De John Lennon Muur is een van de top bezienswaardigheden van Praag. Zelfs in het holst van de winter stromen de toeristen toe om zichzelf te fotograferen voor de kleurrijke graffiti. In de zomer wil iedereen zijn eigen bijdrage aan de muur toevoegen, wat ertoe heeft geleid dat hij regelmatig opnieuw wit wordt geschilderd.
Dit doet vreemd genoeg denken aan het communistische tijdperk. Oorspronkelijk was de muur een belangrijk protest tegen het regime. De muziek van John Lennon en van The Beatles was verboden in het communistische Tsjecho-Slowakije, maar werd het land binnengesmokkeld (samen met andere westerse muziek) en maakte een enorme indruk. The Beatles waren erg populair in Tsjecho-Slowakije, en dat zijn ze nog steeds, en het feit dat hun muziek door de regering verboden was, maakte hen des te aantrekkelijker. John Lennon was bijzonder populair.
Toen John Lennon op 8 december 1980 door een gestoorde fan werd vermoord, werd hij door jonge Tsjechen als een held beschouwd. Zij kozen deze muur, in de wijk Mala Strana, uit om foto’s van Lennon te schilderen, liedteksten van hem op te schrijven en diverse andere eerbetonen aan hem te brengen. De autoriteiten schilderden de muur wit. De demonstranten kwamen terug en voegden meer graffiti toe. De autoriteiten schilderden de muur wit. En zo ging het maar door; ook al was er een bewaker gepost en waren er bewakingscamera’s geïnstalleerd, de demonstranten waren vastbesloten hun zegje te doen.
Op 17 november 1989 werden de Tsjechen bevrijd van het communistische regime. Het was nu veilig om op de John Lennon Muur te schilderen, en dat is precies wat de Tsjechen en de nieuwkomers in de stad deden. Het werd al snel een plek waar iedereen die een eerbetoon wilde brengen aan John Lennon en/of The Beatles ongestraft kon komen schilderen of schrijven. De communistische dagen – toen gevangenisstraf stond op het schrijven op de muur – waren voorbij.
De muur zelf is geen publiek eigendom. Hij is eigendom van de Ridders van Malta, en deze organisatie is verantwoordelijk geweest voor vele overschilderingen van de muur. De Ridders van Malta zijn echter tot het inzicht gekomen dat de muur niet lang wit kan blijven; iemand moet er toch een schilderij of een citaat aan toevoegen. Nu blijft de muur bedekt met graffiti, en toeristen voegen er elke dag meer aan toe.
De trieste waarheid over de muur nu is dat hij heel weinig te maken heeft met John Lennon. Er zijn schilderijen van Lennon, en citaten van hem, maar deze worden snel bedekt door krabbels van (bijvoorbeeld) “I was here 2015” of “K + A 4ever”. Het is niet zozeer een vorm van protest, maar eerder een van die toeristische dingen die bezoekers doen, samen met absint proberen en een wens doen bij het Johannes van Nepomuk-monument op de Karelsbrug.
Af en toe verschijnt er een eerbetoon aan John Lennon zelf op de muur, meestal bovenaan, waar het moeilijk te bereiken is. Deze eerbetonen hebben de neiging groter te zijn, en dus beter zichtbaar. Onlangs heeft een fan of een groep fans een prachtig vredesteken gemaakt van mozaïektegels en het aan de muur bevestigd, waardoor een kunstwerk is ontstaan dat zeker zal blijven staan terwijl de ontwerpen eromheen voortdurend veranderen.
- Bio
- Laatste berichten
Erin Naillon
Laatste berichten van Erin Naillon (bekijk alle)
- De rijke geschiedenis van het Praagse Estates Theater – 9 mei 2018
- Trakteer jezelf op het Snoepfestival van Praag, 12-13 mei – 24 april 2018
- Het leven van de voormalige Tsjecho-Slowaakse president Edvard Beneš – 23 april 2018