“La luteina e la sua gemella, la zeaxantina, sono gli unici carotenoidi che si trovano nella lente e nella macula, che è la parte centrale della retina e quindi più vulnerabile ai danni della luce”, dice Elizabeth Johnson della Tufts University.
“Assorbono la luce visibile dannosa dal sole, che protegge il cristallino, la retina e gli altri tessuti dell’occhio.”
Si dovrebbe quindi prendere un integratore di luteina per aiutare a preservare la vista? Alcune prove chiave:
Cataratta. Negli studi che seguono le abitudini alimentari di migliaia di uomini e donne, le persone con livelli più elevati di luteina e zeaxantina nella loro dieta hanno un rischio inferiore di cataratta.
Ma nell’unico studio valido che ha testato gli integratori, le persone con degenerazione maculare a cui sono stati dati 10 milligrammi di luteina e 2 mg di zeaxantina ogni giorno per cinque anni non avevano un rischio inferiore di cataratta.
L’eccezione: gli integratori che hanno ottenuto meno luteina più zeaxantina dalla loro dieta avevano un rischio di cataratta inferiore del 30 per cento.
Rilevare i contrasti. “Avere abbastanza luteina e zeaxantina nell’occhio è stato a lungo sospettato di migliorare la visione”, dice Julie Mares dell’Università del Wisconsin.
“Diversi studi suggeriscono che gli integratori di luteina migliorano la capacità di rilevare i contrasti tra colori o intensità, che può essere particolarmente difficile in condizioni di scarsa illuminazione.”
Ma Mares si ferma a raccomandare alle persone di prendere la luteina. “Ottenere luteina e zeaxantina da una dieta ricca di piante con molte verdure a foglia verde è uno dei modi migliori per preservare la salute degli occhi”, osserva. “Sono probabilmente quei carotenoidi in combinazione con altri componenti degli alimenti che sono protettivi, quindi probabilmente è meglio prenderli dal cibo, non dalle pillole.”
Siccome la luteina e la zeaxantina sono liposolubili, assicuratevi che il vostro pasto includa un po’ di olio vegetale o un alimento con grasso, aggiunge Johnson.
Queste sono alcune delle migliori fonti alimentari di luteina:
Fonti: Arch. Ophthalmol. 126: 102, 2008; JAMA Ophthalmol. 131: 843, 2013; 3 Invest. Ophthalmol. Vis. Sci. 55: 8583, 2014.
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