Trattamento della ITP cronica: What You Need to Know

Questo potrebbe sembrare sorprendente, ma la diagnosi di trombocitopenia immunitaria (nota anche come porpora trombocitopenica idiopatica, o ITP) può essere un sollievo. Si può capire il trattamento ITP, naturalmente – e si ha finalmente una spiegazione per quei misteriosi lividi e altri sintomi strani.

ITP provoca il tuo sistema immunitario a creare anticorpi che attaccano le piastrine (le cellule che aiutano il sangue a coagulare), secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Questo ti mette a rischio di sanguinamento eccessivo che può essere pericoloso se è abbastanza grave.

Ci sono in realtà due tipi di ITP, secondo il NHLBI: ITP acuta, che di solito dura meno di sei mesi ed è più comune nei bambini, e ITP cronica, che dura per sei mesi o più ed è più comune negli adulti. Mentre non c’è una cura per l’ITP cronica, ci sono una serie di trattamenti disponibili per aiutare a tenere a bada i sintomi. Ecco cosa devi sapere per sapere se hai bisogno di trattare la tua ITP cronica e quali opzioni possono essere disponibili per te.

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Ecco come sapere quando hai bisogno di un trattamento ITP.

ITP in realtà non richiede sempre un trattamento. Circa il 30 per cento degli adulti fanno un recupero spontaneo entro un anno, secondo il manuale Merck, quindi il medico può prendere un “guardare e aspettare approccio”, Elizabeth A. Roman, M.D., un ematologo pediatrico e oncologo presso la New York University Langone Health, dice a SELF.

Tuttavia, ci sono alcuni segni che potrebbe essere necessario ottenere un trattamento per la tua ITP. “L’ITP è una malattia incostante in cui la conta delle piastrine può fluttuare su e giù”, dice a SELF Anupama Nehra, direttore clinico di ematologia/oncologia al Rutgers Cancer Institute of New Jersey dell’University Hospital. “La maggior parte degli adulti con ITP cronica avrà bisogno di un trattamento ad un certo punto del viaggio della malattia”. Se notate sintomi come i suddetti lividi inspiegabili, un’eruzione di piccoli punti rossi sulla pelle, un periodo insopportabilmente pesante, sangue nella pipì o nella cacca, sangue dal naso improvviso e gengive che sanguinano a caso, è probabilmente il momento di esplorare i trattamenti, soprattutto se avete notato questi sintomi per più di sei mesi, il che può indicare una ITP cronica.

Potresti anche aver bisogno di un trattamento per la ITP se ottieni un esame del sangue che mostra che la tua conta delle piastrine è scesa sotto le 10.000 piastrine per microlitro di sangue, il che potrebbe metterti a rischio di emorragie interne, secondo la Mayo Clinic. (Johns Hopkins Medicine mette la gamma normale di piastrine da 150.000 a 450.000, solo per mettere questo in prospettiva). E se hai una procedura odontoiatrica o un intervento chirurgico in programma, potresti aver bisogno di un trattamento per aumentare la tua conta piastrinica prima dell’appuntamento, aggiunge Roman.

Infine, il tuo stile di vita potrebbe essere una ragione sufficiente per ottenere un trattamento per la ITP cronica. Se sei un atleta o lavori in un campo dove potresti facilmente farti male (per esempio, l’edilizia), potresti voler trovare un trattamento, data la possibilità più alta del solito di farti male. Lo stesso vale per le persone che sono (normalmente) frequenti viaggiatori e potrebbero non avere sempre un facile accesso a un ospedale sulla strada in caso di emergenze, così come le persone che sono stanche di avere a che fare con periodi molto pesanti ogni mese o quelli che sentono che la bassa conta delle piastrine sta rovinando la loro energia. Non c’è un approccio unico per tutti, quindi parla della tua situazione con il tuo medico per capire cosa è giusto per te.

Quali sono le opzioni per il trattamento della ITP cronica?

Le opzioni di trattamento per la ITP cronica vanno dai farmaci giornalieri alle iniezioni settimanali e persino alla chirurgia. È una buona idea informarsi sulle opzioni prima dell’appuntamento con il medico, dice a SELF Terry B. Gernsheimer, M.D., professore di ematologia all’Università di Washington School of Medicine.

“Il tuo medico potrebbe avere solo pochi pazienti con ITP e le informazioni più aggiornate saranno utili”, dice.

Il trattamento per ITP cronica può essere difficile, nota Gernsheimer. I farmaci non sempre funzionano per tutti e possono causare effetti collaterali. Alcuni trattamenti possono essere costosi o richiedere appuntamenti settimanali dal medico. Inoltre, potreste scoprire che un trattamento diventa meno efficace nel tempo e sentirvi come se foste di nuovo al tavolo da disegno. Avrai bisogno di lavorare a stretto contatto con il tuo medico per trattare la ITP cronica a lungo termine.

Con tutto ciò che è stato detto, hai parecchi trattamenti da considerare. Ecco alcune delle opzioni per il trattamento della ITP cronica.

1. Corticosteroidi

Mentre cerchi un trattamento a lungo termine per la tua ITP cronica, il medico può iniziare a prendere corticosteroidi per portare le piastrine a una soglia più sicura a breve termine, secondo la Mayo Clinic.

“Questi farmaci sopprimono il sistema immunitario e diminuiscono la distruzione delle piastrine,” Neil Morganstein, M.D., che è specializzato in ematologia e oncologia al Carol G. Simon Cancer Center dell’Overlook Medical Center, dice a SELF.

I corticosteroidi possono essere un trattamento estremamente efficace, dice Gernsheimer. Ma con l’uso a lungo termine, gli steroidi possono anche venire con effetti collaterali come elevata pressione sanguigna, elevati livelli di zucchero nel sangue, insonnia e aumento del rischio di infezioni, la Mayo Clinic dice. A causa di questo, i medici li prescriveranno principalmente a breve termine per far salire rapidamente i livelli di piastrine e trovare una soluzione diversa a lungo termine per la tua ITP cronica.

2. Agonisti del recettore della trombopoietina

Gli agonisti del recettore della trombopoietina sono un trattamento relativamente nuovo per la ITP cronica, ma hanno già dimostrato di essere abbastanza efficace. Essi stimolano il midollo osseo a produrre piastrine, dice Gernsheimer, aiutando così ad aumentare la conta delle piastrine. Ci sono più agonisti del recettore della trombopoietina là fuori, e a seconda di quale stai usando, si potrebbe prendere la medicina come una pillola quotidiana o un colpo settimanale.

Mentre alcune persone possono diminuire di agonisti del recettore della trombopoietina e mantenere la loro conta delle piastrine, la maggior parte delle persone con ITP cronica che stanno usando questo tipo di farmaco dovrà continuare con loro pillole o iniezioni a tempo indeterminato, dice Roman.

3. Immunoglobulina endovenosa

Se le tue piastrine scendono a livelli criticamente bassi e il tuo medico vuole girare le cose velocemente, potrebbe optare per il trattamento con immunoglobulina endovenosa (IVIg), dice Gernsheimer. L’ingrediente attivo in questo farmaco è immunoglobuline, o anticorpi, che provengono dal plasma del donatore, secondo l’American College of Rheumatology.

Le persone con ITP cronica possono vedere conteggi di piastrine più elevati già 24 ore dopo aver ottenuto IVIg, e in genere rimangono alti per circa un mese, dice Gernsheimer. Tuttavia, il trattamento richiede un po’ di tempo – almeno tre ore, in genere – e può costare circa $10.000 per sessione (che assicurazione potrebbe non coprire). Questo è il motivo per cui IVIg è solitamente riservato per situazioni di emergenza.

A differenza di alcune delle altre opzioni di trattamento in questa lista, IVIg non aumenta il rischio di infezione, secondo l’American College of Rheumatology. Tuttavia, può causare effetti collaterali come febbre, brividi, mal di testa e altro.

4. Rituximab

Infusioni di un farmaco chiamato rituximab possono anche essere usate per trattare la ITP cronica. Questo farmaco è un tipo di anticorpo monoclonale, che è una proteina progettata in laboratorio che può legarsi a cellule specifiche, secondo il National Cancer Institute. Rituximab aiuta a sopprimere la risposta immunitaria che sta distruggendo le piastrine, secondo la Mayo Clinic, che alla fine può aumentare la conta delle piastrine.

Rituximab può funzionare bene come un trattamento ITP cronica, dice Gernsheimer, ma ha alcuni svantaggi. Il corso del trattamento comprende iniezioni una volta alla settimana per un mese – e la prima infusione può durare da quattro a sei ore, con le successive che si aggirano intorno alle tre o quattro ore. E mentre aiuta a fermare la distruzione delle piastrine, il rituximab può rendere i vaccini meno efficaci, le note della Mayo Clinic. Questo può essere un problema in generale, ma è soprattutto una preoccupazione se il tuo trattamento ITP cronico comporta la rimozione della milza, che aumenta il rischio di infezione.

5. Altri immunosoppressori

Un certo numero di farmaci immunosoppressori può anche essere efficace contro la ITP cronica, dice Gernsheimer. Questi farmaci funzionano riducendo l’attività dell’intero sistema immunitario, che può aumentare la conta delle piastrine nelle persone con ITP.

Questi farmaci sono generalmente un’opzione solo se il rituximab non funziona. Alcuni immunosoppressori possono causare più effetti collaterali di quelli che vorresti affrontare, ed è per questo che molte persone con ITP cronica scelgono trattamenti alternativi, secondo un rapporto dell’American Society of Hematology.

6. Splenectomia

Se i farmaci non funzionano abbastanza per trattare la tua ITP cronica o la tua condizione è molto grave, il tuo medico può suggerire di rimuovere l’organo che sta distruggendo le piastrine: la milza. Le splenectomie non sono tanto una cura per la ITP cronica, ma piuttosto un modo per aumentare la conta delle piastrine di una persona in modo più significativo, e la procedura non funziona per tutti, secondo la Mayo Clinic.

Mentre le splenectomie erano uno dei trattamenti di prima scelta per ITP cronica, sono cadute in disgrazia negli ultimi anni, dice Gernsheimer. Detto questo, questo intervento potrebbe ancora essere sul tavolo per alcune persone con ITP cronica. Quindi parlate con il vostro medico se siete interessati, ma come abbiamo detto sopra, siate consapevoli che la splenectomia vi mette a lungo termine a rischio di gravi infezioni. Il tuo medico può anche prescriverti antibiotici come misura preventiva, secondo la Mayo Clinic.

Come fai a sapere quale trattamento è giusto per te?

Trovare il trattamento giusto richiederà un sacco di coordinamento con il tuo medico e probabilmente qualche prova ed errore, dice Gernsheimer. I farmaci non sempre funzionano subito – o per niente – e anche uno che hai usato per un po’ può smettere di essere efficace. Inoltre, devi soppesare i benefici di qualsiasi trattamento contro i potenziali lati negativi, come gli effetti collaterali, il costo e l’impatto sulla tua vita (stare seduti in clinica con un ago nel corpo per più ore non è per tutti).

La buona notizia è che la ITP cronica non deve dominare la tua vita. Ci sono molte terapie là fuori che vale la pena provare, a seconda dei tuoi obiettivi e dello stato della tua salute, quindi parla con il tuo medico di ciò che potrebbe essere appropriato per te. Essere proattivi riguardo al trattamento non solo può aiutarvi a portare la conta delle piastrine dove deve essere, ma può anche aiutarvi a sentirvi più in controllo della vostra salute. Inoltre, potrebbe aiutare quei lividi ad andare via per sempre.

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