Trattato delle quattro potenze, firmato il 13 dicembre 1921 da Stati Uniti, Gran Bretagna, Francia e Giappone. Fu uno dei sette trattati emersi dalla Conferenza sulla limitazione degli armamenti tenutasi a Washington dal 12 novembre 1921 al 6 febbraio 1922. Il segretario di Stato americano Charles Evans Hughes aveva aperto la conferenza chiedendo drammaticamente di ridurre drasticamente le flotte di navi da guerra delle nazioni partecipanti, una sfida sorprendente che diede il tono a una conferenza altamente produttiva. Il Trattato delle Quattro Potenze cercava di eliminare lo sviluppo di blocchi rivali in Asia orientale, così come di preservare la sovranità territoriale dei possedimenti dei firmatari nel Pacifico. Il trattato agì come un sostituto dell’alleanza anglo-giapponese che, sotto la pressione dei domini e degli Stati Uniti, la Gran Bretagna aveva lasciato scadere nel 1921, e come il necessario preliminare agli altri trattati e risoluzioni della conferenza. I firmatari si impegnavano a rispettare i reciproci “diritti in relazione ai loro possedimenti insulari e domini insulari nella regione dell’Oceano Pacifico”, ad andare in conferenza per l’esame e l’aggiustamento di qualsiasi controversia “derivante da qualsiasi questione del Pacifico e che coinvolga i loro suddetti diritti che non sia risolta in modo soddisfacente dalla diplomazia”, e a “comunicare tra loro pienamente e francamente per arrivare a un’intesa sulle misure più efficaci da prendere, congiuntamente o separatamente” nel caso di “un’azione aggressiva di qualsiasi altra potenza”. Il trattato doveva durare dieci anni, e in seguito fino alla denuncia di uno dei firmatari. Una dichiarazione della stessa data applicava il trattato alle isole del Pacifico oggetto di mandato, ma senza significare l’assenso degli Stati Uniti ai mandati o impedire loro di negoziare sui mandati. Il Senato ratificò il trattato con la riserva che non c’era “nessun impegno di forza armata, nessuna alleanza e nessun obbligo di unirsi a qualsiasi difesa”
Con un trattato supplementare del 6 febbraio 1922, i firmatari dichiararono che i “possedimenti e domini insulari”, quando applicati al Giappone, includevano solo Korafuto (la parte meridionale di Sakhalin), Formosa, le Pescadores e le isole sotto mandato del Giappone. Le stesse potenze firmarono anche il Trattato delle Nove Potenze, che dichiarava il loro impegno collettivo alla politica della porta aperta e alla sovranità territoriale cinese. Nel complesso, i sette trattati negoziati alla conferenza di Washington stabilirono uno status quo pacifico in Estremo Oriente che sarebbe durato fino agli anni ’30.
BIBLIOGRAFIA
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Hogan, Michael J. The Private Structure of Cooperation in Anglo-American Economic Diplomacy, 1918-1928. Columbia: University of Missouri Press, 1977; Chicago: Imprint, 1991.
LaFeber, Walter. The Clash: A History of U.S.-Japanese Relations. New York: Norton, 1997.
Bernadotte E.Schmitt/a. g.
Vedi ancheFrancia, relazioni con ; Gran Bretagna, relazioni con ; Giappone, relazioni con ; Società delle Nazioni ; Trattati con nazioni straniere ; Conferenza navale di Washington.