恐るべき幸運。 隕石で死亡した唯一の人物-1888年に遡る

あなたが隕石に衝突して死ぬ可能性はどのくらいでしょうか？ ある天文学者は、宇宙石によって死ぬ確率は生涯で70万分の1であると言い、他の天文学者は160万分の1であると言います。 実際、毎年何千もの隕石が地上に落ちていると考えられていますが、隕石の歴史を調べてみても、隕石で死んだという証拠はないようです。 しかし、トルコ共和国の埃っぽい古文書から、イラクのクルディスタン地方にあるスレイマニヤで、隕石によって誰かが殺されたという確かな記録を発見しました。 1888年8月22日、トルコ共和国大統領府国家文書館総局で見つかった複数の文書には、隕石が落ちてきて、1人の男性を殺し、もう1人を麻痺させたと記録されていました。

この出来事が今まで発見されなかった理由は、文書がアラビア語とペルシア語の両方を借りる古いオスマントルコ語で書かれており、翻訳が非常に困難であることでした。

トルコの研究者オザン・ウンサランとアルタイ・バヤトル、およびアメリカの隕石専門家ピーター・ジェニスケンスは、文書をまずトルコ語に翻訳し、次に英語に翻訳するという単語ごとの翻訳方法を用いて、この事件を記述した3通の別々の手紙を発見しました。 その翻訳では、約10分間、”雨のように “隕石が降ってきたと書かれていました。 その結果、1人が死亡し、もう1人が重傷を負った。 また、農作物にも火球の衝撃波のような被害が出たという。 この文書は、翻訳が明確でないものの、おそらく隕石の標本が地元政府に送られたことを示しているようである。

隕石の落下によって人々が負傷し、財産が損なわれたことは、歴史上数多くある。 1908 年にロシアで起こった有名なツングースカ現象では、数キロにわたって木が平らになりました。 2013年にはロシアのチェリャビンスク近郊で小惑星の衝突が起こり、1600人以上が負傷して病院に運ばれ、エアバースト衝撃波で建物が損壊した。 また、1954年には、アン・ホッジスという女性が、屋根から落ちてきた宇宙石に当たり、腰を痛めたそうです。 2016年にはインドで男性が死亡したという報告があり、当初はエアバーストによるものとされていましたが、後に地球起源の爆発であると断定されました。

Meteoritics and Planetary Scienceに発表された論文によると、新たに発見された文書はかなり信憑性があるようです。 「これらの文書が政府の公式ソースからのものであり、地元の当局によって書かれたという事実により、……我々はその実態について何の疑いも持っていません」

彼らは、現時点では、実際の物理的証拠や実際のサンプルさえないため、政府に送られた石が本当に隕石であるかどうかについて推測することができないと付け加えました。 しかし、オスマントルコ時代のこの種の文書は現在デジタル化され、翻訳されているので、彼らはより詳細な情報を求めて公文書を調べているところだ。 研究者たちは、公文書館にはもっと多くの記録があり、発見されるのを待っているのかもしれないと言っている。

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