Het volgende artikel is geschreven door That Reptile Blog Guest Blogger Joseph See en bevat informatie die van belang kan zijn voor onze lezers.
Hallo allemaal, ik ben Joseph See. Als student die werkt aan een graad in biologie, dacht ik te schrijven over een zeer onderschatte groep slangen, die toevallig ook de eerste slangen zijn die ik hield en kweekte. Toen ik jonger was, hield ik allerlei soorten dieren in huis, behalve slangen, want daar hadden mijn ouders een hekel aan. Maar toen ik op de universiteit ging studeren, besloot ik een soort te gaan houden waarover ik veel gelezen had en die me altijd gefascineerd heeft.
Eieretende slangen (Dasypeltis) zijn fascinerende, hooggespecialiseerde colubriden die in bijna elk boek over slangen voorkomen, vanwege hun bizarre voedingsgewoonten. Eieretende slangen voeden zich uitsluitend met vogeleieren, en kunnen eieren inslikken die een paar keer zo groot zijn als hun hoofd. Ze zijn ook niet veeleisend en gemakkelijk te houden, als je maar met gevestigde exemplaren begint.
Natuurlijke geschiedenis
De 5 soorten van het geslacht Dasypeltis leven in Afrika, meestal in beboste gebieden. De baby-eiereneters voeden zich vermoedelijk met de eieren van kleine vinken en wevervogels en nemen daarna steeds grotere hapjes, zoals kippeneieren! Zonder functionele tanden zijn eiereters weerloos en daarom hebben ze kleuren en gedrag ontwikkeld om de giftige adders na te bootsen die naast hen voorkomen. Door hun schubben tegen elkaar te raspen kunnen ze een sissend geluid produceren zoals sommige adders, en ze zullen vaak hun nek of kop afplatten om meer op een gifslang te lijken.
Eiereneters in gevangenschap
Eiereneters worden niet vaak gehouden, maar in het wild gevangen importen zijn af en toe beschikbaar. De rhombische eiereter (Dasypeltis scabra) en de Oost-Afrikaanse eiereter (Dasypeltis medici medici) worden het vaakst ingevoerd. Hun verzorging is vergelijkbaar met die van andere kleine kolubriden (zoals Afrikaanse huisslangen).
Voeding
De voornaamste moeilijkheid voor houders van deze slangen is het verkrijgen van eieren om ze te voeden. De meeste eiereters zijn te klein om regelmatig beschikbare kippeneieren te nemen. Afhankelijk van de grootte van uw slang kunt u eieren voeren van duiven, Coturnix kwartels, duiven, Knopkwartels, of vinken. Over het algemeen zijn Coturnix kwarteleieren (het kwartelei dat als delicatesse wordt gegeten) het gemakkelijkst te verkrijgen, hetzij van etnische levensmiddelenmarkten, voederwinkels, of plaatselijke vogelkwekers. Deze eieren zijn goedkoop te verkrijgen en geschikt voor de meeste grote eiereters. Eieren van de knopkwartel (Coturnix chinensis) zijn kleiner en ook gemakkelijk te verkrijgen voor kleinere exemplaren. Andere eieren kunnen worden verkregen bij plaatselijke dierenwinkels, vogelkwekers, enz. (vaak gratis). Een laatste opmerking: kleine eiereters kunnen geen al te grote eieren eten, maar grote eiereters hebben er geen moeite mee om kleine eieren te rapen. Eieren moeten in de koelkast bewaard worden tot ze gebruikt worden (en zouden ongeveer een maand houdbaar moeten zijn).
Voedingsproblemen
Waarschijnlijk het meest voorkomende probleem bij het houden van eiereters is, dat ze weigeren te eten. Dit is vooral het geval bij vers ingevoerde wildvang. Natuurlijk moet u ervoor zorgen dat de slang goed gehydrateerd is en zich in een comfortabele omgeving bevindt. Hier zijn een paar tips om koppige eiereters aan het eten te krijgen.
Zorg ervoor dat de eieren die je aanbiedt van de juiste grootte zijn en vers. Het kan helpen om de eieren te parfumeren (door ze in de koelkast te leggen, in te vriezen en te ontdooien, op een vogelborst te wrijven of in een vogelnest te leggen, enzovoort). Sommigen prikken met een speld in de schaal en smeren wat van de inhoud op het ei. Eiereters kunnen vele maanden zonder voedsel, dus wees geduldig. Als een slang echter vermagert, kan sondevoeding met enkele milliliters (de hoeveelheid in een ei die de slang anders zou eten) van opgeklopt ei met een spuit en katheterslang nodig zijn. Ik raad ten zeerste aan een ervaren verzorger of dierenarts te raadplegen om de procedure te demonstreren alvorens het te proberen, want als het verkeerd wordt gedaan kan er vloeistof in de longen worden geperst, wat meestal fataal is. Eiereters zijn in feite bijna uitsluitend met deze methode grootgebracht, omdat het moeilijk is genoeg vinkeneieren te vinden voor een heel legsel baby’s, die ongeveer eens in de twee weken worden gevoed.
Hoop dat dit artikel uw belangstelling heeft gewekt om misschien zelf eens een poging te wagen met deze veelbesproken-maar zelden gehouden slangen!