Obiettivo: Questo studio è stato intrapreso per determinare il costo per anno di vita aggiunto alla qualità guadagnato con il trapianto di polmone rispetto al trattamento medico per la malattia polmonare allo stadio finale nel Regno Unito. Metodi: I pazienti in lista d’attesa per il trapianto sono stati utilizzati per rappresentare il trattamento medico. I dati nazionali di sopravvivenza a quattro anni sono stati estrapolati a 15 anni per mezzo di tecniche parametriche. Gli anni di vita aggiustati per la qualità sono stati derivati per mezzo di punteggi di utilità ottenuti da una sezione trasversale di pazienti. Il consumo di risorse e i costi sono stati basati su fonti locali e nazionali. I costi e i benefici sono stati scontati a un tasso annuo del 6%. Risultati: In un periodo di 15 anni il trapianto di polmone ha prodotto benefici medi (rispetto al trattamento medico) di 2,1, 3,3 e 3,6 anni di vita aggiustati per la qualità per il trapianto di un singolo polmone, di un doppio polmone e del cuore, rispettivamente. Durante lo stesso periodo il costo medio del trattamento medico è stato stimato a 73.564 dollari, rispetto a 176.640, 180.528 e 178.387 dollari per il trapianto di polmone singolo, doppio e cuore-polmone, rispettivamente. I costi per anno di vita aggiunto alla qualità sono stati di 48.241 dollari per il singolo polmone, 32.803 dollari per il doppio polmone e 29.285 dollari per il trapianto di cuore-polmone. L’analisi di sensibilità ha trovato che i principali determinanti del rapporto costo-efficacia sono la qualità della vita e i costi di mantenimento dopo il trapianto. Conclusioni: Il trapianto di polmone si traduce in un guadagno in termini di sopravvivenza e qualità della vita, ma rimane costoso, con un rapporto costo-efficacia limitato da una sostanziale mortalità e morbilità e da costi elevati. Il rapporto costo-efficacia del trapianto di polmone può essere migliorato con la riduzione dei costi di immunosoppressione e il miglioramento della qualità della vita dopo il trapianto.
J Thorac Cardiovasc Surg 2002;123:411-20