkaar? Als je overweegt om een van deze twee consoles te kopen – of gewoon munitie wilt om op te scheppen – hier is wat je moet weten.
Eén opmerking voordat we beginnen: In tegenstelling tot alle vorige consolegeneraties zijn de PS4 en Xbox One hardwaregewijs bijna identiek. Met een x86 AMD APU in het hart van elk, zijn de consoles van Sony en Microsoft in wezen pc’s – en hun hardwarespecificaties, en dus relatieve prestaties, kunnen op dezelfde manier worden vergeleken als je twee x86-gebaseerde laptops of ARM-gebaseerde Android-tablets zou vergelijken. Lees verder voor onze vergelijking van Xbox One-versus-PS4-hardwarespecificaties.
Processor
Voor de PS4 en Xbox One in 2013 kozen Microsoft en Sony beide voor een semi-custom AMD APU – een 28 nm onderdeel gefabriceerd door TSMC dat is voorzien van een achtkernige Jaguar CPU, gekoppeld aan een Radeon 7000-serie GPU. (We bespreken de GPU in het volgende gedeelte.) De PS4 en Xbox One CPU’s zijn vrijwel identiek, behalve dat de Xbox One geklokt is op 1,75 GHz, terwijl de PS4 op 1,6 GHz zit.
De Jaguar CPU-kern zelf is niet bijzonder opwindend. In pc’s werd Jaguar gebruikt in AMD’s Kabini en Temash onderdelen, die respectievelijk gericht waren op oudere generatie laptops en tablets. Als je op zoek bent naar een redelijke vergelijking, dan zijn CPU’s gebaseerd op de Jaguar kern ongeveer vergelijkbaar met Intel’s Bay Trail Atom. Met acht cores (in tegenstelling tot twee of vier in een normale Kabini-Temash setup) hebben zowel de PS4 als de Xbox One genoeg CPU-kracht in huis, ook al kan geen van beide zich meten met wat je uit een PC kunt halen. Dankzij het grote aantal kernen kunnen beide consoles uitblinken in multitasking – belangrijk voor moderne huiskamer- en mediacentergebruikssituaties. Uiteindelijk maakt het voor de relatieve gameprestaties van beide consoles weinig uit, ook al heeft de Xbox One een iets snellere CPU.
Graphics
Opnieuw zijn de GPU’s van de Xbox One en PS4 technologisch vergelijkbaar omdat ze een AMD APU zijn, met het simpele verschil dat de PS4 GPU groter is. In PC-termen heeft de Xbox One een GPU die vergelijkbaar is met het instapmodel Bonaire GPU in de oudere Radeon HD 7790, terwijl de PS4 is uitgerust met de midrange Pitcairn die kan worden gevonden in de HD 7870. In numerieke termen heeft de Xbox One GPU 12 compute units (768 shader processors), terwijl de PS4 18 compute units (1.152 shaders) heeft. De Xbox One ligt iets voor op GPU kloksnelheid (853MHz vs 800MHz voor de PS4).
Kortom, de GPU van de PS4 is – op papier – 50 procent krachtiger dan die van de Xbox One. De iets hogere GPU-kloksnelheid van de Xbox One verzacht een deel van het verschil, maar echt, de PS4’s 50-procent hogere compute unit count is een serieus voordeel voor het Sony-kamp. Games op de PS4 hebben aanzienlijk meer grafische kracht tot hun beschikking, en dat is te zien in vergelijkingen met de echte wereld. Naast kloksnelheden en core-tellingen zijn beide GPU’s echter identiek. Ze zijn beide gebaseerd op de Graphics Core Next (GCN)-architectuur, en ondersteunen dus OpenGL 4.3, OpenCL 1.2, en Direct3D 11.2.
RAM-subsysteem en bandbreedte
Zodra we de CPU en GPU achter ons laten, beginnen de hardwarespecificaties van de Xbox One en PS4 uiteen te lopen, waarbij het RAM-geheugen het meest opmerkelijke verschil is. Hoewel beide consoles zijn uitgerust met 8GB RAM, kiest de PS4 voor 5500MHz GDDR5 RAM, terwijl de Xbox One het meer PC-achtige 2133MHz DDR3 RAM gebruikt. Dit leidt tot een enorm bandbreedtevoordeel in het voordeel van de PS4. De CPU en GPU van de PS4 hebben 176GB/s bandbreedte naar systeem RAM, terwijl de Xbox One slechts 68,3GB/s heeft.
Xbox One SoC block diagram. De 32MB ESRAM (vier blokken van 8MB) staat onderaan.
In het voordeel van Microsoft heeft de Xbox One 32MB supersnel ingebed SRAM (ongeveer 102GB/sec in elke richting, voor een totaal van 204GB/sec aan bandbreedte). Als ESRAM goed wordt gebruikt, als cache, dan kan het enorme verschil in main system RAM bandbreedte worden verbeterd.
Storage
Zowel de Xbox One als de PS4 hebben 500GB interne harde schijven en Blu-ray optische drives, en je kunt voor elk een 1TB drive als optie krijgen. De 1TB-schijf van de Xbox One is eigenlijk een hybride, met een solid state-gedeelte in aanvulling op een draaiende schijf om de toegangssnelheden te verbeteren, hoewel real-world tests niet zo’n groot verschil laten zien als je op papier zou denken.
Gaming
Het is leuk om hardwarespecificaties op een eenvoudige manier te kunnen vergelijken – vooral als je een PlayStation-fan bent, want het verslaat de Xbox One op papier. Maar als puntje bij paaltje komt, betekenen de specs op zichzelf weinig: Het gaat er altijd om hoe game-ontwikkelaars de hardware daadwerkelijk gebruiken. Om te beginnen zijn games op de PS4, met zijn krachtigere GPU en eenvoudiger geheugensubsysteem, meestal wat vloeiender en aantrekkelijker. En we hebben gezien dat dit wordt bevestigd in een verscheidenheid aan titels die iets slechtere prestaties laten zien aan de Xbox One-kant, waaronder recente titels als Metal Gear Solid V en Assassin’s Creed Syndicate. Toch leveren beide consoles stellaire graphics, vooral als je van een console van een oudere generatie komt.
Ondanks het verschil in resolutie en upscaling is er visueel niet zo veel verschil tussen de Xbox One en PS4. Omdat ze zijn gebaseerd op dezelfde GPU-architectuur, zullen games op beide consoles er ongeveer hetzelfde uitzien – dezelfde belichting, dezelfde texturen, dezelfde rook, enzovoort. Als je games speelt vanaf een redelijke afstand – zeg 10 meter – zul je waarschijnlijk niet al te veel verschil zien tussen de consoles. Puristen zullen echter de voorkeur geven aan de PS4 vanwege de consistentere 1080p-uitvoer en soms hogere framerates.
Gaming en online services
De andere verschillen tussen de twee consoles zijn inmiddels welbekend, zoals het controllerontwerp – de PS4 heeft hier duidelijk het voordeel – en de beschikbare games. De grootste, zoals Grand Theft Auto 5, Metal Gear Solid V, en Call of Duty: Advanced Warfare, zijn meestal cross-platform, maar er zijn uitzonderingen. Beide systemen hebben een aantal aantrekkelijke exclusives. Opmerkelijke exclusives aan de Sony-kant zijn Until Dawn, Dragon Quest Heroes, Bloodborne en Infamous: Second Son, terwijl de Xbox One Halo 5: Guardians, Rise of the Tomb Raider en Forza Horizon 2 heeft. De PS4 doet het echter veel beter op het gebied van indiegames, wat een belangrijk voordeel is.
Beide modellen doen het ook goed als entertainment-apparaten voor algemeen gebruik. De Xbox One blijft de betere media set-top box vervanger, dankzij zijn HDMI passthrough en live televisie mogelijkheden, maar de meeste kopers geven daar niet om, en de Ps4 heeft zeker een inhaalslag gemaakt op het gebied van streaming service front. Je kunt premium Xbox Live Gold- en PS Plus-abonnementen krijgen voor respectievelijk $ 60 en $ 50 per jaar.
Over het geheel genomen blijft de Sony PlayStation 4 twee jaar later onze favoriet, dankzij zijn lichte prijsvoordeel en betere controller. Maar de games zijn het ding: als er een exclusieve of twee die je gewoon sterven om te spelen, is het beter je koopt die specifieke console; de verschillen in hardware zijn gewoon niet belangrijk genoeg hier.