De meeste video’s op Kit Kriisk’s TikTok, waar ze een bescheiden 97 volgers heeft en foto’s van honden schildert, leveren weinig tot geen reacties op.
Maar toen ze eind april een video postte met het bijschrift “OK portemonnee,” ontplofte de commentaarsectie.
“Ok vaatwasser,” luidde een commentaar.
“THESE FEMINISTS ARE GETTING DUMBER BY THE DAY,” zei een ander.
“Vaatwasser,” schreef iemand anders.
Kriisk, 20, die in York, Engeland woont, had haar video van een bijschrift voorzien met de zin “OK portemonnee” ter ondersteuning van een andere gebruiker, TikTok-sensatie Haley Sharpe, die onlangs een stortvloed van seksistische opmerkingen had gekregen voor het springen op een trend die volgens sommigen alleen voor mannen was.
“Ik plaatste de video in de hoop dat vrouwen aan mijn kant zouden staan en dat mannen het punt zouden zien dat ik maakte,” zei Kriisk. “Ik denk dat ik 89 reacties heb, en elke reactie, behalve één, is van een man die ‘shut up dishwasher’ zegt.”
Over de afgelopen weken op TikTok is ‘OK wallet’ over de app gesijpeld als een nieuw soort ondergrondse beweging – een bedoeld om jonge mannen te laten zien hoe het voelt om aan de ontvangende kant te staan van objectiverende taal. Wanneer jonge mannen verwijzen naar jonge vrouwen als “vaatwasser” of “broodjesmaker” of, in sommige gevallen, een seksspeeltje, implicerend dat de plaats van een vrouw in de keuken of de slaapkamer is, hebben jonge vrouwen gereageerd met “OK portemonnee”, om mannen te vertellen dat ze in dat geval alleen goed zijn voor hun geld.
Mannen en vrouwen beweren vaak dat ze een grapje maken wanneer ze elkaar objectiveren. Het heen en weer gepraat heeft echter een debat op gang gebracht over seksisme onder Generatie Z en over de vraag of de zinnen in feite humoristisch bedoeld zijn of een incarnatie van vrouwenhaat zijn.
Vrouwenstudies-experts zeggen dat taalomkeringen een standaardinstrument zijn in sociale bewegingen en dat het gebruik van humor en taal zoals “OK portemonnee” een effectief middel kan zijn om gedachten te veranderen, hoewel het op zichzelf niet genoeg is om grotere verandering teweeg te brengen.
“Het is effectief, maar het is nooit effectief op zichzelf als de enige strategie, omdat het vuur met vuur bestrijdt, en dus zit je vast binnen dezelfde parameters,” zei Kyla Schuller, een universitair hoofddocent van vrouwen-, gender- en seksualiteitsstudies aan de Rutgers University in New Jersey.
Het begin van ‘OK wallet’
Op TikTok zijn trends zoals dansen en lip-syncs bijna altijd gekoppeld aan audioclips die tractie hebben opgedaan op de app.
Het geval van “OK wallet” is niet anders.
Meer dan een half dozijn tieners en jonge volwassenen die met NBC News spraken, zeiden allemaal dat ze de zin eind april begonnen te zien, en hoewel het onduidelijk is waar de term vandaan komt, zei Kriisk dat ze gelooft dat het brandpunt Sharpe, 17, uit Alabama was, die gaat door @yodelinghaley en 1,6 miljoen TikTok-volgers heeft.
“Ik zag het hele gebeuren zich in real time ontvouwen,” zei Kriisk. “JodelenHaley werd onmiddellijk beschuldigd, voornamelijk door mannen, van het verpesten van de grap en dat het niet voor meisjes was.”
Sharpe is een van de sterren van de app sinds ze een razend populaire danstrend startte voor het nummer “Say So” van de zanger Doja Cat. Half april postte ze een video op haar tweede account, @Postysdaughther, dansend op audio van een persoon die “Woah! Yankee with no brim,” gespeeld over een deel van het nummer “Don’t Matter” van Akon, met de bedoeling om de draak te steken met TikTokers die in staat lijken te zijn om dansbewegingen te verzinnen op zelfs de meest bizarre audioclips, zei ze.
“Het was zeker een grapje,” zei Sharpe. “Ik nam het helemaal niet serieus. Ik ging slapen. De video deed normaal, en dan word ik wakker en het heeft veel aandacht gekregen.”
Bijna 15.000 mensen hebben gereageerd op de video. De zichtbare commentaren zijn nu bijna uitsluitend van Sharpe’s verdedigers, met een handvol zichtbare commentaren die zeggen dat de meme was verpest door haar dansen. Sommige commentaren zijn echter verwijderd, en volgens Kriisk bevatten sommige van de verwijderde commentaren termen als “vaatwasser” om Sharpe te beschrijven.
De commentarensectie bevat nu overweldigend mannen en vrouwen die verwijzen naar de beledigde mannen als “portefeuilles.”
“Veel mensen gaven commentaar … ‘Nog een vrouw die de meme verpest’, mannen en vrouwen,” zei Sharpe. “En toen zag ik de term ‘portemonnee’ op daar.”
Sharpe zei dat ze nog niemand had zien gebruiken “portemonnee” vóór de video, en het is niet een term die ze zelf gebruikt. De eerste vermeldingen in Urban Dictionary waarin “portemonnee” op die manier wordt gebruikt, werden eind april geplaatst, toen Sharpe’s video aan populariteit won.
“Ik was soort van blind voor het aantal mensen dat deze opvattingen over vrouwen had, totdat ik die video plaatste. Ik had echt niet gedacht dat zoveel mensen boos op me zouden zijn, denk ik. … Voor die tijd had ik echt nooit iets seksistisch tegen mij gemerkt, maar dat ben ik gewoon persoonlijk, “zei Sharpe.
Terwijl de commentarensectie zich vulde met vitriool, maakten andere gebruikers hun eigen video’s ter ondersteuning van Sharpe, met behulp van dezelfde audio. Kriisk maakte een video in de hoop dat ze dezelfde soort steun zou vinden die Sharpe had ontvangen. In plaats daarvan vulde haar vaak stille commentaarsectie zich met vrouwenhatende opmerkingen.
“Ik voelde me echt gesterkt toen ik door het geluid keek en al deze echt beroemde TikTokers zag … die zeiden, zoals, waarom worden vrouwen voor alles aangevallen?” zei Kriisk. “Ik maakte gebruik van deze empowerment en dacht: ‘Als ik een video plaats, krijg ik dezelfde reactie.’ Dat was duidelijk niet het geval.”
Een nieuw weerwoord voor een eeuwenoud probleem
Op TikTok is de hashtag “#OKwallet” al meer dan 471.000 keer bekeken. De hashtag “#Dishwasher” is meer dan 54 miljoen keer bekeken, hoewel het onduidelijk is hoeveel van die gevallen verwijzen naar het vrouwenhatende gebruik van het woord.
De alomtegenwoordigheid van beide termen trok snel de aandacht van Jessi Balcom, 20, die zich een paar weken geleden bij TikTok aansloot. Al, Balcom zei, is ze een “blender,” of een specifiek soort seksspeeltje genoemd. Ze heeft ook mannen commentaar zien geven dat ze het 19e Amendement wilden intrekken, dat vrouwen het recht gaf om te stemmen.
Download de NBC News-app voor het laatste nieuws en waarschuwingen
En terwijl Balcom zei dat ze onmiddellijk een aanval van seksistische opmerkingen merkte, duurde het niet lang voordat ze vrouwen begon te zien terugschieten met “OK portemonnee.”
“Ik ben echt trots geweest op de jongere kinderen van vandaag. Ik weet dat ik nog jong ben, maar ik ben echt trots op de tieners van vandaag vanwege de zeer slimme manier waarop ze dingen aanpakken,” zei Balcom.
Balcom, die in de Amerikaanse staat Washington woont, zei dat ze erachter kwam dat veel jonge mensen vrouwen “afwassers” en “broodjesmakers” noemden, zeiden dat hun opmerkingen voor de grap waren gemaakt, maar dat ze zich vervolgens afzetten tegen het feit dat ze “portemonnees” werden genoemd. Uiteindelijk maakte ze twee video’s waarin ze de mannen uitschold.
“Als jullie de grap willen uithalen dat het de jaren vijftig is en dat we in de keuken thuishoren, dan zou jij, als we die grap terugspelen, de portemonnee zijn,” zei ze.
Ultimately, als mannen vrouwenhatende grappen willen maken, zei Balcom, moeten ze het goed vinden dat vrouwen meedoen.
“Dit zijn dingen waar vrouwen en jonge meisjes veel te veel van hun leven mee te maken hebben gehad. … Als het een grap en een spel wordt, moeten we allemaal mee kunnen lachen,” zei ze.
Voor anderen is “portemonnee” minder een grap en meer een gespreksstarter om te helpen verandering uit te lokken. Nia Stanford, 18, uit New Jersey, maakte een “portemonnee” dis track die al meer dan 2,2 miljoen keer is bekeken op TikTok.
Stanford, die het woord al weken op de app heeft zien rondzweven, zei dat ze geïnspireerd was om het lied te maken na het zien van jonge vrouwen op TikTok die werden aangevallen door mannen voor onschuldige opmerkingen en video’s.
“Ik schreef het als een coping . Het is zo ongebreideld, de intolerantie op TikTok, en ik was, zoals, ik wil gewoon iets doen om te zeggen wat ik denk. … Ik probeerde veel punten te raken in mijn stuk,” zei Stanford.
Sommige jongeren op TikTok die zeggen dat ze het eens zijn met het gebruik van “OK portemonnee” om seksisme te weerleggen, zeiden dat ze nog steeds het gevoel hebben dat het niet hetzelfde venijn bevat als iets als “vaatwasser.”
“Mijn eerlijke mening is dat als een persoon een gesprek kan voeren en begrijpt dat wat ze zeggen schaamteloos seksistisch is, het noemen van hen een portemonnee misschien overbodig is,” zei Nico Bacigalupo, 22, uit Florida, die gaat door zij / hen voornaamwoorden.
In sommige gevallen kan “OK portemonnee” worden gebruikt om een persoon af te weren die niet geïnteresseerd is in een echt gesprek over seksistische taal en gewoon aan het trollen is omwille van het trollen, zei Bacigalupo.
“Ik heb het gevoel dat veel vrouwen / vrouwelijk-presenterende mensen reageren met als een manier om de mensen te bestrijden die niet echt een dialoog willen creëren over waarom seksistische taal niet gepast is,” zei hij.
Anderen zeiden dat “portemonnee” niet dezelfde klap als “vaatwasser,” die is geworteld in meer traditionele genderrollen.
“Ik denk eerlijk gezegd dat de uitdrukking is een soort van lame, want het is niet in de buurt van zo objectiverend als ‘vaatwasser,'” zei Sofia Borén, 19. “Maar jongens raken er nog steeds erg door getriggerd, wat betekent dat het werkt als een pakkende reactie.”
Borén maakte haar eigen video waarin ze de namen benadrukt die jonge mannen vrouwen noemen en hoe boos mannen worden als de rollen worden omgedraaid.
“Sommige jongens reageerden op mijn video dat ‘OK wallet’ niet eens een belediging is, maar toen ik vroeg waarom of het er niet mee eens was, werden ze echt geperst,” zei Borén. “Het is duidelijk dat mannen gemengde gevoelens hebben over de uitdrukking. Ik ben gewoon bang dat ze het gaan gebruiken als een excuus om nog hatelijker te zijn in hun pushback.”
Maar het gelijktrekken van het speelveld met taal is niet een tactiek die begon met de tieners van TikTok, zeiden experts. De “OK wallet”-stijl taal omkering is een onderdeel van de feministische beweging sinds de begindagen, zei Schuller van Rutgers University.
Een beweging of een moment?
In de late jaren 1960, radicale feministen hield een “ogle-in” op Wall Street.
The ogle-in” een tongue-in-cheek protest, volgens Schuller, zag vrouwen het richten van catcalls en wolf fluiten op mannen op weg naar hun werk, iets wat de vrouwen waren vaak onderworpen aan.
“Having that language applied to them on their way to work was a really powerful strategy of showing men what it felt like to be objectified,” zei Schuller.
Hoewel de ogle-in een onderdeel was van een grotere strategie in de feministische beweging, deelt de basis van humor en rolomkering hetzelfde DNA als “OK wallet.”
“Het is pas vrij recent dat feministen grappig mogen zijn, en dat is een enorme verschuiving die we hebben gezien in de laatste vijf tot zeven jaar,” zei Schuller. De bh-verbranding in de jaren zestig “was een speelse farce, maar mensen zien feministen niet graag als grappig als ze sociaal gedrag proberen te veranderen, en wat we merken is dat we daar nog steeds een beetje in gevangen zitten.”OK wallet” heeft niet de historische betekenis van iets als de ogle-in, maar TikTok-gebruikers zoals Anna Scott, 15, uit Hawaï, hopen dat de beweging een gesprek op gang zal brengen en uiteindelijk zal veranderen hoe mannen en vrouwen elkaar bekijken en behandelen.
“Ik had het gevoel dat het niet als een belediging moest worden opgevat. … Het moet worden opgevat als een eye-opener dat jongens vrouwen niet op deze manier zouden moeten behandelen,” zei ze.
Het gebruik van taal helpt mannen en vrouwen perspectief op elkaar te krijgen, zei Schuller, evenals op de genderrollen waarin ze zijn gesocialiseerd. Het kan mensen ook helpen zich los te maken van die genderrollen – zelfs als het gesprek een vijandige start heeft.
Hoewel er sociale, wettelijke en politieke veranderingen nodig zijn om een beweging in stand te houden, is een gesprek – zelfs als het beledigend is – nog steeds een begin, zei ze.
“Gesprekken die tussen mensen kunnen plaatsvinden, zelfs als ze beginnen als het uitwisselen van beledigingen, kunnen potentieel echt effectief zijn,” zei ze. “Want dat is het domein dat moet veranderen – hoe we ons verhouden tot andere mensen.”