Antoni Gaudí hielp de Catalaanse architectuur aan wereldwijde faam en bekendheid. Gaudí was ook een architect en ontwerper met een bijzonder vermogen om een synthese te maken tussen de eigen traditie en de moed om nieuwe technische oplossingen te vinden. Hij begreep creatieve en plastische elementen in zijn gebouwen te integreren.
Antoni Gaudí werd in 1852 in de Catalaanse stad Reus geboren als zoon van een ambachtsman. In Barcelona studeerde hij architectuur; hij sloot zijn studie af in 1878. In deze periode beleefde Catalonië een periode van culturele en politieke wedergeboorte, de Renaixença, in een tijd van economische en stedelijke groei. Een groot patronaat van de bourgeoisie wilde zich niet mengen met Europese stromingen.
De Wereldtentoonstelling van 1888 gaf de generatie van het modernisme de belangrijkste impulsen. Gaudí overwon de heersende historische stijlen van het eclecticisme van de 19e eeuw en ontwikkelde een eigen esthetiek met een eigen kenmerkende, maar moeilijk te classificeren stijl.
Gaudí creatie is nauw verbonden met zijn beschermheer, de industrieel en financier Güell. Hij heeft niet alleen een aanzienlijk aantal bestellingen, maar hij heeft het ook een hoog aanzien gegeven.
Zelfs op jonge leeftijd werd Gaudí geïnstrueerd met de bouw van de Sagrada Familia, later wijdde hij zijn krachten uitsluitend aan de kerk.
Gaudí is ook een groot vakman. In samenwerking met kunstenaars uit zijn tijd ontwierp hij alle architectonische ruimtevullende elementen: werken van smeedijzer, meubels, keramiek, beelden, mozaïeken en glas-in-loodramen. Zijn vormen waren altijd organisch, gebogen en in het gebouw.
Gaudí had niet alleen volgelingen in het leven, zijn gewaagde vormen riepen protest op van zijn critici. In de loop der jaren kalmeerden zij en vandaag ben je getuige van de erkenning die hem toekomt.
Antoni Gaudí stierf in 1926 na een verkeersongeluk.
In 1984 kwamen verschillende van zijn werken op de lijst van wereld cultureel erfgoed van UNESCO: de crypte en de façade van de Geboorte van de Sagrada Familia, Casa Vicens, Casa Milà, Casa Batlló en de crypte van de Colonia Güell.