Un nervo pizzicato (radicolopatia) si verifica quando viene applicata troppa pressione ad un determinato nervo. Questo è generalmente causato dai tessuti circostanti, come cartilagine, muscoli, ossa o tendini. Questa pressione può impedire al nervo di funzionare correttamente. Inoltre, le persone con questa condizione spesso sentono dolore, formicolio, intorpidimento o debolezza.
Questa condizione può verificarsi nel corpo in una varietà di punti diversi. Per esempio, un’ernia del disco può causare una radicolopatia lombare (o sciatica) che irradia il dolore lungo la parte posteriore della gamba. In alcuni casi, un nervo pizzicato nel polso può colpire le mani e le dita (noto come sindrome del tunnel carpale, o CTS).
Il periodo di recupero per i nervi pizzicati è normalmente di pochi giorni o settimane, a condizione che venga dato un trattamento conservativo. È importante che i pazienti con nervi pizzicati si riposino molto, specialmente quelli che hanno bisogno di un intervento chirurgico.
Condizioni che possono causare un nervo pizzicato
Se i sintomi del nervo pizzicato stanno influenzando il funzionamento quotidiano, è importante vedere un medico. Un medico può fornire un esame per scoprire se una condizione degenerativa è la causa. Alcuni dei possibili colpevoli sono:
- Dischi rotti o rigonfi: Questi possono fare pressione sui nervi vicini.
- Stenosi spinale: Restringimento degli spazi all’interno della colonna vertebrale.
- Osteoartrite spinale: La rottura della cartilagine dei dischi e delle articolazioni nella parte bassa della schiena e nel collo.
- Malattia delle faccette: Una forma di artrite degenerativa che colpisce le articolazioni delle faccette.
- Spondilolistesi: Si verifica quando la colonna vertebrale perde struttura a causa dell’indebolimento da fratture da stress e crepe.
- Stenosi foraminale: Restringimento dello spazio discale cervicale a causa dell’allargamento dell’articolazione.
Altre possibili cause
Nel caso della (CTS), i tessuti che circondano il nervo sono responsabili della compressione. Questa forma della condizione non è affatto legata alla colonna vertebrale. Ci sono numerose ragioni per cui un tessuto può comprimere e fare pressione sui nervi, come:
- Speroni ossei: Lesioni o condizioni come l’osteoartrite possono causare speroni ossei. La spina dorsale può anche irrigidirsi a causa della calcificazione. Questo restringe gli spazi attraverso i quali i nervi possono viaggiare.
- Sesso: Le donne hanno più probabilità di sviluppare (CTS) rispetto agli uomini. Questo è probabile perché le donne hanno tunnel carpali più piccoli.
- Malattia della tiroide: I pazienti con questa condizione hanno più probabilità di sviluppare (CTS).
- Artrite reumatoide (RA): L’infiammazione da (RA) può causare la compressione dei nervi. Questo è particolarmente vero nelle articolazioni.
- Riposo a letto prolungato: Stare sdraiati per lunghi periodi di tempo può aumentare la possibilità di sviluppare un nervo schiacciato.
- Uso eccessivo: Compiti che richiedono movimenti ripetitivi possono anche portare alla compressione del nervo.
- Gravidanza: L’aumento di peso e di acqua dovuto alla gravidanza può causare il gonfiore delle vie nervose.
- Diabete: I pazienti con diabete hanno maggiori probabilità di sviluppare un nervo pizzicato.
Di solito non ci sono danni permanenti se il nervo di un paziente è pizzicato per un breve periodo di tempo. Il sollievo dalla pressione del nervo permetterà al nervo di recuperare la sua funzione. Detto questo, se la condizione è lasciata incontrollata e la pressione continua, possono verificarsi danni permanenti al nervo.
Sintomi dei nervi pizzicati
La compressione del nervo nella spina dorsale può portare a sintomi in altre parti del corpo. Questi sintomi includono intorpidimento, dolore, formicolio e debolezza muscolare in luoghi apparentemente casuali. La regione spinale colpita determina la localizzazione di questi sintomi.
Nella colonna cervicale, i sintomi si spostano al collo, alla parte superiore della schiena, alle spalle e alle braccia. La regione toracica colpisce la parte centrale della schiena, il torso, le costole e gli organi interni. Infine, un nervo pizzicato nella spina dorsale lombare causerà sintomi nei fianchi, nella parte bassa della schiena, nelle gambe e nelle natiche.
Di queste tre aree, le regioni cervicale e lombare della spina dorsale sono quelle in cui la compressione dei nervi è più comune. Questo perché queste aree sono progettate per muoversi molto più della regione toracica, che è relativamente stabile.
Un elenco generale di sintomi per i nervi schiacciati è il seguente:
- Dolore acuto, bruciante, o dolore doloroso che può irradiarsi verso l’esterno
- Parestesia (ovvero sensazioni di formicolio)
- Debilità muscolare
- Riduzione della sensazione o intorpidimento
- Frequente sensazione che una mano o un piede si sia addormentato
Trattamenti per un nervo pizzicato
Ci sono molte opzioni di trattamento disponibili per i nervi pizzicati, che vanno dalle terapie conservative alla chirurgia minimamente invasiva. Alcuni trattamenti si concentrano maggiormente sull’alleggerimento della pressione nella colonna vertebrale, mentre altri si concentrano sull’alleviare il dolore. Poiché ci sono molte opzioni di trattamento diverse, è importante consultare un medico. Un medico sarà in grado di dirvi quale opzione di trattamento si adatta meglio alle vostre esigenze. Inoltre, il trattamento sbagliato potrebbe potenzialmente peggiorare i sintomi o rivelarsi inefficace nel migliore dei casi.
I metodi conservativi sono generalmente provati prima della chirurgia. Questo può includere:
- Farmaci antinfiammatori da banco o antidolorifici
- Esercizi a basso impatto
- Terapia fisica
- Riposo limitato
- Massaggio profondo dei tessuti
- Applicazione di calore o ghiaccio
- Stretching
Se queste opzioni non funzionano per te, allora il tuo medico può raccomandare un intervento chirurgico. I seguenti sono esempi con brevi descrizioni:
Laminectomia
- Utilizzata per trattare il restringimento del canale spinale (questo causa nervi pizzicati)
- Una o più piccole incisioni sono fatte sulla schiena vicino all’area interessata
- Muscoli e legamenti sono poi spostati attentamente di lato
- Parte o tutta la lamina (2 ossa sottili che racchiudono il midollo spinale e i nervi vicini) vengono rimosse
- Questo allevia la pressione su queste strutture e a sua volta riduce i sintomi dolorosi
Microdiscectomia
- Utilizzata per trattare dischi rigonfi o erniati
- Il chirurgo farà un’incisione di 12 pollici sulla schiena sopra il disco interessato
- Tubi endoscopici e un microscopio ad alta risoluzione vengono quindi utilizzati per raggiungere la colonna vertebrale
- Questi strumenti permettono al chirurgo di trattare l’area con danni minimi ai tessuti circostanti
- Invece di essere tagliati, i muscoli e i legamenti vengono accuratamente sollevati dalla spina dorsale e tenuti in posizione con dei divaricatori
- Una volta raggiunta l’area interessata, parte della lamina viene rimossa, dando al chirurgo un migliore accesso ai dischi
- A volte, il chirurgo dovrà rimuovere parte dell’articolazione della faccetta per lo stesso motivo
- Il medico allarga i passaggi per alleviare la pressione
- Quindi, il medico rimuove la parte rigonfia o erniata del disco usando piccoli tubi e strumenti
Foraminotomia
- Usata per trattare la compressione dei nervi causata dal restringimento dei forami
- Il tuo chirurgo farà un’incisione di 1-2 pollici a lato o sopra l’area interessata
- Inoltre, il tuo medico sposterà delicatamente i muscoli e i nervi di lato
- Utilizzando l’ingrandimento e piccoli strumenti, il tuo chirurgo rimuoverà una parte delle vertebre
- Il tuo medico rimuoverà anche qualsiasi detrito discale sporgente o erniato
- Questo allevia la pressione sui nervi spinali pizzicati
Discectomia Cervicale Anteriore & Fusione (ACDF)
- Utilizzato per trattare i dischi danneggiati nel collo
- Il tuo chirurgo farà una piccola incisione sulla parte anteriore del collo
- Questo rende più facile evitare di danneggiare i muscoli e i nervi nella parte posteriore del collo
- Questo permette anche al chirurgo di spostare delicatamente i tessuti, organi e strutture vascolari di lato
- Utilizzando strumenti specializzati, il chirurgo rimuove la totalità o una parte del disco danneggiato
- Se in questa fase sono presenti restringimenti foraminari o speroni ossei, il chirurgo li risolverà attraverso l’allargamento o l’estrazione
- Dopo la rimozione del disco, lo spazio viene colmato con un distanziatore protesico riempito con materiale da innesto osseo
- Il tessuto osseo può provenire dall’osso dell’anca del paziente, materiali sintetici o tessuto osseo di un donatore
- Il medico inserisce viti, aste e/o piastre per stabilizzare la colonna vertebrale durante la fusione
- Dopo l’intervento, le ossa cresceranno dentro e intorno all’innesto
- Questo promuove un sollievo duraturo dal dolore e una stabilità a lungo termine
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