Xyzal vs Zyrtec: gli antistaminici vanno testa a testa

Disclaimer

Se hai qualche domanda o preoccupazione medica, per favore parla con il tuo medico. Gli articoli su Health Guide sono sostenuti da ricerche peer-reviewed e da informazioni tratte da società mediche e agenzie governative. Tuttavia, non sostituiscono la consulenza, la diagnosi o il trattamento medico professionale.

Che cosa sono le allergie stagionali?

Le allergie stagionali possono essere fastidiose, ma hanno uno scopo specifico: proteggere il tuo corpo da “intrusi” che potrebbero danneggiarti. Quando il tuo sistema immunitario diventa eccessivamente sensibile a una particolare sostanza (chiamata allergene), cerca di difenderti combattendo l’innesco con un rilascio di sostanze chimiche infiammatorie. Sfortunatamente, queste sostanze chimiche causano anche i sintomi delle allergie.

Le persone con allergie stagionali (note anche come rinite allergica o febbre da fieno) possono sperimentare sintomi allergici come starnuti, naso che cola, tosse e congestione nasale solo in determinati periodi dell’anno. Per esempio, le persone che sono allergiche a certi pollini degli alberi come la quercia, l’acero o la betulla possono sperimentare i sintomi dell’allergia in primavera, mentre le persone che sono sensibili ai pollini dell’erba e alle erbacce possono starnutire e tossire durante l’estate e l’autunno (ACAAI, 2018.). Alcune persone sperimentano anche sintomi di allergia “stagionali” per tutto l’anno – queste sono chiamate allergie perenni (Delves, 2019).

Se soffri di allergie stagionali, non sei solo – secondo l’American College of Asthma, Allergy, and Immunology (ACAAI), circa 40-60 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno la rinite allergica (ACAAI, 2018).

Che cosa sono gli antistaminici?

Quando il tuo corpo incontra un allergene a cui sei sensibile (come il polline), il tuo sistema immunitario rilascia un messaggero chimico chiamato istamina. L’istamina scatena i classici sintomi dell’allergia: prurito, naso che cola, starnuti, rinite allergica/febbre da fieno, ecc. Gli antistaminici sono farmaci per l’allergia che impediscono all’istamina di attaccarsi alle cellule immunitarie nel tuo corpo e di scatenare i sintomi dell’allergia. Questa classe di farmaci è spesso suddivisa in diverse generazioni.

I farmaci per l’allergia come la difenidramina, il principio attivo del Benadryl, sono considerati antistaminici di prima generazione. Questi antistaminici di prima generazione funzionano bene contro i sintomi dell’allergia, ma possono causare una significativa sedazione (sonnolenza). Poiché la maggior parte delle persone non può permettersi di avere sonno per tutta la stagione allergica, sono disponibili antistaminici di seconda generazione, che sono efficaci ma con meno possibilità di sonnolenza. Alcuni esempi sono Claritin (principio attivo loratadina), Allegra (principio attivo fexofenadina), e Zyrtec (principio attivo cetirizina).

Che cos’è lo Zyrtec?

Come detto, il principio attivo dello Zyrtec è un antistaminico di seconda generazione, la cetirizina. Questo farmaco per le allergie generalmente non causa tanta sedazione quanto gli antistaminici di prima generazione, ma in alcune persone provoca sonnolenza. Negli studi clinici, il 14% delle persone ha riportato sonnolenza (Zyrtec, n.d.). Zyrtec funziona per trattare i sintomi delle allergie stagionali come prurito, naso che cola, prurito agli occhi, congestione nasale, starnuti e orticaria sia negli adulti che nei bambini a partire dai due anni di età.

Zyrtec inizia ad agire rapidamente – entro la prima ora dall’assunzione – e può durare 24 ore (Day, 2001). E’ disponibile da banco (OTC), e le forme di Zyrtec includono compresse, sciroppo, compresse dissolventi e gel liquido. Oltre alla sonnolenza in alcune persone, ulteriori effetti collaterali riportati includono mal di testa, secchezza delle fauci, mal di stomaco e vomito (MedlinePlus, 2018).

Che cos’è Xyzal?

Xyzal è un farmaco ancora più nuovo – un antistaminico di terza generazione. Il principio attivo di Xyzal è un composto chiamato levocetirizina. Se pensi che questo farmaco per le allergie assomigli molto al principio attivo dello Zyrtec (cetirizina), hai ragione. Xyzal è formulato con una forma specifica di cetirizina.

I composti chimici sono spesso disponibili in due forme che sono immagini speculari l’una dell’altra, chiamate enantiomeri. Pensate a questo come la mano sinistra e la mano destra di un farmaco. Prendiamo la cetirizina: ha una forma sinistra e una destra, ed entrambe le forme insieme (chiamate anche miscela racemica) costituiscono il farmaco Zyrtec. Xyzal, invece, è composto solo dalla forma destra di cetirizina-levocetirizina. (Per quelli di voi interessati alla chimica o al latino, è vero che il prefisso levo- significa generalmente “sinistra”.

Tuttavia, nel caso degli enantiomeri, a volte non c’è una chiara relazione tra il prefisso e la mano. In questo caso, la levocetirizina è la mano destra, o enantiomero R. La destrocetirizina è l’immagine speculare ed è l’enantiomero sinistro, o S). I ricercatori che hanno studiato le forme sinistre e destre del farmaco hanno scoperto che la forma destra della cetirizina è quella più responsabile dell’effetto antistaminico (Day, 2004).

Proprio come Zyrtec, Xyzal funziona per trattare i sintomi allergici stagionali come prurito, naso che cola, prurito agli occhi, congestione nasale, starnuti e orticaria sia negli adulti che nei bambini a partire dai due anni di età. Xyzal inizia a funzionare entro la prima ora dall’assunzione e può durare 24 ore (Xyzal, 2018). È da banco, e le forme di Xyzal includono compresse e sciroppo. Gli effetti collaterali comuni includono sonnolenza (3-6%), affaticamento (4%), costipazione, vomito e bocca secca (UpToDate, 2020).

Xyzal vs Zyrtec

Quando si tratta di trattare le allergie, sono disponibili diverse opzioni. Gli antistaminici da banco, specialmente i farmaci di seconda e terza generazione, sono alcuni dei più popolari. Parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria se hai domande su quale sia quello giusto per te.