Ach, de zon — onze geliefde bron van licht, warmte en vitamine D. Had ze maar niet zulke vernietigende effecten op je huid.
Ouderdomsvlekken, of de goedaardige, lichtbruine vlekjes die op je huid verschijnen naarmate je ouder wordt, zijn een beetje een misnomer. Hoewel ze in de loop der tijd ontstaan, zijn ze vaak het gevolg van de zon. De technische term is solar lentigo. Jerome Garden, MD, een professor in de klinische dermatologie aan de Northwestern University Medical School, legt uit.
Wat zijn ouderdomsvlekken, en veroorzaakt alleen de zon ze?
Tuin: Ouderdomsvlekken zijn gewone goedaardige huidvlekken met duidelijk afgebakende randen op uw gezicht of andere aan de zon blootgestelde gebieden. Ze ontstaan meestal door blootstelling aan de zon. Andere bronnen van UV-licht, zoals zonnebanken, kunnen ook een bron zijn. Sommige soorten puistjes en gezwellen ontstaan ook naarmate we ouder worden, wat mensen ouderdomsvlekken kunnen noemen. Deze moeten allemaal door een dermatoloog worden beoordeeld om een ernstiger type pigmentvlek uit te sluiten.
Welke thuisbehandelingen zijn er beschikbaar, en werken ze?
Tuin: De meeste vrij verkrijgbare huidverlichters bevatten een retinoïde of hydrochinon ingrediënt, dat mild effectief kan zijn bij sommige patiënten. Maar langdurig gebruik van hydrochinon – langer dan een paar maanden – kan leiden tot het donkerder worden van de huid, en retinoïden kunnen irriterend zijn voor de gevoelige huid, dus ze moeten worden gecontroleerd door een dermatoloog. Als u niet de gewenste resultaten ziet, kan een dermatoloog een crème op recept voorschrijven.
Welke behandelingen kan ik in de praktijk proberen?
Garden: De meest effectieve behandeling is een laser die specifiek pigment aanpakt. Na een of twee behandelingen kan het bruine vlekken aanzienlijk verlichten en zelfs verwijderen. Maar lasers hebben potentiële risico’s, waaronder brandwonden, littekens, en kleurverandering, dus ze mogen alleen worden gebruikt door een opgeleide arts. Een andere procedure is cryotherapie, waarbij vloeibare stikstof wordt gebruikt om de cellen in de ouderdomsvlek te beschadigen. Het kan een beetje pijnlijk zijn, maar het gaat heel snel. Risico’s zijn onder meer littekenvorming en het lichter of donkerder worden van de huid, maar ze zijn gering als ze door uw dermatoloog worden uitgevoerd.