Quando si tratta di elaborare le emozioni, ci sono aspettative diverse per uomini e donne. Poiché le donne sono spesso viste come “sensibili”, è socialmente accettabile per loro esprimere i loro sentimenti, come la tristezza o la paura. Ma gli uomini, che sono visti come forti e senza paura, non sono incoraggiati ad esprimere esternamente le loro emozioni.
Queste norme culturali e stereotipi di genere sono stati in circolazione per generazioni, e possono essere tossici, soprattutto per i maschi. Gli uomini che esprimono le loro emozioni sono spesso visti come deboli. A causa di questo, molti uomini trascurano di mostrare le loro emozioni perché hanno paura delle ripercussioni. Tuttavia, sopprimere le emozioni e i sentimenti può essere incredibilmente dannoso per la salute mentale di un uomo.
Perché gli uomini nascondono le loro emozioni?
Non c’è dubbio che le donne sono più propense a mostrare le loro emozioni rispetto agli uomini. Fin dalla più tenera età, gli uomini sono condizionati a credere che esprimere i loro sentimenti sia fuori dal carattere dell’identità maschile. Farlo può rovinare la loro immagine di essere forti e stoici. In particolare, agli uomini viene detto che piangere di fronte ad altre persone minaccia la loro mascolinità.
Lo stesso si può dire della salute mentale. Statisticamente, le donne hanno più probabilità di ricevere una diagnosi di depressione o ansia. Tuttavia, anche gli uomini hanno a che fare con disturbi di salute mentale e disagio mentale. Oltre il 30% degli uomini sperimenterà un periodo di depressione ad un certo punto della loro vita, e circa il 9% degli uomini riferisce di avere sentimenti di depressione o ansia ogni giorno.
Solo perché agli uomini viene detto di nascondere le loro emozioni, non significa che non le abbiano. La ricerca mostra che gli uomini provano emozioni allo stesso livello delle donne. Ma poiché non è socialmente accettabile per un uomo piangere quando è triste, può far sembrare che gli uomini non provino affatto la tristezza.
In realtà, gli uomini che provano tristezza o dolore hanno maggiori probabilità di incanalare quei sentimenti in emozioni diverse che sono viste come più socialmente accettabili. Per esempio, un uomo che sta provando tristezza o depressione potrebbe essere più propenso ad agire aggressivamente o arrabbiarsi per qualcosa di piccolo, piuttosto che piangere.
Le emozioni che sono associate al dominio o alla forza sono viste come più maschili, anche se l’emozione sottostante che alimenta il comportamento è diversa. Ma quando agli uomini viene detto di nascondere le loro emozioni a tutti i costi, quei sentimenti devono andare da qualche parte. Di solito, compensano agendo in un modo che è più stereotipicamente maschile.
Le conseguenze dell’evitamento emotivo
Parte di ciò che ci rende umani è la nostra capacità di sentire i nostri sentimenti ed elaborare le nostre emozioni. Quando siamo felici, vogliamo sorridere e mostrare entusiasmo. Quando siamo arrabbiati, il nostro corpo si tende e il nostro livello di voce si alza. Quando siamo tristi, vogliamo naturalmente piangere.
Quando evitiamo queste emozioni, ciò può portare a una serie di conseguenze, compresi i disturbi della salute mentale. Sopprimere le emozioni può portare alla depressione e all’ansia, ma soprattutto per gli uomini, può anche aumentare il rischio di suicidio. Gli uomini hanno molte più probabilità di suicidarsi rispetto alle donne. Nel 2018, gli uomini sono morti per suicidio circa 3,56 volte più spesso delle donne.
Per gli uomini, sentirsi dire di “fare l’uomo” o “comportarsi da uomo” è qualcosa che imparano nell’infanzia, e rimane con loro nell’età adulta. Con il tempo, gli uomini diventano molto bravi a spegnere le loro emozioni o ad affrontare i loro sentimenti in un modo che è più accettabile per i maschi. Questo crea un ciclo di mascolinità tossica, che può essere difficile da rompere una volta che è un’abitudine.
Come gli uomini possono imparare ad essere vulnerabili
La soluzione a questo problema è per gli uomini imparare a diventare vulnerabili e permettersi di esprimere liberamente le loro emozioni. Tuttavia, questo è spesso più facile a dirsi che a farsi. Può essere difficile per gli uomini sentirsi a proprio agio nel mostrare le loro emozioni, soprattutto se le hanno nascoste per tutta la vita. Ecco alcuni modi in cui gli uomini possono iniziare a diventare più vulnerabili alle loro emozioni.
- Sii onesto su come ti senti
Per essere vulnerabile, devi essere onesto su come ti senti. Molto spesso, gli uomini sentono un barlume di tristezza o di dolore e lo chiudono rapidamente. Per aprirti sulle tue emozioni, devi accettarle e sentirle. Riconosci il modo in cui ti senti e cerca di capire cosa ti fa sentire in quel modo. Permettiti di esprimere quelle emozioni nel modo in cui ti sembra giusto.
- Trova degli hobby terapeutici
Trovare degli hobby che ti permettono di riflettere sui tuoi sentimenti è un ottimo modo per attingere alle tue emozioni. Un uomo che ha sofferto per tutta la vita di depressione e ansia ha capito che portare a spasso il suo cane lo aiutava sempre a sentirsi meglio. Alla fine ha fondato l’organizzazione Dudes & Dogs, che permette agli uomini di riunirsi nella natura e avere vere conversazioni, spesso sulla salute mentale. Altri esempi di attività terapeutiche sono la cucina, l’esercizio fisico, l’arte e la musica.
- Vedere un terapista
Gli uomini hanno meno probabilità di vedere un terapista rispetto alle donne. Parte di questo è dovuto allo stigma negativo che circonda gli uomini e la salute mentale. Tuttavia, vedere un terapeuta è uno dei modi migliori in cui gli uomini possono imparare ad aprirsi sui loro sentimenti. La terapia è uno spazio sicuro per gli uomini per essere vulnerabili senza il giudizio di nessun altro. Può aiutarvi a imparare come sentire i vostri sentimenti e affrontare le vostre emozioni in modo più sano e produttivo.
Se avete a che fare con il disagio della salute mentale, potrebbe essere il momento di chiedere aiuto. Ottenere un trattamento precoce può evitare che un piccolo problema cresca in una condizione di salute mentale più seria in seguito.
A Mission Harbor, trattiamo una vasta gamma di disturbi di salute mentale, tra cui depressione, ansia, abuso di sostanze, trauma e altro. Il nostro team clinico utilizza una combinazione di terapie per aiutare ogni cliente a recuperare e vivere una vita più sana e felice. Oltre alla terapia tradizionale, i nostri programmi di trattamento includono anche gruppi di supporto, medicina alternativa, supporto tra pari e piani di auto-aiuto.
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