A maggio, il gruppo rock Weezer ha pubblicato una cover della canzone “Africa”, che fu un successo nel 1983 per il gruppo rock Toto. L’interpretazione dei Weezer di “Africa”, che ha una storia d’origine molto particolare, è stata su tutte le stazioni radio pop quest’estate. Ma, secondo noi, non è una buona cover.
Così, abbiamo voluto analizzare come i Weezer hanno sbagliato così tanto con questa canzone, guardando anche a cosa rende una grande cover. Inoltre, è una scusa per ascoltare alcune delle nostre cover preferite di tutti i tempi.
Guests
Melissa Ferrick, musicista e professore associato di songwriting al Berklee College of Music. Twitta @melissaferrick.
Ray Padgett, autore del libro Cover Me: The Stories Behind the Greatest Cover Songs of All Time e creatore del sito Cover Me. Twitta @rayfp.
Punti salienti dell’intervista
La cover dei Weezer di “Africa” dei Toto
Padgett: “Sono così bravi. Amo i Weezer. Ma non posso credere che sia successo. Sono stato davvero arrabbiato per questa cover per un po’. È davvero brutta… Penso che abbiano impiegato probabilmente 15 minuti per farla. È così brutta, perché sta cercando di essere esattamente la stessa, ma con questa orribile chitarra elettrica.”
Padgett: “Anche se odiate la copertina, mi piace la storia che c’è dietro. Una ragazza di 14 anni di Cleveland un giorno ha avuto un’idea casuale che le piacciono i Weezer, le piace “Africa”. Ha aperto un account Twitter chiamato letteralmente “Weezer cover africa by Toto” e come ogni giorno twitta ai membri della band, al loro sviluppatore web, al loro manager – per mesi. Alla fine, fanno la cover della canzone “Roseanna” dei Toto. Ma, due giorni dopo, finalmente soccombono e coprono la canzone dei Toto che lei voleva che coprissero – “Africa.”
La cover dei Fugee di “Killing Me Softly With His Song” di Roberta Flack
Ferrick: “I Fugee hanno fatto centro. Questo è stato originariamente reso famoso da Roberta Flack nel 1973. Ma è stata originariamente scritta da questo tizio chiamato Charles Fox e Norman Gimble che l’hanno pubblicata sotto questo artista Lori Lieberman nel 1971. Questo è un esempio di una canzone che prima esce e non fa nulla. E poi esce poco dopo e Robert Flack la inchioda. E la voce di Lauren Hill su questo brano è semplicemente incredibile.”
Padgett: ” amava la versione di Roberta Flack…. Ma loro sono un gruppo rap e stanno pensando ‘Come possiamo cantare una canzone di Roberta Flack in un album hip-hop?’ Quello che hanno escogitato è che Lauren Hill canterà la sua bellissima interpretazione della voce ma la suoneranno su un beat di una vecchia canzone degli A Tribe Called Quest.”
La cover di Devo di “(I Can’t Get No) Satisfaction” dei Rolling Stones
Padgett: “Hanno buttato via praticamente tutto quello che si riconosce dalla canzone originale a parte il testo. Il famoso riff di Keith Richard: sparito. Il ritmo: cambiato. Il tipo di sensualità e spavalderia e tutto ciò che Mick Jagger porta con sé: sparito.
“Avevano un suono strano che piaceva solo a pochi ragazzi della scuola d’arte. Nessun altro riusciva a capire cosa fossero i Devo. Così hanno detto: ‘Perché non prendiamo una canzone che tutti conoscono e la trasformiamo in Devo? E funzionò. Hanno detto che non avrebbero mai avuto una carriera senza questa cover di “Satisfaction”.”
Ferrick: “Penso sia fantastico. Adoro quando qualcuno distrugge qualcosa ma gli porta nuova luce. Specialmente quando la canzone gli piace già.”
La cover di Taylor Swift di “September” degli Earth, Wind & Fire:
Ferrick: “Sono così contento di non averla mai sentita prima… Non si può fare qualcosa di così brutto a una canzone così grande. Mi blocco sulla connessione emotiva tra l’esecuzione di esso e il contenuto del testo. Non sento niente quando Taylor Swift lo canta. Questo a parte la situazione del banjo.”
Padgett: “Non sono intrinsecamente contrario ad una cover di “September” guidata dal banjo. Penso che potrebbe essere interessante. Il modo in cui la consegna, la produzione, la voce troppo seria, penso che sia piuttosto inascoltabile. Ma non sono contrario all’idea di una cover country, western, bluegrass di “September” se qualcun altro vuole provarci”.