The 12 Most Epic Mud Runs in the World

In 2010 zag Margaret Schlachter een bericht op Facebook van een vriendin over een nieuwe modder- en obstakelrun die de Spartan Race heette. Het leek haar leuk en ze schreef zich in een opwelling in.

“Het was maar een paar kilometer en ik hield niet eens van hardlopen,” zegt ze. “Dus ik dacht: ‘Geweldig! Ik kan tussendoor even rusten bij de hindernissen.” Schlachter eindigde in de top 10 van die race en ging naar huis rennen om zich in te schrijven voor meer. Vandaag de dag is ze de eerste professionele vrouwelijke obstacle course racer, naast ultramarathonster, coach, oprichter van Dirt in Your Skirt en auteur van Obstacle Race Training: How to Beat Any Course, Compete Like a Champion and Change Your Life.

Dus waarom geven zoveel mensen zoals Schlachter zich op om gewillig door de modder te rollen, door ijswater te waden, over vuur te springen, gigantische muren te beklimmen, onder prikkeldraad door te kruipen en zelfs geëlektrocuteerd te worden – voor “de lol?” Voor de meeste deelnemers gaat het bij modderlopen meer om de kameraadschap van het teamwork dan om de sensatie van een nieuw persoonlijk record. En voor veel van de modderigste lopers kan het verbinden met je oer-natuur ook verslavend worden.

GeRELATEERD: Get Spartan Fit With Daily Burn’s New Training Program

Rob DeCillis, C.S.C.S, trainer en mud run expert die atleten coacht via obstaclecourseracing.com, herinnert zich zijn allereerste mud run, ook een 2010 Spartan Race. “Ik ging erheen en werd er helemaal gek van,” zegt hij. “En ik werd er helemaal verliefd op.” Nu met 50 races onder zijn riem, zegt DeCillis dat hij hunkert naar de competitie.

“Wanneer je in het gezicht wordt gesmakt met een enorme uitdaging en je faalt, wil je het opnieuw aannemen,” zegt hij. “Het kruipt onder je huid als je iets niet kunt.”

Nu, voordat je ook halsoverkop valt (in een grote ol ‘stapel modder dat is), is het belangrijk om uit te vinden welke mud run het beste bij je past. De volgende 12 wedstrijden zijn een test voor je uithoudingsvermogen, je mentale kracht en je afkeer van vies worden. Afhankelijk van hoe ver je wilt lopen, welke obstakels je wilt proberen (of vermijden!), of hoe modderig je wilt zijn als je over de finish komt, hebben we genoeg leuke en smerige opties voor je om uit te kiezen (in willekeurige volgorde).

1. Spartan Race
De persoonlijke favoriete raceserie van zowel Schlachter als DeCillis – die nu te zien is in een NBC-show – de Spartan Race-serie is geen grapje. Het werd in 2012 door het tijdschrift Outside uitgeroepen tot de beste obstakelrace en is nu internationaal, met races in landen als Taiwan, Chili en Indonesië. Misschien is dat omdat het een beetje iets (zwaar op de modder) heeft voor iedereen.

Optie één is de Spartan Sprint; een drie-plus mijl, 20-plus hindernisbaan. Of, kiezen voor de Spartan Super; een 8-plus mijl, 25-plus obstakel reus. Dan is er de Spartan Beast, met meer dan 12 mijl en meer dan 30 obstakels. Slechts 80 procent van de deelnemers voltooit de Beast. En ten slotte – zet je schrap – is er de Ultra Beast, die ongeveer marathonafstand is (meer dan 26 mijl) en meer dan 60 obstakels heeft.

GERELATEERD: The 10 Most Iconic Spartan Races in the U.S.

Volgens Spartan Race, “Elke Spartan Race is een doop. De Ultra Beast wordt beschouwd als een exorcisme.” Er is zelfs de Reebok Spartan Race Wereldkampioenschappen elk jaar om het seizoen af te sluiten. De parcoursen veranderen voortdurend en geen van de evenementen onthult zijn obstakels voorafgaand aan de race, om je scherp te houden. Maar we kunnen je garanderen dat er veel modderige kuilen, donkere tunnels en touwklimmen zullen zijn. Oh, en als je een hindernis overslaat, moet je in plaats daarvan burpees doen. De keuze is aan jou.
Kosten: $69-$235
Leeftijden: 14+
Registreer je: spartanrace.com (Gebruik promo code DAILYBURN voor 15% korting op je volgende Spartan Race.)

2. Dirty Girl Mud Run
De Dirty Girl Mud Run, een 5K die alleen voor vrouwen is, belooft veel roze en veel PMS of “pretty messy stuff.” Schlachter zegt dat ongeacht je hardloopachtergrond, 5K’s “een goede gateway zijn om te zien of je de racestijl leuk vindt, zonder jezelf te verplichten tot drie of vier uur marteling.” Op een van de bijna 20 Dirty Girl-evenementen in het land worden de lopers niet getimed en aangemoedigd om alleen de hindernissen te nemen waar ze zich goed bij voelen. Dus verzamel een team van dames en ga de buizen en tunnels, glijbanen en ladders, doolhoven en netten te lijf op weg naar de finish, waar je een Dirty Girl-finishermedaille ontvangt. Dit jaar alleen al heeft de raceserie 150.000 dollar opgebracht voor Bright Pink, een nationale liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor de preventie en vroegtijdige opsporing van borst- en eierstokkanker bij vrouwen. Nog beter, Dirty Girl heeft 3.500 gratis inschrijvingen weggegeven aan overlevenden van kanker.
Kosten: $55-$100
Leeftijden: 14+
Registreren: godirtygirl.com

3. Muddy Buddy Adventure Series
Heb je een favoriete hardloopvriend? Tijd om je teamwork te testen! De Muddy Buddy Adventure Series, die begon in 1999 en ten goede komt aan de Prostaat Kanker Stichting, is momenteel in negen Amerikaanse steden met drie verschillende races om uit te kiezen. De Muddy Buddy Mud Run is drie tot vier en een halve mijl met acht tot tien militaire-stijl obstakels, waaronder glijbanen, touw klimmen en een 50 meter modderpoel bij de finish. Het addertje onder het gras? Jij en je buddy moeten altijd bij elkaar blijven – je moet elkaar letterlijk omhelzen om door een bepaalde hindernis te komen. Er is ook de Muddy Buddy Bike and Run, waarbij teams van twee (alleen een mountainbike) zes tot zeven mijl en vijf obstakels afleggen. Tot slot kunnen de kleinste modderliefhebbers meedoen aan de Mini Muddy Buddy, die tot vier leuke obstakels voor kinderen heeft om te proberen.
Kosten: $20-$90
Leeftijden: 12+ voor Mud Run; 14+ voor Bike and Run; 4-11 voor Mini
Registreren: muddybuddy.competitor.com

4. The Zombie Mud Run
Oh, je weet wel, gewoon de standaard mud run – met zombies! De Zombie Mud Run races zijn geschikt voor fans van The Walking Dead of iedereen die de angst voor bloeddorstige zombies die hen achtervolgen nodig heeft om hen te motiveren over en door obstakels. Deelnemers hebben de keuze om zich in te schrijven voor de 5K race als een loper of als een zombie – volledige make-up transformatie inbegrepen! De hindernissen omvatten modderglijbanen, elektrische schokken en een doolhof met zombies die om elke hoek op de loer liggen in de hoop de vlaggen van de lopers te stelen (wat volgens ons neerkomt op het opeten van hun hersenen). Om de race te “overleven”, moeten de lopers ten minste één vlag intact houden wanneer ze over de finish komen. Daarna kunnen ze naar de Human Salvation Party.
Kosten: $25-$40 voor zombies; $55-$85 voor de ondoden
Leeftijden: 13+
Registreren: thezombiemudrun.com

5. Mudderella
De Mudderella-evenementen zijn ontworpen door vrouwen, voor vrouwen (hoewel mannen op uitnodiging mogen deelnemen aan de modderige pret) en komen uit een ander soort sprookje. Ze zijn, na alles, onder de paraplu van Tough Mudder. De vijf- tot zevenmijlswedstrijden in de VS, Canada en Australië moedigen lopers aan om “Own Your Strong” te lopen via 12 tot 15 hindernissen, waaronder modderkruipen onder prikkeldraad, hooibalen, een ijskoude duik en een paar modderige rugzakritjes. Na het verdienen van een paarse hoofdband bij de finish, is er een energiek post-race feest met douches, eten, muziek en wat welverdiende ShockTop bier – allemaal terwijl het ondersteunen van de Futures Without Violence liefdadigheid.
Kosten: $60-$140
Leeftijden: 18+ (16- en 17-jarigen kunnen onder begeleiding deelnemen)
Registreren: mudderella.com

6. Warrior Dash
Met 2,5 miljoen deelnemers sinds het begin in 2009 is Warrior Dash de grootste van de obstacle race series, en Schlachter en DeCillis zijn het erover eens dat het een leuke keuze is voor beginnende en gevorderde modderlopers. Deze serie heeft ook meer dan $13.4 miljoen opgebracht voor St. Jude’s Children’s Research Hospital sinds de start. Maar wat is er nodig om de felbegeerde Vikingkrijgerhelm, het kalkoenbeen en het bierpul bij de finish te verdienen? Trek door drie tot vier modderige mijlen met ten minste 12 intense obstakels die je over barricades, langs vrachtnetten en door het vuur van de “Warrior Roast” voeren, waar brandende vlammen je hielen likken. Op het feest na de race zijn er ook prijzen voor het gekste kostuum en de beste baard, dus heren, begin maar aan je stoppels.
Kosten: $35-$90
Leeftijden: 10+
Registreren: warriordash.com

7. Civilian Military Combine
Vele modderlopen hebben obstakels in militaire stijl, maar de Civilian Military Combine (CMC) nodigt gewone mensen uit om voor een dag de gelederen te versterken. Een parcours ontworpen door een top obstacle race director en een ervaren Crossfit coach, zorgt ervoor dat deze raceserie een ware test is van uithoudingsvermogen en algehele fitheid. Maar voordat lopers ook maar aan de vijf mijl beginnen te denken, moeten ze eerst door “de PIT”, een AMRAP (zo veel mogelijk herhalingen) workout van hoge intensiteit die bestaat uit kettlebell swings, box jumps, burpees of barbell oefeningen. Het CMC ondersteunt ook het MWR van het Amerikaanse leger, dat stressverlichtende en krachtversterkende diensten verleent aan soldaten, burgers, gezinnen en gepensioneerde militairen.
Kosten: $65-$140
Leeftijden: 4+ (kinderen hebben hun eigen PIT en parcours)
Registreren: civilianmilitarycombine.com

8. Rugged Maniac
De Rugged Maniac bestaat uit een meedogenloos terrein met meer dan 20 hindernissen (meer per mijl dan Tough Mudder en Warrior Dash), waaronder hangende modderbanden om te doorkruisen, muren van 3 meter hoog om te beklimmen en een waterglijbaan van 3 meter om te overleven. Buiten het parcours is er beachvolleybal en een mechanische stier. Moe van de race? Ga dan naar de afterparty met livebands, eten en bier en genoeg koude douches om je af te spoelen. De Rugged Maniac-serie biedt ook prijzen (zoals gratis toegang tot de race en seizoenskaarten) exclusief voor Rugged Maniacs die geld inzamelen voor de American Cancer Society.
Kosten: $48-$119
Leeftijden: 14+
Registreren: ruggedmaniac.com

9. Savage Race
De Savage Race van gemiddeld zes mijl heeft de titel voor de meeste obstakels per mijl. De ronduit barbaarse evenementen, die naar verschillende Amerikaanse steden in het hele land reizen, hebben competitieve en niet-competitieve waves, maar alle lopers zullen het opnemen tegen de “Colossus”, de snelste 43-voet glijbaan met een bijna verticale val. Dat is naast het slepen van reusachtige boomstammen in “Lumberjack Lane”, het wagen van je kansen op de “Nutt Smasher” evenwichtsbalk (sorry, jongens) en kruipen onder de “Me So Thorny” prikkeldraad. De finishteams kunnen na de race genieten van een barbecue met bier, muziek en prijzen voor de meest woeste kostuums, terwijl ze weten dat ze geld hebben ingezameld voor goede doelen zoals de Leukemia & Lymphoma Society, Autism Speaks en de Make-A-Wish Foundation.
Kosten: $66-$116
Leeftijden: 14+
Registreren: savagerace.com

10. Tough Mudder
We weten zeker dat je al eens van deze race hebt gehoord – of op zijn minst enkele van je vrienden op foto’s hebt gezien met de kenmerkende oranje hoofdbanden (en veel modder). De 10- tot 12-mijl Tough Mudder heeft evenementen op vijf continenten en heeft tot nu toe meer dan $ 10 miljoen opgebracht voor goede doelen, waaronder organisaties zoals Team Rubicon in de VS en Wounded Warriors Canada. Teams moeten meer dan 20 militaire hindernissen overwinnen, waaronder het slingeren van een 12-voet platform, zwemmen in ijswater en het bedwingen van een veld met stroomdraad.

Onverrassend genoeg voltooit slechts 78 procent van de deelnemers daadwerkelijk elk parcours. Maar als ze dat doen, worden ze bij de finish begroet met een biertje en live muziek. Er zijn zelfs tatoeëerders aanwezig om het officiële Tough Mudder logo te laten zetten. Wil je een Tough Mudder te proberen, maar moet een kortere afstand om te beginnen? Ze bieden nu de 5-mile Tough Mudder Half, waar je nog steeds veel modder krijgt, plus vuur, ijs en electriciteit.
Kosten: $90-$155
Leeftijden: 18+
Registreren: toughmudder.com

11. Down and Dirty Obstacle Race
Volgens DeCillis heeft Down and Dirty de beste modder. “Ik weet niet wat ze er mee doen, maar het is net een zwarte, cakey modder en er is geen manier om niet vies te worden,” zegt hij. Beginners die van modder houden, kunnen ook genieten van de keuze tussen twee afstanden – 5K of 10K – en van het feit dat er geen tijdslimiet is. Beide parcours, die ten goede komen aan Operation Gratitude, bevatten meer dan 20 hindernissen, waaronder evenwichtsbalken, laddermuren van twee meter hoog en zware zandzakken om te sjouwen. Na het behalen van de medaille kun je je afspoelen bij de post-race party of meedoen aan de uitdagende pull-up wedstrijd.
Kosten: $40-$110
Leeftijden: 13+ voor 5K; 14+ voor 10K
Registreren: downanddirtyobstaclerace.com

12. BattleFrog Obstacle Race Series
De SEAL’s van de marine hebben geholpen bij het ontwerp van minstens 25 obstakels op dit parcours, dus je weet dat je kracht op de proef zal worden gesteld. Verwacht 12-voet muren, jungle gym schommels, omgekeerde ladders en touw klimt. En misschien moet je er nog maar eens over nadenken of je geen activiteiten overslaat. Als je dat doet, moet je tien bodybuilders van 8 tellen laten vallen, ook wel versterkte burpees genoemd, die volledige push-ups en plank jacks vereisen. Als u verder wilt lopen dan de typische BattleFrog Open (8k of ongeveer 5 mijl), schrijf u dan in voor de BattleFrog Xtreme, wat betekent dat u de route zo vaak kunt lopen als u wilt op één dag. U kunt ook kiezen om te concurreren voor een aantal geldprijzen – we hebben het overal van $ 3.000 helemaal tot $ 40.000 – als u kiest voor de BattleFrog Elite optie.
Kosten: $ 45-$89
Leeftijden: 18+ voor BattleFrog Open; 13+ BattleFrog Xtreme; 16+ BattleFrog Elite
Registreren: battlefrogseries.com

Hoe je ook kiest uit deze 12 races, Schlachter zegt dat de meeste modderlopers als een veranderd persoon over de finish komen, ongeacht de hoeveelheid modder die op hun gezicht is gekoekt.

“Er klikt iets in hun hersenen daar op het parcours wanneer ze iets moeten trotseren waarvoor ze bang waren om het te proberen,” zegt ze. “Maar als ze het eenmaal doen, lopen ze weg met het vermogen om die moed en dat vertrouwen in hun dagelijks leven toe te passen.”

Verder verslag uitgebracht door Mallory Creveling.

Oorspronkelijk gepubliceerd in september 2013. Bijgewerkt in augustus 2016.