Non scoraggiatevi se una persona cara anziana non si qualifica per il servizio di paratransit. Molti anziani che hanno solo problemi a raggiungere le normali fermate delle linee fisse o che si sentono a disagio a viaggiare di notte o durante il maltempo scopriranno che non si qualificano per il servizio speciale sotto sistemi sempre più gravosi. Pertanto, molte autorità di trasporto stanno lavorando su metodi creativi per soddisfare le esigenze di questi cittadini. Una di queste soluzioni è il sistema di percorsi di servizio, che opera come un ibrido tra i servizi di linea fissa e paratransit. I percorsi di servizio permettono alle persone anziane una certa flessibilità all’interno del sistema a percorso fisso, come la richiesta di essere lasciati lungo il percorso ma non necessariamente ad una fermata designata o di prendere l’autobus da qualche parte lungo il suo percorso e non ad una fermata designata. In effetti, alcuni autisti andranno anche leggermente fuori dal percorso regolare per portare i passeggeri anziani più vicini alle loro destinazioni. Accorgimenti come questi sono di solito più efficaci durante i periodi non di punta.
Un’altra soluzione che le autorità di trasporto stanno sperimentando è quella di avere il sistema di paratransit che preleva le persone dalle loro case e le porta alla fermata di un autobus a percorso fisso. Questi servizi di solito aspettano con il passeggero fino all’arrivo dell’autobus o addirittura fanno un miglio in più per recuperare un autobus perso.
Servizi di trasporto basati sulla fede e senza scopo di lucro per gli anziani
Le comunità spesso hanno gruppi religiosi e organizzazioni caritatevoli che usano una rete di volontari per fornire servizi di trasporto gratuiti o a basso costo ai cittadini anziani. I servizi di volontariato variano molto. Alcuni possono richiedere l’iscrizione all’organizzazione che li fornisce o una piccola donazione in cambio dei servizi. Le corse possono essere fornite individualmente o per gruppi di anziani. Tuttavia, un denominatore comune è che i servizi sono tipicamente limitati, e gli anziani devono prenotare in anticipo.
Servizi di trasporto semi-privati per gli anziani
Visto il crescente bisogno di servizi per il trasporto di cittadini anziani che non hanno gravi esigenze mediche ma hanno comunque bisogno di assistenza extra per muoversi in città, il trasporto pubblico sta guardando al settore privato per alleviare il peso. Ci sono molte organizzazioni quasi private che non fanno pagare molto per le corse, ma che operano solo in orari limitati. A volte lavorano insieme al sistema di paratransit. Poiché le organizzazioni private gestiscono in parte questi accordi, i dettagli specifici di questi sistemi differiscono notevolmente tra le città. Di solito, questi fornitori offrono servizi simili ai sistemi di paratransit, ma i loro requisiti di idoneità sono meno rigidi e le loro capacità di servizio sono più limitate.
Altre risorse molto preziose a cui gli anziani dovrebbero guardare per le loro esigenze di trasporto sono i centri locali per anziani e di servizi sociali. Queste organizzazioni organizzano spesso viaggi di gruppo verso luoghi come negozi di alimentari, biblioteche e strutture mediche. Anche se non forniscono la stessa flessibilità del paratransit e dei sistemi pubblici, possono eliminare una quantità significativa di problemi. Se un anziano è disposto ad andare a fare la spesa in un giorno fisso ad un’ora fissa (per esempio, il mercoledì mattina alle 10:00), allora può andare con un gruppo di coetanei in un ambiente che è sensibile alle sue esigenze individuali.
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Trasporto privato per anziani
Se le opzioni di cui sopra non sono disponibili o non funzionano per il vostro caro anziano, potrebbe essere necessario esplorare l’opzione più costosa del trasporto privato. La forma più elementare di trasporto privato è il servizio di taxi. Questa opzione è più appropriata per gli anziani che richiedono viaggi occasionali e un minimo di assistenza extra, ma non possono accedere al trasporto pubblico. È anche una buona opzione per coloro che vivono in aree rurali senza un ampio trasporto pubblico e per coloro che hanno bisogno di viaggiare a tarda notte o durante le ore di punta.
I servizi di trasporto a chiamata sono un’altra opzione di trasporto privato per gli anziani. Ci sono alcune barriere all’uso di questi servizi, come la necessità di uno smartphone e un po’ di conoscenza tecnologica, ma aziende come Uber e Lyft stanno facendo sforzi per fornire veicoli più accessibili e opzioni di servizio su misura per soddisfare le esigenze degli anziani e delle persone con disabilità.
Un probabile scenario che potrebbe richiedere a un anziano di cercare servizi privati coinvolgerebbe la necessità medica. Molte compagnie private forniscono veicoli conosciuti come “cabulanze” o pullman. Una cabulanza è appropriata per un anziano che non può dedicare tempo al trasporto pubblico e richiede un livello più alto di assistenza durante un viaggio. I fornitori di trasporto medico non urgente utilizzano veicoli accessibili alle sedie a rotelle e forniscono un servizio porta a porta con l’assistenza dell’autista che aiuterà il passeggero a entrare e uscire dalla cabulanza. Queste aziende possono anche ospitare le attrezzature mediche di un anziano, come aiuti per la mobilità, bombole di ossigeno e altro ancora.
Anche se Medicaid coprirà le corse in taxi prese specificamente per accedere ai servizi medici, il costo per un viaggio non medico può andare da $20 a $100 o più andata e ritorno. Come detto in precedenza, Medicare di solito copre solo i viaggi di trasporto d’emergenza, ma se il paziente ha una malattia particolarmente cronica, Medicare Parte B potrebbe coprire un viaggio medico non d’emergenza in un taxi se il medico dell’anziano lo ritiene necessario dal punto di vista medico. Questi servizi devono essere programmati con largo anticipo, a volte fino a due settimane.
Servizi di assistenza domiciliare
L’assistenza domiciliare è spesso associata all’assistenza di un anziano per la pulizia della casa, la preparazione dei pasti e le attività della vita quotidiana (ADL) come il bagno e la vestizione, servizi forniti all’interno della casa. Ma le società di assistenza domiciliare possono fornire assistenza sostanziale agli anziani anche al di fuori delle loro case. Gli assistenti professionali possono essere assunti per accompagnare il vostro caro agli appuntamenti dal medico, alle commissioni, agli impegni sociali e agli eventi ricreativi. Non solo forniscono servizi di trasporto, ma possono anche aiutare gli anziani a salire e scendere dal veicolo e possono accompagnarli nelle loro uscite, se lo desiderano. Questa opzione è eccellente per gli anziani che vogliono compagnia e/o richiedono l’assistenza di un’altra persona per la mobilità, i trasferimenti e altri compiti. Questo servizio è pagato privatamente.
Leggi: Gli assistenti domiciliari possono sostenere gli anziani anche fuori casa
Pianificazione delle esigenze di trasporto degli anziani
Il trasporto pubblico, le opzioni private e i servizi sociali rappresentano la maggior parte delle scelte attualmente disponibili per gli anziani che hanno bisogno di trasporto. Tuttavia, con l’invecchiamento della generazione dei baby boomer, la domanda crescerà per una più ampia varietà di opzioni.
Quando si ricercano e si valutano i servizi di trasporto per una persona cara anziana, assicurarsi di porre le seguenti domande. Queste sottigliezze possono aiutare a identificare il sistema che meglio soddisfa le esigenze di qualcuno che non è più in grado di guidare.
- Da quanto tempo l’azienda è in attività ed è ben stabilita nella comunità?
- L’azienda ha una copertura assicurativa adeguata?
- Quanti veicoli ha il fornitore?
- I veicoli sono puliti e confortevoli, ispezionati frequentemente e tenuti in buone condizioni?
- L’azienda ha una reputazione di affidabilità e cortesia?
- L’azienda impiega un numero adeguato di autisti ben addestrati e, se necessario, altro personale per assistere i passeggeri?
- Gli autisti sono sottoposti a controlli sul loro passato e a test antidroga e alcolici?
- Gli autisti hanno un addestramento alla guida difensiva, un addestramento alla RCP certificato dalla Croce Rossa e un addestramento all’assistenza dei passeggeri?
- Come vengono gestite le emergenze?
- Come vengono gestiti gli ausili per la mobilità come sedie a rotelle e deambulatori al momento del ritiro e della consegna e durante la corsa?
- Come sono i tempi di attesa per le corse e dove deve aspettare un anziano per essere prelevato?
- Il fornitore offre assistenza da e verso il veicolo?
- In media, quanto costa il servizio di corsa? Ci sono sconti disponibili?
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