Vaslav Fomich Nijinsky (12 marzo 1890 – 8 aprile 1950) è stato un ballerino e coreografo russo nato in Polonia. Nijinsky fu uno dei ballerini maschi più dotati della storia, e fu celebrato per il suo virtuosismo e per la profondità e l’intensità delle sue caratterizzazioni. Poteva esibirsi sulle punte, un’abilità rara tra i ballerini maschi dell’epoca (Albright, 2004) e anche la sua capacità di eseguire salti che sembravano sfidare la gravità era leggendaria.
Nacque a Kiev da una famiglia di ballerini polacchi russificati; nonostante la scarsa conoscenza della lingua, si considerava un polacco. Nel 1900 entrò nella Scuola Imperiale di Balletto, dove studiò sotto Enrico Cecchetti, Nicholas Legat e Pavel Gerdt. A 18 anni ebbe ruoli di primo piano nel Teatro Mariinsky.
Un punto di svolta per Nijinsky fu il suo incontro con Sergei Diaghilev, un membro dell’elite di San Pietroburgo e ricco mecenate delle arti, che promuoveva l’arte visiva e musicale russa all’estero, in particolare a Parigi. Nijinsky e Diaghilev divennero amanti, e Diaghilev divenne pesantemente coinvolto nel dirigere la carriera di Nijinsky. Nel 1909 Diaghilev portò una compagnia a Parigi, con Nijinsky e Anna Pavlova come protagonisti. Lo spettacolo fu un grande successo e aumentò la reputazione sia dei protagonisti che di Diaghilev nei circoli artistici d’Europa. Diaghilev creò Les Ballets Russes sulla sua scia, e con il coreografo Michel Fokine, ne fece una delle compagnie più conosciute dell’epoca.
Il talento di Nijinsky si manifestò nei pezzi di Fokine come “Le Pavillon d’Armide” (musica di Nikolai Tcherepnin), “Cleopatra” (musica di Anton Arensky e altri compositori russi) e un divertissement “The Feast”. La sua esecuzione di un pas de deux dalla “Bella addormentata” (Tchaikovsky) fu un enorme successo; nel 1910 brillò in “Giselle”, e nei balletti di Fokine “Carnaval (Ballet)” e “Scheherazade” (basato sulla suite orchestrale di Rimsky-Korsakov). La sua collaborazione con Tamara Karsavina, anche lei del Teatro Mariinsky, fu leggendaria.
Poi Nijinsky tornò al Teatro Mariinsky, ma fu presto licenziato a causa di uno scandalo e divenne un membro regolare della troupe di Diaghilev, i cui progetti erano incentrati su di lui. Ebbe ruoli principali nelle nuove produzioni di Fokine “Lo spettro della rosa” (Weber) e Petrouchka di Igor Stravinsky, che divenne il ruolo con cui si identificò per tutta la vita.
Con l’appoggio di Diaghilev, Nijinsky iniziò a lavorare lui stesso come coreografo, influenzato dall’euritmia di Dalcroze, producendo tre balletti, L’apres-midi d’un faune (Il pomeriggio di un fauno, con musica di Claude Debussy) (1912), Jeux (1913), Till Eulenspiegel (1916) e Le Sacre du Printemps (Il rito della primavera, con musica di Igor Stravinsky (1913). Nijinsky creò movimenti rivoluzionari nei suoi spettacoli, allontanandosi dai tradizionali movimenti fluidi del balletto tradizionale. I suoi movimenti angolari radicali combinati con pesanti sfumature sessuali causarono una rivolta nel Theatre de Champs-Elysees quando Le Sacre du Printemps fu presentato per la prima volta a Parigi. Nel ruolo del protagonista de L’apres-midi d’un faune mise in scena la masturbazione con il foulard della ninfa (Albright, 2004).
Nel 1913 i Ballets Russes andarono in tournée in Sud America, e a causa della sua paura dei viaggi in mare Diaghilev non li accompagnò. Senza la supervisione del suo mentore Nijinsky iniziò una relazione con Romola de Pulszky (Pulszky Romola), una contessa ungherese. Sulla base delle memorie di sua sorella Bronislava Nijinska, è generalmente riconosciuto che Romola fece di tutto per intrappolare Nijinsky nel matrimonio. Fan sfegatata di Nijinsky, si dedicò al balletto e usò le sue conoscenze familiari per avvicinarsi a lui. Nonostante i suoi sforzi per attirarlo, Nijinsky sembrava non accorgersi della sua presenza. Alla fine Romola prenotò un passaggio a bordo di una nave su cui Nijinsky doveva viaggiare, e si fece sistemare da un amico. Sono sorte numerose speculazioni sulla vera ragione del loro matrimonio, la più popolare è che Nijinsky vide il titolo di Romola e la sua presunta ricchezza come un mezzo per sfuggire alla repressione di Diaghilev. Romola è stata spesso vilipesa come la donna che costrinse Nijinsky ad abbandonare la sua arte per il cabaret, i suoi modi pragmatici e plebei spesso stridono con la sua natura sensibile. Questo contribuì in gran parte al suo declino nella follia. Nel suo diario, Nijinsky disse notoriamente di Romola “Mia moglie è una stella che non brilla…” Si sposarono a Buenos Aires: quando la compagnia tornò in Europa, Diaghilev, in preda alla gelosia, li licenziò entrambi. Nijinsky tentò di creare una propria troupe, ma il suo cruciale ingaggio a Londra fallì a causa di problemi amministrativi.
Durante la prima guerra mondiale Nijinsky, cittadino russo, fu internato in Ungheria. Diaghilev riuscì a farlo uscire per un tour nordamericano nel 1916, durante il quale coreografò e danzò il ruolo principale in Till Eulenspiegel. I segni della sua dementia praecox stavano diventando evidenti ai membri della compagnia. Divenne spaventato dagli altri ballerini e dal fatto che una botola sarebbe rimasta aperta.
Nijinsky ebbe un esaurimento nervoso nel 1919 e la sua carriera finì effettivamente. Gli fu diagnosticata la schizofrenia e fu portato in Svizzera da sua moglie dove fu curato dallo psichiatra Eugene Bleuler. Passò il resto della sua vita dentro e fuori da ospedali psichiatrici e manicomi. Morì in una clinica di Londra l’8 aprile 1950 e fu sepolto a Londra fino al 1953 quando il suo corpo fu spostato al Cimetiere de Montmartre, Parigi, Francia, accanto alle tombe di Gaetano Vestris, Theophile Gautier ed Emma Livry.
Il famoso Diario di Nijinsky fu scritto nelle sei settimane che trascorse in Svizzera prima di essere internato in manicomio. In realtà è in parte memorie, in parte diario e in parte manifesto. Contiene appelli alla compassione verso i meno fortunati, al vegetarismo e ai diritti degli animali. Nijinsky scrive dell’importanza del sentimento in contrapposizione all’affidamento alla sola ragione e alla logica, e denuncia la pratica della critica d’arte che non è altro che un modo per coloro che la praticano di indulgere al proprio ego piuttosto che concentrarsi su ciò che l’artista stava cercando di dire. Il diario contiene anche un’amara esposizione della lunga relazione di Nijinsky con Diaghilev.
Fornito da Wikipedia – Vaslav_Nijinsky