Als woede plotseling en totaal onverwacht komt: Begrijp de “Vijf S’en”

Je hebt het prima naar je zin. Alles gaat goed terwijl u met uw partner een licht irritant onderwerp bespreekt. Dan wordt u plotseling heel boos: Je stem verhevigt en je gedraagt je als een boze eikel. Uw partner is net zo verbaasd als u over deze onverwachte uitbarsting – en voor zo’n onbeduidende kwestie. Wat is er gebeurd?

Hieronder vind je vijf levensgebeurtenissen/ervaringen beschreven in mijn boek Woede overwinnen in je relatie, die allemaal één ding gemeen hebben: Elk van hen alleen en/of in combinatie verlaagt je veerkracht – je vermogen om flexibel te zijn en met de klappen mee te gaan. Als er één of meer aanwezig zijn, is je vermogen om je emoties te remmen in gevaar. Het is moeilijker om op de rem te trappen en je woede wordt veel groter dan nodig is en in verhouding staat tot de situatie. Kijk naar elk van de “Vijf Z’s” om te zien of één of meer vaak op jou van toepassing is. Vermijd provocerende onderwerpen of discussies die tot conflicten kunnen leiden, totdat u zich weer veerkrachtig voelt.

Slaap. Voldoende slaap krijgen herstelt ons vermogen om helder te denken en kalm te reageren. Slaaptekort maakt mensen prikkelbaarder en minder veerkrachtig. Recent onderzoek wijst uit dat de gemiddelde volwassene iets meer dan acht uur slaap nodig heeft, terwijl tieners en kinderen veel meer nodig hebben. Gebrek aan beweging, een inconsistent slaapschema, onopgeloste stress, bepaalde medicijnen, overmatig gebruik van alcohol, medische problemen zoals slaapapneu, en slechte slaapgewoonten zijn enkele van de factoren die een goede nachtrust in de weg kunnen staan.

Stress. Het baanbrekende werk van Hans Selye introduceerde de term stress om de lichamelijke reactie van het lichaam te beschrijven – de “vecht-of-vlucht” reactie – als het zich aanpast aan veranderingen en stimuli zoals lawaai en drukte. Bij hoge stressniveaus bent u waarschijnlijk prikkelbaarder en minder veerkrachtig. Te veel taken, onrealistische deadlines, elke belangrijke verandering in het leven (inclusief “goede” gebeurtenissen zoals vakanties en verhuizen naar een nieuw huis), onzekerheid, zorgen en een laag gevoel van controle verhogen de stress, waardoor u dichter bij de gevarenzone komt wanneer een onvoorziene trigger zich voordoet.

Substanties. Alcohol, caffeïne en andere stoffen kunnen onze emoties dramatisch versterken. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zorgt alcohol er niet betrouwbaar voor dat je je gelukkig en ontspannen voelt. Als je al enigszins geïrriteerd, verdrietig of angstig bent, zal alcohol je gevoelens waarschijnlijk versterken omdat het de centra in je hersenen onderdrukt die je normaal in staat stellen je emoties onder controle te houden (afremmen). Cafeïne verhoogt uw spanningsniveau en kan irritatie en stress doen escaleren. Sommige medicijnen die je zonder recept kunt kopen (bijvoorbeeld verkoudheidsmiddelen) kunnen de spanning ook verhogen, dus het is belangrijk om te controleren of er bijwerkingen zijn. Veel illegale drugs verminderen uw vermogen om helder te denken, versterken uw emoties, of worden specifiek in verband gebracht met agressie.

Voeding. Voldoende en juiste voeding is nodig om veerkracht te behouden en emotionele intensiteit te verlagen. Wanneer u maaltijden zoals ontbijt of lunch overslaat, keldert uw bloedsuikerspiegel, waardoor uw niveau van prikkelbaarheid en vermoeidheid toeneemt en uw vermogen om helder te denken afneemt. Veel voedingsdeskundigen zijn van mening dat te veel suiker of junkfood de kans op stemmingswisselingen kan vergroten, wat je vermogen om de volgende trigger die zich voordoet consequent het hoofd te bieden, kan beïnvloeden. Door uitgebalanceerde maaltijden te eten en ervoor te zorgen dat u de nodige vitaminen en mineralen binnenkrijgt, vergroot u uw veerkracht, zodat u alles aankunt wat zich aandient.

Ziekte. Als we ziek zijn of met pijn te maken hebben, vermindert onze veerkracht. Hoofdpijn, een maag die van streek is of de pijnen van een verkoudheid of griep concentreren onze innerlijke hulpbronnen op beter worden, waardoor er weinig extra energie overblijft om met verzwarende gebeurtenissen om te gaan. Sommigen van ons hebben chronische pijnlijke of slopende aandoeningen (bijv. lage rugpijn, migraine) die onze coping-hulpbronnen belasten en ons afleiden van de mogelijkheid om ons volledig te concentreren op belangrijke aspecten van een uitlokkende situatie. Pijn en ongemak kunnen onze opwinding verhogen, irritatie opwekken, en in het algemeen ons vermogen om helder te denken verminderen.