Lo sapevi? Entro il 2030, si stima che il 20% dei residenti negli Stati Uniti avrà più di 65 anni – un enorme salto proporzionale dal 13% del 2010 e solo il 9,8% del 1970? Eppure,
L’americano medio sopravvive alla sua capacità di guidare da 6 a 10 anni. Il trasporto personale per gli anziani deve essere sfruttato per riempire il vuoto.
L’indipendenza sociale e logistica è importante per gli anziani. Dal fare le commissioni quotidiane al mantenere le amicizie, il trasporto è un’ancora di salvezza – una fuga dalla solitudine e dall’isolamento, una necessità di vivere da soli, e il mezzo per altri benefici che prolungano la vita (e migliorano la qualità della vita).
Quindi, se i vostri genitori o i vostri cari anziani non possono più guidare, o non vogliono più farlo, cosa potete fare? Quali opzioni di trasporto personale esistono? E quali funzionano meglio per gli anziani che ami di più?
Quando è il momento di smettere di guidare?
Lo stereotipo degli anziani che si aggrappano alle loro patenti di guida è basato sui fatti – e sulla paura. Uno studio della Fondazione Beverly ha scoperto che gli anziani continuano a guidare “il più a lungo possibile perché non sono a conoscenza o non credono di avere mezzi di trasporto alternativi”
Ovviamente, la mancanza di mezzi di trasporto alternativi non significa che gli anziani debbano continuare a guidare. Rivediamo i fatti:
- Un sessantenne ha bisogno di 3 volte più luce per guidare di un ventenne.
- Un cinquantacinquenne impiega 8 volte più tempo a riprendersi dall’abbagliamento di un sedicenne.
- La visione periferica si restringe e la percezione della profondità diminuisce con l’età.
- Un conducente di oltre 40 anni può impiegare fino a 1 secondo in più di un conducente più giovane per rifocalizzare. (Es. tra guardare in basso per cambiare la radio, e poi tornare alla strada.)
- I colori, specialmente il rosso delle luci dei freni, diventano più difficili da vedere con l’età.
Fondo: Molti anziani raggiungeranno un momento in cui non saranno più in grado di guidare in modo sicuro. Eppure, la maggior parte degli adulti anziani continuerà a guidare fino all’ultimo momento possibile, a quel punto, secondo la Fondazione Beverly, “sono così disabili che non sono in grado di utilizzare la maggior parte dei sistemi di trasporto pubblico e para-transit.”
Trasporto personale per anziani – 6 opzioni
La verità è che molti anziani sarebbero più sicuri e più comodi, se avessero un facile accesso al trasporto personale alternativo. Quindi, quali sono le opzioni?
Opzione #1: Medicaid Non-Emergency Medical Transportation (NEMT)
Sapevi che Medicaid fornisce il trasporto non di emergenza da e per i servizi medici? Per qualificarsi per i servizi NEMT, gli anziani devono:
- Essere idonei per Medicaid;
- Non avere una patente di guida valida;
- Non avere un veicolo funzionante disponibile in casa;
- Essere incapaci di viaggiare o aspettare i servizi da soli; o
- Avere una limitazione fisica, cognitiva, mentale o di sviluppo
Ovviamente, questo copre solo il trasporto da e per gli appuntamenti medici. Quindi, che dire dell’altro 99% del tempo?
Opzione #2: Trasporto pubblico
Se ti trovi in una zona servita dal trasporto pubblico, allora sei fortunato! Treni pubblici, metropolitane, autobus e altri mezzi di trasporto possono essere un’ottima scelta per gli anziani, specialmente se sono ancora relativamente mobili. Ma se non è così…
Opzione #3: Servizi di Paratransit
Se gli anziani nella tua vita hanno bisogno di sedie a rotelle o hanno altre disabilità, cerca la disponibilità di servizi di Paratransit ADA nella tua zona. Questi servizi possono essere gestiti sia privatamente che pubblicamente, e tipicamente integrano gli autobus fissi e le linee ferroviarie nella tua zona.
La regola generale per i servizi di paratransit afferma che i furgoni e i microbus devono essere equipaggiati con strutture ADA, e devono funzionare entro 3/4 di miglio dalle stazioni degli autobus/treni esistenti, sugli stessi orari, e per non più del doppio del costo delle tariffe standard.
Opzione #4: Programmi di Trasporto Supplementare per Anziani (STPs)
In molte aree urbane e metropolitane, le organizzazioni gestiscono STPs: servizi di trasporto a basso costo, basati sulla comunità e finanziati in modo indipendente per gli anziani. Spesso gestiti da volontari, questi programmi sono finanziati attraverso una varietà di sovvenzioni e donazioni, permettendo loro di offrire un trasporto su richiesta altamente reattivo e relativamente economico.
Opzione #5: Trasporto privato porta a porta
In molte comunità urbane, suburbane e persino in alcune comunità rurali, i servizi di taxi e le agenzie di trasporto private (ad esempio GoGoGrandparent e iTNAmerica) sono orientati agli anziani e offrono trasporti su richiesta, porta a porta e anche porta a porta. I servizi per anziani offrono aiuto con deambulatori, sedie a rotelle e borse (incluse le buste della spesa), per una tariffa basata sul chilometraggio e sul tempo.
Opzione #6: Programmi di autisti volontari
Programmi sociali, organizzazioni non profit, organizzazioni religiose e altre organizzazioni di volontari spesso si riuniscono nelle città, nelle comunità suburbane e nei punti caldi della vita degli anziani per offrire trasporto gratuito o a basso costo per gli anziani.
Per informazioni su queste opzioni, oltre alla disponibilità nella tua zona, ti consigliamo di contattare la più vicina Area Agency on Aging. Inoltre, l’AAA (l’American Automobile Association, non l’Area Agency on Aging) offre risorse per trovare servizi di trasporto per anziani vicino a voi, e il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti ha un localizzatore di assistenza agli anziani, completo di informazioni su come trovare il trasporto per anziani vicino a voi.
Per informazioni su queste opzioni e sulla disponibilità nella vostra zona, vi consigliamo di contattare l’Area Agency on Aging più vicina.