L’ultimo giorno di Hanukkah segna la fine di Hanukkah, conosciuto anche come Chanukah o Festival delle Luci. Hanukkah è un’osservanza ebraica di otto giorni che ricorda la lotta del popolo ebraico per la libertà religiosa.
Le candele vengono accese durante il periodo di Hanukkah.
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Cosa fa la gente? È conosciuto come Zose Hanukkah, Zos Hanukkah o Zot Hanukkah. Segna il giorno in cui avvenne il grande miracolo dell’olio, secondo la credenza ebraica. È un giorno particolarmente speciale perché racchiude tutto l’Hanukkah.
Le comunità ebraiche di tutto il mondo celebrano Hanukkah tra il 25° giorno del mese di Kislev e il secondo giorno del mese di Tevet nel calendario ebraico. Molti ebrei accendono una speciale menorah di Hanukkah, un candelabro con supporti per otto candele, una per ogni giorno di festa, più una nona, la shammash o “server”, usata per accendere le altre durante Hanukkah. Una candela viene accesa la prima notte, due la seconda, tre la terza, fino all’ottava notte quando vengono accese tutte.
Una preghiera speciale viene recitata durante l’accensione e mentre le candele bruciano è il momento dei canti e dei giochi, compreso il gioco a quattro lati chiamato dreidel. Altre usanze includono il fare regali, specialmente ai bambini, e decorare la casa.
Vita pubblica
L’ultimo giorno di Hanukkah non è un giorno festivo in Israele ma è il periodo delle vacanze scolastiche. Questo evento non è un giorno festivo anche in paesi come Australia, Canada, Regno Unito e Stati Uniti. Alcune scuole ebraiche in questi paesi e in altri paesi hanno un periodo di vacanza che coincide con Hanukkah.
Sfondo
Hanukkah commemora il successo della ribellione del popolo ebraico contro i siriani nella guerra dei Maccabei del 162 a.C., ma le associazioni militari di questa festa sono minimizzate. Ciò che viene realmente celebrato è la sopravvivenza del giudaismo. Dopo la vittoria del popolo ebraico, essi purificarono ritualmente e riconsacrarono il Tempio, poi riaccesero la menorah o “lampada perpetua”; da qui uno degli altri nomi di questa celebrazione, la Festa della Dedicazione (Hanukkah significa “dedica” in ebraico).
Si racconta che sebbene ci fosse abbastanza olio consacrato per mantenere la lampada accesa per un giorno e ci sarebbero voluti otto giorni per averne di più, la piccola bottiglia di olio durò miracolosamente per tutti gli otto giorni. È per questa ragione che Hanukkah è anche conosciuta come la Festa delle Luci.
Simboli
La menorah di Hanukkah a otto bracci, o portacandele, è un elemento importante che simboleggia la tradizione di Hanukkah. Si relaziona bene con il motivo per cui la festa è chiamata “la festa delle luci”. La menorah è accesa da sinistra a destra e la gente dice le benedizioni quando la menorah è accesa. Ci sono molti stili diversi della menorah – in molti casi il nono supporto, noto come shammash (candela di aiuto), è nel mezzo o sul lato sinistro.
Il dreidel è un giocattolo popolare che simboleggia il periodo di Hanukkah. È una trottola con una diversa lettera ebraica iscritta in ciascuno dei suoi quattro lati – le quattro lettere formano un acronimo che significa “un grande miracolo è accaduto qui”. Alcune canzoni popolari associate a Hanukkah nei paesi di lingua inglese includono “Dreidel, Dreidel, Dreidel” e “Chanukah, Oh Chanukah”. Alcune canzoni in Israele includono “Hanukkiah Li Yesh” (“Ho una Menora di Hanukkah”), “Kad Katan” (“Una piccola brocca”), e “S’vivon Sov Sov Sov” (“Dreidel, gira e gira”).