EPA ha sviluppato i regolamenti sul riciclaggio dei rifiuti pericolosi per promuovere il riutilizzo e il recupero di materiali utili in un modo che sia sicuro e protettivo per la salute umana e l’ambiente. Un rifiuto pericoloso è riciclato se viene usato, riutilizzato o bonificato.
In questa pagina:
- Cos’è il riciclaggio dei rifiuti pericolosi?
- Quali sono i vantaggi del riciclaggio dei rifiuti pericolosi?
- Quanti rifiuti pericolosi vengono riciclati negli Stati Uniti?
- Come è regolato il riciclaggio dei rifiuti pericolosi?
- Risorse
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Cos’è il riciclaggio dei rifiuti pericolosi?
Un materiale secondario pericoloso è riciclato se viene usato o riutilizzato (per esempio, come ingrediente in un processo), rigenerato, o usato in certi modi, compreso l’uso in un modo che costituisce lo smaltimento e bruciato per il recupero di energia.
Un materiale è rigenerato se viene lavorato per recuperare un prodotto utilizzabile o se viene rigenerato (per esempio, rigenerazione di solventi esausti).
Un materiale è usato o riutilizzato se è impiegato come ingrediente in un processo industriale per fare un prodotto (ad es, I fondi di distillazione di un processo usati come materia prima in un altro processo) o se viene impiegato come efficace sostituto di un prodotto commerciale (per esempio, liquore di sottaceti usato come condizionatore di fanghi nel trattamento delle acque reflue).
“Uso che costituisce smaltimento” è il riciclaggio che comporta la collocazione diretta di rifiuti o prodotti contenenti rifiuti (per esempio, asfalto con rifiuti di raffinazione del petrolio come ingrediente) sul terreno. La “combustione per il recupero di energia” è il riciclaggio che comporta la combustione di un rifiuto pericoloso per il suo valore di combustibile (direttamente o quando è usato per produrre un combustibile).
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Quali sono i benefici del riciclaggio dei rifiuti pericolosi?
Il riutilizzo, il riciclaggio e la bonifica dei rifiuti pericolosi possono evitare rischi ambientali, proteggere le scarse risorse naturali, ridurre la dipendenza della nazione da materie prime ed energia e fornire vantaggi economici.
Benefici ambientali
Ci sono diversi benefici ambientali interconnessi del riciclaggio dei rifiuti pericolosi, tra cui:
- la riduzione del consumo di materie prime,
- la riduzione dell’inquinamento,
- la riduzione del consumo energetico e
- la riduzione del volume dei rifiuti che devono essere trattati e smaltiti.
L’estrazione, la raffinazione, il trasporto e la lavorazione di nuove materie prime possono avere un impatto significativo sull’ambiente. Riciclare i rifiuti pericolosi può significare meno inquinamento dell’aria, dell’acqua e del suolo associato a queste pratiche.
Inoltre, il riciclaggio può ridurre le emissioni di gas serra (GHG). Quando i rifiuti pericolosi vengono riciclati, è necessaria meno energia per ottenere le materie prime e per fabbricare i prodotti. Quando la domanda di energia diminuisce, vengono bruciati meno combustibili fossili e vengono emessi meno gas serra nell’atmosfera, il che può aiutare a ridurre l’impatto del cambiamento climatico e a diminuire l’inquinamento atmosferico.
Infine, riciclando i rifiuti pericolosi, meno rifiuti pericolosi vengono inviati al trattamento e allo smaltimento. Questo significa meno bisogno di discariche e inceneritori di rifiuti pericolosi, così come una diminuzione dell’energia usata per questi sistemi, che porta a meno inquinamento.
Benefici economici
Il riciclaggio dei rifiuti pericolosi non è solo buono per l’ambiente, ma può beneficiare la linea di fondo di un’organizzazione. Il riciclaggio dei rifiuti pericolosi può aumentare l’efficienza della produzione e ridurre i costi associati all’acquisto di materie prime e alla gestione dei rifiuti. Riciclando i materiali pericolosi, un’azienda può essere in grado di eliminare la generazione di rifiuti pericolosi ed evitare del tutto i requisiti normativi RCRA. Un’azienda può anche beneficiare dell’immagine positiva o “verde” associata agli sforzi di riciclaggio dei rifiuti pericolosi. Per esempio, un’azienda che valorizza una forte gestione aziendale può aumentare la buona volontà con gli azionisti e i consumatori e distinguersi ulteriormente dai suoi concorrenti.
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Quanti rifiuti pericolosi vengono riciclati negli Stati Uniti?
L’EPA e gli stati raccolgono e riportano i dati sul riciclaggio dei rifiuti pericolosi come parte del National Biennial Report, che fornisce dati sulla generazione, gestione e smaltimento finale dei rifiuti pericolosi regolati dalla RCRA. Nel 2017, oltre 1,5 milioni di tonnellate di rifiuti pericolosi sono stati gestiti tramite riciclaggio (metalli, solventi o altro recupero). Un’ulteriore ripartizione di questa statistica può essere trovata nel rapporto Recyclers of Hazardous Waste di RCRAInfo Web. Il rapporto suddivide anche queste informazioni per stato.
È importante notare che il rapporto biennale nazionale cattura solo il riciclaggio di rifiuti pericolosi regolamentato. I rifiuti pericolosi che sono esclusi dalla regolamentazione a causa di esenzioni o esclusioni di riciclaggio non vengono contati nel rapporto. Inoltre, cattura solo le informazioni da coloro che riferiscono al rapporto biennale (ad es,
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Come è regolato il riciclaggio dei rifiuti pericolosi?
Il livello di regolamentazione che si applica ai materiali riciclati dipende dal materiale e dal modo in cui un materiale viene riciclato.
- Esclusioni normative e standard alternativi per il riciclaggio di materiali, rifiuti solidi e rifiuti pericolosi
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Risorse
L’EPA fornisce molteplici risorse sul riciclaggio dei rifiuti pericolosi tra cui:
- Guida dell’EPA per il riciclaggio dei rifiuti pericolosi industriali
- Informazioni sul riciclaggio legittimo contro quello fasullo
- Scegliere un riciclatore responsabile: Una guida per i generatori di materiali pericolosi secondari
- Foglio informativo sul riciclaggio sicuro dei rifiuti pericolosi
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