De Solomonische dynastie was een bastion van het jodendom en later van het Ethiopische orthodoxe christendom. Er wordt beweerd dat deze dynastie Ethiopië al in de 10e eeuw voor Christus regeerde, hoewel er geen historisch bewijs is om deze bewering te staven. Gegevens over de geschiedenis van de dynastie zouden door de Ethiopische orthodoxe kloosters tot in de oudheid bewaard zijn gebleven; als dergelijke gegevens echter bestaan hebben, zijn de meeste verloren gegaan ten gevolge van de vernietiging van orthodoxe kloosters door de oplevende Judaïst Judith I rond 960 n.Chr. Yekuno Amlak uit de historische provincie Bete Amhara stichtte de dynastie opnieuw en voerde zijn voorouders terug tot de laatste Solomonische koning van Axum, Dil Na’od (of Anbesa Wudm). De dynastie werd opnieuw gevestigd op 10 Nehasé 1262 EG (10 augustus 1270 AD) toen Yekuno Amlak de laatste heerser van de Zagwe-dynastie omverwierp.
Yekuno Amlak claimde rechtstreekse afstamming in mannelijke lijn van het oude Axumitische koningshuis dat de Zagwes op de troon hadden vervangen. Menelik II, en later zijn dochter Zewditu I, zouden de laatste Ethiopische vorsten zijn die aanspraak konden maken op een ononderbroken rechtstreekse mannelijke afstamming van Salomo van Israël en de koningin van Sheba (zowel Iyasu V als Haile Selassie I behoorden tot de vrouwelijke lijn, Iyasu V via zijn moeder Shewarega Menelik, en Haile Selassie I via zijn grootmoeder van vaderszijde, Tenagnework Sahle Selassie). De mannelijke lijn, via de nakomelingen van Meneliks neef Dejazmatch Taye Gulilat, bestond nog steeds, maar was terzijde geschoven, grotendeels vanwege Meneliks persoonlijke afkeer van deze tak van zijn familie. De Solomonische dynastie bleef Ethiopië met weinig onderbrekingen regeren tot 1974, toen de laatste keizer, Haile Selassie I, werd afgezet. De koninklijke familie is momenteel niet-zwanger. Leden van de familie in Ethiopië ten tijde van de revolutie van 1974 werden gevangen gezet; sommigen werden geëxecuteerd en anderen verbannen. In 1976 werden tien achterkleinkinderen van Haile Selassie I uit Ethiopië weggevoerd in een onderneming die later gedetailleerd werd beschreven in een boek van Jodie Collins, getiteld Code Word: Catherine. De vrouwen van de dynastie werden in 1989 door het regime uit de gevangenis vrijgelaten, en de mannen in 1990. Verscheidene leden mochten het land verlaten in het midden van 1990, en de rest vertrok in 1991 na de val van het communistische regime. Veel leden van de keizerlijke familie zijn sindsdien teruggekeerd om in Ethiopië te wonen.
Tijdens het grootste deel van het bestaan van de dynastie was het effectieve rijk het noordwestelijke kwadrant van het huidige Ethiopië, de Ethiopische Hooglanden. Het rijk breidde zich in de loop der eeuwen uit en kromp in, en omvatte soms delen van het huidige Soedan en Zuid-Soedan, en kustgebieden van de Rode Zee en de Golf van Aden. De zuidelijke en oostelijke regio’s werden in de laatste twee eeuwen permanent ingelijfd, deels door Shewan-koningen en deels door keizers Menelik II en Haile Selassie I; hoewel een groot deel van de centrale en zuidelijke regio’s eerder onder Amda Seyon I en Zara Yaqob in het rijk was ingelijfd, gingen perifere gebieden verloren na de invasie van Ahmad Gragn. In de moderne tijd heeft de keizerlijke dynastie verschillende cadettakken. De oudere Gondarijnse Amhara-lijn, die begon met Susenyos in 1606 (hoewel deze lijn vaak wordt toegeschreven aan zijn zoon Fasilides, die zijn hoofdstad in Gondar vestigde), eindigde haar heerschappij met de val van de grotendeels machteloze Yohannes III in 1855 en het aan de macht komen van Tewodros II, wiens latere aanspraken op Solomonische afstamming nooit algemeen werden aanvaard. Na Tewodros eiste Wagshum Gobeze de troon op, waarbij hij zich via zijn moeder, Aychesh Tedla, een afstammeling van Iyasu I, met de laatste onafhankelijke Gondare-keizers verbond. Hij regeerde enkele jaren als keizer van Ethiopië met de titel Tekle Giorgis II, waarbij hij veel investeerde in de renovatie van kerken en monumenten in Gondar. Hij was tevens erfgenaam van de Zagwe-troon en zijn regering was bedoeld als eenwording van beide dynastieën door de troonsbestijging van een koning van beide geslachten. Tekle Giorgis II vocht een veldslag uit met de Tigrese eiser Kassai Mercha (Yohannes IV). Deze laatste, die van de Britten superieure wapens en bewapening had gekregen in ruil voor zijn hulp bij de nederlaag van Tewodros II, zou het leger van Tekle Giorgis II kunnen verslaan, waardoor hij gevangen werd genomen en gedood. De Tigrese lijn kwam kort aan de macht met de troonsbestijging van Yohannes IV in 1872, en hoewel deze lijn niet op de keizerlijke troon bleef nadat de keizer was gedood in de strijd met de Mahdisten in 1889, regeerden de erfgenamen van deze cadettak over Tigre totdat de revolutie van 1974 de Ethiopische monarchie omver wierp.
De Tigrese Cadettak (samen met haar verschillende ondervertakkingen) voert via ten minste twee vrouwelijke lijnen terug op de Solomonische hoofdlijn van keizers. De meer recente link was via Woizero Aster Iyasu (vrouw van Ras Mikael Sehul, dochter van Mentewab en haar minnaar, Melmal Iyasu, een Solomonische prins en neef van Mentewab’s overleden echtgenoot Bakaffa).
De Shewan-lijn was de volgende op de keizerlijke troon met de kroning van Menelik II, voorheen Menelik Koning van Shewa, in 1889. De Shewan-tak van de keizerlijke Solomonische dynastie kon, evenals de Gondarijn-lijn, een ononderbroken mannelijke afstamming traceren van koning Jekonoe Amlak, via Abeto Negassi Yisaq, de kleinzoon van Dawit II door zijn jongste zoon Abeto Yaqob. De rechtstreekse mannelijke lijn eindigde met Menelik II, die eerst werd opgevolgd door de zoon van zijn dochter Lij Iyasu van 1913 tot 1916, vervolgens door zijn dochter Zewditu tot 1930, en tenslotte door de zoon van een volle neef in de vrouwelijke lijn, Haile Selassie I. De regering van Haile Selassie duurde tot 1974, toen de dynastie uit de macht werd ontzet. Zijn kleinzoon prins Zera Yacob is zijn wettige erfgenaam en dus het huidige hoofd van de keizerlijke dynastie. De Shewan-tak heeft verschillende ondervertakkingen, met name de Selalle-lijn die door Menelik II’s oom Ras Darge werd gesticht.
De oudste ondervertakking van de Solomonische dynastie is de Gojjam-tak die zijn afstamming terugvoert op verschillende lijnen van de hoofdtak van de Solomonische dynastie. Een van de meer prominente lijnen komt van Prinses Walata Israel, de dochter van Melmal Iyasu en Keizerin Mentewab. Zij trouwde met Dejazmach Yosedek, die door middel van hun kind “Talaku” Ras Hailu het keizerlijk huis van Gojam deed ontstaan. De prinsen van Gojam, waartoe Ras Merid Hailu (zoon van Ras Hailu Yosedek), Ras Goshu Zewde, Tekle Haymanot van Gojjam, Dejazmach Tadla Gwalu en Ras Desta Tadla behoren, eisen allen koninklijk bloed op via het voornaamste Keizerlijke Huis van Gonder via Keizerin Mentewab en de Solomonische Prins Melmal Iyasu. Tot de meest recente leden behoren Tekle Haimanot, koning van Gojjam; zijn zoon Leul Ras Hailu Tekle Haimanot, die de hoogste Ethiopische edelman was die zich onderwierp aan de Italiaanse bezetting van 1936-1941; en zijn neef Ras Hailu Belew, die een bekende figuur was in het verzet tegen de Italiaanse bezetting.