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Di Dana Kennedy
Maggio 16, 2020 | 4:27 pm
Gli uomini nel famigerato rifugio per senzatetto di Bellevue sono intrappolati a dormire sul pavimento accanto a portatori di coronavirus e zombie fumatori di K2 – mentre la maggior parte dei letti della struttura rimangono inutilizzati, hanno detto i residenti al Post.
Le cose non sono cambiate molto da quando la città si è impegnata venerdì a ripulire la struttura della 30esima strada dopo che il Post ha pubblicato foto scioccanti di uomini senza tetto recentemente cacciati dalla metropolitana, molti senza maschere, sparsi sui pavimenti e sulle scale.
Il commissario del Dipartimento dei Servizi Sociali Steven Banks ha definito le foto “inaccettabili”, dicendo che l’agenzia deve “fare meglio”.
Potrebbe non rendersi conto che il rifugio non è effettivamente affollato, sembra solo così. Ciò che sta accadendo è probabilmente peggio.
Alcuni uomini dormono da soli in stanze al piano superiore che hanno altri quattro o cinque letti – tutto per aderire alle linee guida di distanziamento sociale che si sono ritorte spettacolarmente contro di loro.
“Sorella, niente qui ha senso”, ha detto Barry Washington, 51 anni, che preferisce la metropolitana al rifugio. “Hanno letti vuoti di sopra e metà di noi sul pavimento. Non controllano se qualcuno è malato, ma posso dirti che lo sono. Ho visto ragazzi tossire e tremare con gli occhi rossi e questo non è dovuto alla droga.”
Sabato le guardie del rifugio hanno chiuso parte dell’atrio principale e spostato alcuni degli uomini senza letto in una stanza interna dove non possono essere visti, ha detto al Post il residente Abraham Grandsoult, 34 anni.
“E’ ridicolo”, ha detto Derek Jackson, direttore della divisione delle forze dell’ordine del Teamsters Local 237, che ha dato la colpa del sovraffollamento dell’atrio allo sforzo della polizia di New York per lo sgombero della metropolitana.
“Stanno distanziando socialmente nelle stanze ma scaricano i senzatetto dalla metropolitana nell’atrio. Hanno risolto un problema e ne hanno creato un altro. Questi individui non dovrebbero essere fatti soffrire se entrano dopo le 10PM e non ottengono un letto.”
I residenti hanno detto che le precauzioni per la salute e la sicurezza sono uno scherzo, nonostante il sindaco Bill De Blasio sostenga il contrario.
Molti hanno paura non solo del virus, ma dei drogati di marijuana sintetica “K2” che arrivano in ritardo dalla 125esima strada di East Harlem.
“Metà del posto è un mucchio di drogati infetti che si fregano i bastoni a vicenda o sul pavimento”, ha detto Grandsoult. “Il K2 non è nuovo, ma ce n’è più che mai. Impazziscono di notte e corrono su e giù per le scale. Nessuno se ne frega se il resto di noi si ammala.”
Due giovani impiegati che lasciano il Bellevue venerdì mattina dopo il loro turno di notte hanno detto che il problema del K2 è stato peggiore negli ultimi tre mesi che in qualsiasi momento negli ultimi sei anni.
“Non si vede sul metal (detector) quindi non possiamo impedirgli di entrare,” ha detto un impiegato. “Ci perdono la testa, ma non c’è niente che possiamo fare. Non indossano maschere. E’ brutto.”
Il numero di agenti di polizia della Homeless Services è stato tagliato da 1.000 nel 2018 a soli 450 oggi, ha detto Jackson, il che significa che Bellevue ha solo alcuni agenti nell’area di ingresso e nessuno nel rifugio da 850 letti.
“Non c’è nessuno a proteggere nessuno lì dentro”, ha detto Jackson. “
Ci vuole un “piano completo” per affrontare il COVID-19 nei rifugi, ha detto al Post Gregory Floyd, presidente del Teamsters Local 237. “Stanno mettendo a rischio tutti quelli che sono lì dentro, anche il personale”
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