What Your Side of the Bed Says About You

Quando due single diventano una coppia per la prima volta, ci sono molte negoziazioni coinvolte nel tessere insieme le loro vite separate – chi fa i piatti e chi passa l’aspirapolvere; quale gruppo di suoceri ottiene il Ringraziamento e quale il Natale. Ma uno dei compromessi più significativi, uno che influenzerà ogni singola notte della vostra vita insieme, è sorprendentemente poco discusso: quale sia il vostro lato del letto. In un sondaggio di Saatva, più della metà degli intervistati ha dichiarato di non aver mai scelto consapevolmente da che parte dormire, e 1 su 5 ha detto che se dovesse rifare tutto da capo, sceglierebbe il lato opposto.

E tuttavia, il vostro lato designato del letto ha serie implicazioni per la qualità del vostro riposo. “Una persona che dorme su un lato che non sente giusto per lei o lui spesso non ottiene una buona notte di sonno”, dice Paul C. Rosenblatt, un professore emerito di scienze sociali della famiglia presso l’Università del Minnesota. Rosenblatt ha probabilmente riflettuto su questo argomento più di chiunque altro al mondo: ha intervistato centinaia di coppie sulla loro scelta del lato del letto e ne ha scritto nel libro Two in a Bed: The Social Science of Couple Bed Sharing.

What your side of the bed says about you

“Quasi tutti quelli che ho intervistato avevano un lato del letto e vi rimanevano per la maggior parte del tempo”, dice Rosenblatt. Si è concentrato sui seguenti motivi per cui le persone tendono a scegliere la sinistra o la destra, e cosa può significare:

• Da che parte del letto dormivate prima di essere una coppia? Se siete entrati nella vostra attuale relazione dopo anni di sonno solitario, potreste essere abituati a stare nel bel mezzo del letto, o addirittura a dormire in diagonale o a gambe aperte su tutto il materasso. In questo caso, l’aggiustamento principale è abituarsi a condividere il proprio spazio piuttosto che impegnarsi su un lato. Ma se sei stato in un’altra coppia in precedenza, potresti preferire il tuo lato familiare.
• Se dormi sul tuo lato, vuoi affrontare il tuo partner o voltarti? La maggior parte delle persone intervistate da Rosenblatt preferisce guardare lontano dalla persona amata; lo studio Saatva lo conferma, con il 64% che concorda nel dare le spalle al proprio partner di notte. Quindi, se ti senti più a tuo agio a dormire sul lato sinistro, il tuo lato del letto finirà molto probabilmente per essere quello destro. Ci possono anche essere ragioni di salute per il lato in cui si preferisce dormire, nota Rachel Marie E. Salas, MD, professore associato di neurologia e specialista del sonno alla Johns Hopkins Medicine. “Dormire sul lato destro può peggiorare il bruciore di stomaco o il reflusso, e alle donne incinte si consiglia di dormire sul lato sinistro per un flusso di sangue ottimale.”
• Vuoi essere il più vicino alla porta… per sicurezza? Considera questa preferenza un ritorno ai nostri giorni primitivi, quando il membro più grande e più forte della famiglia dormiva più vicino all’apertura della caverna dove gli animali selvatici e altri predoni potevano intrufolarsi. “In alcune coppie eterosessuali, l’uomo dorme dove è più probabile che il pericolo arrivi – di solito o più vicino alla porta della camera da letto o alla finestra”, spiega Rosenblatt.
• Ti piace dormire al caldo o al freddo? In un altro caso di preferenza di genere, Rosenblatt sottolinea che le donne tendono a dormire più vicino al radiatore (anche se riconosce che la sua ricerca potrebbe essere distorta, dal momento che la maggior parte delle coppie che ha intervistato vivono in Minnesota, che ha un sacco di notti gelide!) Se si dorme caldo, d’altra parte, il tuo lato del letto finirà per essere il lato più vicino al A/C.
• Chi deve fare più pipì nel mezzo della notte? Scavalcare il tuo partner per andare in bagno diverse volte a notte non rende felice nessuno, quindi la persona che ha la vescica più debole spesso prende il lato più vicino al bagno.
• Qual è il lato più vicino alla camera dei bambini? Questo è uno dei pochi casi in cui le coppie possono cambiare i loro lati dopo aver dormito in uno schema fisso per un po’, spiega Rosenblatt. Se sei una nuova mamma, il tuo lato del letto può passare al lato in cui hai l’accesso più facile alla culla o alla stanza del bambino per le poppate di mezza notte (e puoi rimanere lì quando i bambini diventano più grandi). Rosenblatt sottolinea che questo stereotipo di genere può essere capovolto: “A volte in una coppia eterosessuale, il padre è la persona che si sveglia più facilmente, è contento di cambiare i pannolini, ed è contento di dare il biberon al bambino o di portarlo dalla mamma per allattarlo, e quindi è il padre che potrebbe dormire più vicino a dove dorme il bambino”. (Rosenblatt ha incluso coppie dello stesso sesso nella sua ricerca, ma non aveva un campione abbastanza grande per generalizzare, dice.)
• Dove si può inserire? Oltre ai fattori che Rosenblatt ha scoperto, i dormienti nel sondaggio Saatva hanno aggiunto una preoccupazione molto attuale: Dov’è la presa di corrente? Infatti, il 75 per cento ha detto che essere vicino a una presa è stato un fattore chiave nella scelta di un lato del letto, rispetto all’accesso al bagno (67 per cento), alla finestra (58 per cento), o alla porta (48 per cento).

Una volta che una coppia ha scelto quale lato del letto preferisce, cambiare può sembrare strano come provare a scrivere con la mano non dominante – ma può essere fatto, soprattutto se ci si sposta in una nuova casa con un layout diverso o si hanno figli, dicono gli esperti. (Altri cambiamenti nella vita possono portare una nuova disposizione per dormire anche dopo molti decenni, cosa che ho scoperto recentemente nella mia famiglia: I miei genitori sono stati sposati per 56 anni, con mio padre che dormiva sempre a sinistra e mia madre a destra. Ma circa un anno fa, dopo più di 20.000 notti nella stessa disposizione, hanno deciso di cambiare, perché mia madre, che usa un deambulatore, si è semplicemente stancata di fare tutto il giro ai piedi del letto per andare in bagno di notte.

3 consigli per condividere un letto

All’inizio della relazione, è importante discutere le proprie preferenze e trovare un piano che funzioni. Rosenblatt consiglia alle coppie di seguire queste regole:

• Siate pazienti con il processo, e siate disposti a sperimentare. Ci può volere del tempo per capire la disposizione migliore, quindi provate a spostare il letto in diversi punti della camera da letto e provate ogni lato finché non trovate la configurazione che funziona meglio per entrambi.

• Comunicate l’uno con l’altro in modo rispettoso, costruttivo e gentile. Questo vale per tutti i problemi di sonno, aggiunge il dottor Salas. “Il vostro compagno di letto può disturbare il vostro sonno per molte ragioni – può monopolizzare le coperte, fare rumori come il russare, che può essere dirompente per l’altra persona, o può voler coccolare quando l’altra persona preferisce di no”, dice.
• Trovate una routine che funzioni per entrambi: “Quasi tutti sembrano dormire meglio se c’è una routine per andare a letto e dormire”, dice Rosenblatt. “Come in qualsiasi area della vita di coppia, ciò che funziona meglio per una persona potrebbe non funzionare meglio per l’altra, quindi parte della condivisione del letto è scendere a compromessi e accettare che alcune cose non saranno ottimali per voi o per il vostro partner.”

Naturalmente, nel caso estremo che non si può davvero risolvere le cose, c’è sempre l’opzione di un divorzio del sonno.

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