Nei miei 45 anni di corsa, ho avuto centinaia di unghie dei piedi nere. I seguenti sono i miei consigli per evitare e trattare questo problema. Questo è offerto come esperienza passata da un corridore all’altro. Si dovrebbe sempre conferire con un medico che conosce le lesioni da corsa quando si ha un problema medico.
Quasi tutti quelli che corrono hanno un’unghia nera. Ottenere la prima è un segno che hai spostato il tuo allenamento ad un livello superiore. Mentre la maggior parte dei corridori incolpa una scarpa troppo piccola, questa spesso non è la causa principale. Certamente la pressione della scarpa può far sì che l’alluce faccia ancora più male, ma la pressione da sotto sembra produrre più unghie nere.
Se un alluce è sotto pressione dalla scarpa o da un calzino troppo stretto o troppo spesso, la pressione sostenuta, passo dopo passo, produce un impatto o un problema di frizione tra l’unghia del piede e il tessuto che la circonda. Quando il tessuto viene danneggiato, il fluido si accumula. Il colore rosso o nero è il risultato di alcuni capillari sanguigni che si rompono nel processo. Più fluido si accumula, maggiore è il dolore. Il fluido in più, colorato da un po’ di sangue, si accumula sotto l’unghia del piede. Quando la pressione diventa troppo grande, l’unghia del piede esistente si separa dall'”unghia in formazione”, che si trova sotto l’unghia attuale. Anche se ci vorranno diversi mesi, l’unghia esterna annerita cadrà, lasciando la nuova unghia sottostante. A volte la pressione del fluido deformerà la nuova unghia, ma diventerà più liscia man mano che cresce.
Ma la maggior parte della pressione che porta a questa “lesione dell’unghia del piede” è prodotta dall’azione regolare del piede che avanza, migliaia di volte ogni 5K. Ogni volta che il piede oscilla in avanti, un po’ di sangue in più viene spinto nella regione dell’alluce a causa della forza del piede che avanza. Se aumenti la tua distanza regolarmente e molto gradualmente, le tue dita si adatteranno ad ogni nuova distanza massima e si lamenteranno solo quando ti allungherai di più. In un programma di allenamento per la maratona, quasi tutti ottengono almeno un’unghia del piede nera. Correre più velocemente di quanto si dovrebbe correre, in qualsiasi momento durante una lunga corsa, aumenterà la possibilità di questo infortunio.
Anche il caldo aumenta le probabilità di averne una. Quando fa caldo, i piedi si gonfiano più di quanto non facciano nei giorni freddi. Poiché c’è più pressione, e più fluido, ci sono più unghie nere generate durante i mesi estivi. Ridurrete la possibilità di un’unghia nera se vi assicurate di avere abbastanza spazio nella zona delle dita dei piedi quando vi mettete le scarpe. Almeno mezzo pollice è necessario, quando si è in piedi nelle future scarpe (in posizione seduta, le dita dei piedi non sono tutte in avanti). Se hai avuto una storia di unghie nere e l’estate si avvicina (o è qui), potresti volere più spazio per le dita dei piedi. Quando aggiungi più spazio alla fine, assicurati che l’arco della scarpa corrisponda al tuo arco. Inoltre, correte nella scarpa prima di comprarla per assicurarvi che il vostro piede non scivoli in avanti mentre correte, il che può aggravare l’alluce più di un toe box stretto.
È meglio non intervenire sulle unghie nere dei piedi, se il dolore è gestibile. Circa 24 ore dopo la corsa lunga o veloce che ha prodotto il problema all’alluce, si può decidere se il dolore è tollerabile. Di solito diminuisce ogni giorno successivo. Circa l’80% dei problemi di alluce nero sono meglio trattati ignorandoli. La parte danneggiata dell’unghia viene gradualmente spinta fuori, e il piede torna lentamente alla normalità. Se in qualsiasi momento vedi il rossore associato all’infezione, consulta un medico.
Se l’alluce fa troppo male, specialmente 24 ore dopo, dovresti allentare la pressione sottostante con uno dei due metodi. È sempre meglio farlo fare da un medico, ma ho sentito da centinaia di corridori che l’hanno fatto da soli senza problemi significativi. Sta a voi.
1. Se il bordo del fluido è vicino alla punta dell’unghia del piede, un ago da cucito affilato può fare il lavoro. Sterilizzatelo mettendolo nella fiamma di un fiammifero o di un accendino fino a quando la punta diventa rovente. Assicurati di isolare l’estremità dell’ago in modo da non tenerlo direttamente con le dita. Dopo un paio di minuti, quando l’ago è freddo, mandalo nel sottile strato di pelle, sul bordo dell’unghia del piede, dove vedi l’acqua sotto. Lascia uscire l’acqua. Allargare leggermente il foro e inserire un po’ di crema tripla antibiotica sotto, spremendola per accelerare il tempo di guarigione.
2. Se il liquido è al centro dell’unghia, sterilizzare una graffetta mettendola nella fiamma di un fiammifero o di un accendino fino a quando la punta diventa rossa. Come in # 1 sopra, assicurarsi che le dita siano isolate dal toccare direttamente la graffetta. Mentre è rossa, metti la graffetta al centro dell’area fluida. Si scioglierà rapidamente l’unghia, producendo un bel buco rotondo da cui il fluido può uscire. Come in # 1 sopra, spruzzare un po’ di crema tripla antibiotica sotto, spremendola per accelerare il tempo di guarigione.
Questi metodi possono sembrare qualcosa fuori da un manuale di tortura, ma non devono fare male. Ancora una volta, se avete dei dubbi, consultate un medico.
Si può fare.