Het is algemeen bekend dat sport ons fit en gezond houdt, maar wat minder wordt begrepen is hoeveel gezondheidsvoordelen het spelen van tennis oplevert. Onderzoekers onderzoeken deze vragen, waardoor zowel professionele als recreatieve tennissers inzicht krijgen in wat er met hun lichaam en geest gebeurt tijdens tennisdeelname.
Tennis heeft een breed scala aan voordelen voor de geestelijke en lichamelijke gezondheid.
FYSISCHE GEZONDHEID EN TENNIS
FITNESS AND CARDIOVASCULAR HEALTH
Tennis is een unieke sport; het biedt zowel aerobe (uithoudingsvermogen) als anaerobe (snelle, explosieve bewegingen) training. Het gemiddelde punt in tennis omvat uitbarstingen van activiteit en werkt om ons lichaam te conditioneren op dezelfde manier als intervaltraining zou doen. Dit heeft een diepgaand positief effect op ons hart en onze longen: uit studies blijkt dat slechts 3 uur per week tennissen het risico op hartaandoeningen met meer dan 50% vermindert. Bovendien kan tennissen de achteruitgang van onze fitheid verminderen naarmate we ouder worden. In een onderzoek naar 8 verschillende sporten werd vastgesteld dat tennissers de langste levensverwachting hadden, met ongeveer 10 jaar! Tennis is een sport voor alle leeftijden, geslachten, maten en niveaus, met voordelen zoals het behoud van een gezonde lichaamssamenstelling, gezonde botten, spierkracht en evenwicht.
“Sport is een bewaarder van de gezondheid.”
Hippocrates (Griekse arts)
STERKE BONEN EN SPIEREN
Tennissen op regelmatige basis leidt tot sterkere, gezondere botten. Dit effect is het grootst bij mensen die al op jonge leeftijd tennissen, maar ook mensen die op latere leeftijd beginnen met tennissen, kunnen er baat bij hebben. In meer dan twee dozijn studies is de gezondheid van de botten van tennissers op alle niveaus geanalyseerd, waarbij de meeste aantoonden dat de botdichtheid en botsterkte toenemen als gevolg van tennis. Dit is het meest merkbaar in de ruggengraat en de heupen en de dominante arm van de tennisspeler. Een verslechtering van de gezondheid van de botten bij vrouwen is een groot medisch probleem, waarbij aandoeningen als osteoporose slopende botbreuken veroorzaken, waaronder stressfracturen bij atletische vrouwen; het is geruststellend te weten dat de meeste speelsters op de WTA-tour hun hele leven gezonde botten zullen houden. De bewegingspatronen die voor tennis nodig zijn, zoals afzetten, longeren en springen, in combinatie met de start/stop-aard van het spel, ontwikkelen spierkracht en uithoudingsvermogen in de benen en de kern, en een vermogen om vermoeidheid te weerstaan. De combinatie van deze effecten helpt oudere generaties tennisspelers hun mobiliteit en stabiliteit te behouden, en dus ook hun onafhankelijkheid. Lees voor meer informatie over het beschermen van uw botgezondheid het onderwerp “Oude botten bij jonge vrouwen” van Physically Speaking.
VERSTERKTE IMMUNITEIT
Er is een overvloed aan bewijs dat suggereert dat immuniteit wordt verbeterd door lichaamsbeweging. Matige lichaamsbeweging verbetert het immuunsysteem door het aantal en de kracht van de cellen van het immuunsysteem te vergroten, en door de efficiëntie van het immuunsysteem te verhogen. Aangezien tennis zowel fysiek als mentaal veeleisend is, zou je denken dat het een van de beste sportactiviteiten is om onze immuniteit een boost te geven. Tennissers hebben ook meer kans om een gezondere levensstijl aan te nemen, zoals het eten van voedzame voeding, een goede vochthuishouding, prioriteit geven aan rust/herstel, en minimaal 8 uur slapen, wat helpt om ziekte te voorkomen. Het is belangrijk om een evenwicht te vinden tussen deze positieve voordelen die onze sport ons biedt en de eisen die de tour stelt, zoals roosters en reizen. Lees voor meer informatie de onderwerpen Physically Speaking Don’t Bug Me, Improve Your Immune System, Schedule for Success, Sleep Easy en Recovery.
BETERE COÖRDINATIE
Tennis leidt tot een betere hand-oog coördinatie vanwege de eis om voortdurend de timing te beoordelen tussen de aankomende bal en het juiste raakpunt. In combinatie met de frequente richtingsveranderingen en het snelle reactievermogen op een bewegend doel (de bal), vertonen tennisspelers over het algemeen een betere behendigheid, een goed evenwicht en lichaamsbewustzijn (proprioceptie), wat ongelukken en valpartijen in het leven helpt voorkomen.
Photo by Getty Images
PERFORMANCE EN TENNIS
VERSTERKTE COGNITIE EN HERSENKRACHT
Van alertheid tot tactisch denken, verhoogt tennis het vermogen om snel en slim te denken en creatief problemen op te lossen. Tennissers beschikken over verbeterde vaardigheden op het gebied van bewegingsdetectie, snelheidsbewustzijn, verwerking en timing. Tennis stimuleert ook de zintuigen met een snellere oogwaarneming, gehoor en tastwaarneming. Het is ook aangetoond dat tennis onze hersenen in staat stelt te hermodelleren, nieuwe neurale (zenuw) verbindingen en paden te bouwen om deze positieve effecten te creëren. Deze nieuwe verbindingen ontwikkelen zich en passen zich aan gedurende het hele leven; studies tonen aan dat kinderen die regelmatig tennissen het academisch en sociaal beter doen dan hun leeftijdsgenoten die niet tennissen. Deze cognitieve voordelen blijven tot in de volwassenheid bestaan.
VERWEZENDE CONCENTRATIE
Tennis verbetert ook drastisch het concentratievermogen, wat helpt bij het voltooien van taken die probleemoplossend vermogen vereisen, en het vermogen onthult om vol te houden met cognitieve taken op hoog niveau. Activiteiten die een verhoogd niveau van concentratie gedurende langere tijd vereisen, kunnen school- of universitaire studies omvatten, het leren van een andere taal, budgettering en logistieke activiteiten, zoals die met betrekking tot reizen en schema’s.
“Schrijf uw verwondingen in stof, uw voordelen in marmer.”
Benjamin Franklin (USA Founding Father)
Photo by Getty Images
MENTAL HEALTH AND TENNIS
EMOTIONAL RESILIENCE
Hoewel het leven van de tour zijn eigen uitdagingen heeft, kan tennis het stressniveau enorm verminderen. In het onderzoeksrapport van het WTA Player Development Advisory Panel’s 20-Year View of the WTA’s Age Eligibility Rule and Player Development Programs, meldden WTA-spelers weinig tot matige stress en een hoge mate van geluk met tennis. Tennis brengt fysieke, mentale, sociale en emotionele uitdagingen met zich mee. Dit vergroot iemands vermogen om met waargenomen en werkelijke stress en uitdagingen om te gaan en verbetert de emotionele kenmerken die veerkracht en welzijn bevorderen.
ZELFBEELD
Jongeren die tennissen ontwikkelen een groter gevoel van welzijn en eigenwaarde en zijn optimistischer over zichzelf en het leven in het algemeen in vergelijking met leeftijdsgenoten die niet tennissen. Lees Physically Speaking topics, Feel Good, Play Great en Precious Gifts.
TENNIS, NOT JUST A SPORT
Misschien wel het grootste gezondheidsvoordeel dat tennis ons biedt, zijn de ‘levenslessen’. Spelers worden voortdurend getest in hoe ze reageren op situaties en omgaan met tegenslagen, terwijl ze een competitieve en winnende mentaliteit ontwikkelen. Een onderzoek dat gedragspatronen van adolescente tennisspelers vergeleek met die van degenen die niet aan sport doen, toonde aan dat de tennisspelers meer autonomie, assertiviteit, persoonlijkheid en een vermogen om door te zetten ontwikkelen om hun doelen te bereiken. Tegelijkertijd vertoonden zij minder gedragskenmerken zoals neuroticisme, angst en obsessie, die een negatieve invloed kunnen hebben op het dagelijks functioneren en een gezonde persoonlijkheidsontwikkeling in de weg kunnen staan. Wanneer de jongere generatie spelers in staat is om te worden uitgedaagd door het spel en ze worden voorzien van bewezen en geldige ondersteuningsmechanismen, en strategieën en mogelijkheden om copingvaardigheden te leren, zullen we hun vermogen om mentaal robuust te zijn en in staat om te gaan met druk en situaties op en buiten het veld verhogen.
De inhoud van de Health site is alleen voor informatieve doeleinden en mag niet worden behandeld als medisch, psychiatrisch, psychologisch, gezondheidszorg of gezondheidsmanagement advies. De materialen hierin zijn niet bedoeld als vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Vraag altijd advies aan uw arts of een andere gekwalificeerde gezondheidswerker als u vragen hebt over een medische aandoening. Negeer nooit professioneel medisch advies en wacht nooit met het inwinnen ervan vanwege iets dat u op deze site hebt gelezen. Het vertrouwen op enige informatie die hierin wordt verstrekt is geheel voor eigen risico.
Een speciaal woord van dank aan de auteurs,
Prof Babette Pluim en Dr. Ajai Seth