- 中国まで掘るには、中国の対極にあるチリかアルゼンチンから旅立つ必要があります。
- 地球の3つの層にある岩石や金属を掘り進むには、超強力なドリルが必要です。
- 次にマントルは、なんと地球の体積の84％を占めている。 コアでは重力がほぼゼロなので、これは特に困難でしょう。
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以下はビデオのトランスクリプトです
ナレーター。 世界の反対側に行きたいなら、それはハイキングです。 約2万キロメートル。 しかし、地表を移動する必要がなかったらどうでしょう。 もし、反対側までまっすぐ掘ることができたら？
アメリカから中国まで掘ろうとするなら、まず知っておくべきことがあります。 地球上の反対側の地点は中国じゃないんだよ。 インド洋のど真ん中なんだよ。 ですから、中国に行くには、アルゼンチンかチリから掘り始める必要があります。
最初の挑戦は、地殻を掘ることでしょう。 地殻は地球の3つの主要な層の中で最も薄いのですが、人類はまだこれをすべて掘り進んだことがありません。 下降していくと、やがてパリの地下墓地や最も深い地下鉄の駅、地中で最も深い動物であるデビルワームの深さまで到達することになります。 4,000メートルの地点で、地球上で最も深い鉱山を通過するのですが、ここでは気温が60度にもなるため、作業員が快適に過ごせるように氷で冷却されています。 8,800メートル地点では、エベレストの高さと同じ深さになりますが、人類がこれまでに掘った最も深い地点ではありません。 その地点は、コラ・スーパーディープボアホールの底、地表から12,260メートルの地点です。
約4万メートルでは、地球で2番目で最大の層であるマントルに到達することになり、これは地球の体積のなんと84％を占めている。 境界付近では、温度は約1,000℃まで上昇し、銀などの多くの金属を溶かすのに十分な温度ですが、スチールドリルは無理です。 10万メートルに到達するまでは、固い岩石でできたマントルの最初の部分を掘削するために、ドリルが必要になるからです。 実際、地上の火山から噴出するのは、この岩石です。 標高15万メートルでは、ダイヤモンドに注目しましょう。 これは、熱と圧力によって炭素原子が変化してできたものです。 41万mに到達すると、再び岩石が固まるので、再びドリルに戻ります。 この深さではまだ岩石を溶かすには十分な温度ですが、圧力が非常に高いため、内部の分子は文字通り液体状態になることができません。
その後、300万メートル下ると、地球の第3層である外核に到達します。 地殻やマントルとは異なり、コアは鉄とニッケルでできています。 この部分の温度は太陽の表面と同じで、すべての金属を溶かすのに十分な温度です。ですから、そう、プロペラの話に戻ります。 というのも、既知の元素で摂氏6,000度以上の融点を持つものは存在しないからだ。 さらに悪いことに、外核は重力が小さい。なぜなら、そこまで深くなると、惑星の質量の多くが自分の上に乗ってしまい、中心から引き離される重力が発生するからだ。 そこで、燃料を後方から噴射して宇宙でロケットのように動く、超耐熱・耐圧の潜水艦が必要になります。
そうするとすぐに、地表から500万メートルほど下の内核に到着します。 内核は巨大な鉄の球体なので、通過するのは間違いなく困難です。 しかし、もし突破できたとしても、すぐに中間地点の地下約640万m、つまり地球の中心部に到達してしまうのです。 今、あなたの周りにはほぼ同じ量の質量があり、すべての方向に等しく引っ張られているので、ここには重力がありません。
そしてこれからが本当に大変な旅になります。 後半です。 なぜなら、内核を掘り進むと、すぐにまた重力の引っ張りを感じるからです。 今回は、地球の質量が大部分を占める上方から引っ張られることになります。 ですから、掘り進んでいる間は、掘り始めた場所から相対的に、まるで上に登っているように感じられるでしょう。 そして、もしロケットの推進力がなかったら、すぐに核に落ちてしまうでしょう。 しかし、640万メートル後、浸透しない鉄、溶けた合金、固くてドロドロした岩を通り抜け、ついに反対側の中国に到着するのです。 地球の中心を貫くトンネルを後ろに残したと仮定すれば、飛び込むだけで、中国とアルゼンチンの間を1時間以内に往復できるようになるのです。 その理由を知るには、地球の中心を飛び越えることについて私たちが作った別のビデオをご覧ください。
EDITOR’S NOTE: このビデオは、2019年7月に公開されたものです。