Yokai.com è scritto, illustrato e mantenuto da Matthew Meyer. È mantenuto in funzione grazie al supporto mensile dei sostenitori di questo progetto Patreon. (Per diventare un mecenate, visita patreon.com/osarusan.)
Questo sito web è iniziato come un progetto artistico di Halloween chiamato A-Yōkai-A-Day, in cui ho dipinto e presentato uno yōkai sul mio blog ogni giorno per il mese di ottobre. È diventato rapidamente popolare, e l’anno seguente ho fatto di nuovo A-Yōkai-A-Day, e poi ogni anno successivo. È diventato il punto di partenza per il mio primo libro, The Night Parade of One Hundred Demons. Alla fine ha avuto senso mettere il mio lavoro sugli yōkai su un proprio dominio oltre al mio blog. Yokai.com è stato aperto nel 2013 e da allora è cresciuto costantemente.
Questo sito è inteso come un’introduzione alle creature soprannaturali e ai fenomeni del folklore giapponese conosciuti come yōkai. Non è l’autorità finale su nessun particolare yōkai o yōkai in generale. Non è una raccolta onnicomprensiva o esaustiva. Ci sono molte più storie e descrizioni per ogni yōkai di quelle che potrebbero mai stare in queste piccole pagine. Non potrà mai coprire tutti gli yōkai che sono stati inventati.
Questo sito si occupa principalmente di folklore, non di mitologia. Il folklore è pieno di contraddizioni. A differenza della mitologia, non esiste un canone fisso o un’autorità finale su ciò che è o non è. Il folklore appartiene a tutti. Molte voci su questo sito hanno spiegazioni multiple che si contraddicono a vicenda. Le loro definizioni sono cambiate nel tempo, e continueranno a cambiare finché le loro storie saranno raccontate. Questa incertezza – l’incapacità di sapere – che è inerente al folklore può essere frustrante. Tuttavia, è uno dei punti principali di divertimento nella tradizione yōkai. Comprendere completamente gli yōkai è impossibile, anzi, va contro la loro stessa natura. L’essenza degli yōkai è che sono in definitiva misteriosi e inconoscibili.
Si noterà la mancanza di citazioni in linea su ogni voce. Questo è fatto apposta. Sebbene sia stata posta grande attenzione nell’assicurare che gli yōkai siano accuratamente ricercati da fonti originali e dal vero folklore (al contrario del fakelore), questo sito non è inteso come un progetto di ricerca accademica. È pensato per il divertimento e l’apprezzamento degli yōkai, senza la pretesa di essere autorevole o canonico. Detto questo, citazioni e fonti possono essere fornite su richiesta per qualsiasi voce particolare.
Le voci di questo sito sono presentate nel seguente formato:
Nome dello yōkai
Scrittura giapponese del nome dello yōkai
(in kanji, katakana, e/o hiragana)
Traduzione: una traduzione inglese del nome. Si noti che questo non è il “nome inglese”. È solo una spiegazione del significato del nome. Gli yōkai dovrebbero essere indicati con i loro nomi nativi giapponesi piuttosto che con le traduzioni.
Nomi alternativi: nomi regionali, soprannomi, diverse letture dei kanji e altre variazioni con cui lo yōkai si presenta. Si noti che alcuni yōkai comuni hanno troppi nomi alternativi per elencarli tutti qui.
Habitat: dove lo yōkai potrebbe essere incontrato o dove vive normalmente, se è specificato nel folklore.
Dieta: di cosa si nutre lo yōkai, o preferenze alimentari, se specificato nel folklore.
Aspetto: una breve descrizione dello yōkai compresa la sua presentazione fisica e i suoi tratti più famosi.
Comportamento: il comportamento naturale dello yōkai e il suo ruolo nella società, se noto.
Interazioni: il comportamento dello yōkai quando incontra gli umani o interagisce con la società umana.
Origini: informazioni su come lo yōkai è entrato a far parte del folklore giapponese, significati più profondi ed etimologia dei suoi nomi, il suo sviluppo nel tempo, la sua relazione con la storia e la cultura giapponese, peculiarità o contraddizioni nei vari resoconti, e fonti o apparizioni degne di nota dello yōkai.
Legende: i modelli di storia tipici che lo yōkai segue, o un riassunto della sua storia più nota.