Wat is een Blauwe Maan?

‘

De hedendaagse definitie van een Blauwe Maan is wanneer er 2 Volle Manen in één maand zijn. Een Volle Maan gebeurt ongeveer elke 29,5 dag en in het zeldzame geval dat de Volle Maan helemaal aan het begin van de maand valt, is er een goede kans dat er een Blauwe Maan aan het eind van de maand valt. Volgens deze definitie zal de volgende Blauwe Maan plaatsvinden op 31 januari 2018.

Afhankelijk van het precieze tijdstip van de Blauwe Maan is het mogelijk dat sommige plaatsen in de wereld technisch gezien geen Blauwe Maan hebben. Bijvoorbeeld, de Blauwe Maan op 31 augustus 2012 viel precies om 13:58 UT. De Blauwe Maan zal op 31 augustus plaatsvinden in Zuid Amerika, Noord Amerika, Europa, Afrika, Azië, India, en Australië maar Nieuw Zeeland zal net buiten de boot vallen. Voor Nieuw Zeeland gebeurt de Volle Maan net na middernacht op 1 september. Voor de exacte tijden van de Volle en Blauwe Manen zie de Volle Maan Kalender.

Oorspronkelijke Definitie van de Blauwe Maan

De moderne definitie van een Blauwe Maan is afgeleid van een vroeger idee van wat een Blauwe Maan was. Deze vroegere definitie zegt dat een Blauwe Maan is wanneer er 4 Volle Manen in een seizoen zijn in plaats van de gebruikelijke 3. De Blauwe Maan is de 3e Volle Maan van de 4. Deze definitie wordt een beetje ingewikkeld en de oorsprong ervan is duister. Een van de denkrichtingen heeft te maken met de naamgeving van de Volle Manen. Veel culturen gaven elke maand een naam aan de Volle Manen om de tijd van planten, oogsten of seizoensgebonden omstandigheden weer te geven. Als er een extra Volle Maan bijkwam, werd die een Blauwe Maan genoemd om de namen van de Volle Manen het hele jaar door constant te houden.

Een andere oorsprong zou kunnen liggen in de Christelijke kerkelijke kalender. Deze wordt nog lastiger, maar heeft in principe te maken met het idee dat er gewoonlijk 12 Volle Manen in een jaar zijn. De Volle Manen op deze kalender waren belangrijke markers voor het bepalen van bepaalde data zoals Pasen. Wanneer een 13e Volle maan in het jaar werd gegooid maakte dat de zaken rommelig dus door er een naam aan te geven kon de kalender op koers blijven.

Het idee van een Blauwe Maan als de extra volle maan in een seizoen (of wanneer er 13 in een jaar waren) werd veel gebruikt in 19e en begin 20e eeuwse Farmers Almanacs en de modernere versie lijkt te zijn gekomen van een artikel uit de jaren 1930 dat de definitie van de Farmers Almanac verkeerd interpreteerde. Het artikel was getiteld “Once in a Blue Moon” en vanaf dat moment werd de term onderdeel van de populaire cultuur.

Heeft de maan ooit de kleur blauw?

Dit is een zeer zeldzame gebeurtenis, maar het gebeurt wel. Er zijn een paar gevallen bekend van bosbranden of vulkaanuitbarstingen die de maan een blauwachtige kleur hebben gegeven. De Maan kan ook een blauwachtige kleur hebben op zeer koude winternachten wanneer ijskristallen in de lucht een ring rond de Maan vormen. Natuurlijk is het idee dat de Maan blauw is zeer subjectief en overgelaten aan iemands eigen interpretatie.

Donkere Maan

Een interessante draai aan het idee van een Blauwe Maan is het idee van Donkere Maan. Soms wordt van een Donkere Maan gesproken als er 2 nieuwe Manen in een kalendermaand zijn, het tegenovergestelde van een Blauwe Maan. Andere definities zeggen dat het is wanneer er geen Volle Maan is in een kalendermaand. Geen van beide definities of de term Donkere Maan wordt erg vaak gebruikt. Geen van beide heeft een wetenschappelijke basis en is meer een deel van de populaire cultuur.

Om een beter idee te krijgen van hoe Blauwe Manen en Donkere Manen allemaal in elkaar steken, kijk eens naar de Volle Maan en Nieuwe Maan kalender.