I simboli possono servire come potenti mezzi visivi per comunicare e collegare varie idee e concetti.
Dall’inizio della storia dell’umanità, i simboli sono serviti come veicoli evocativi della concezione di tutta la conoscenza umana.
La forza e il potere, la capacità di esercitare una grande forza o di resistere ad essa, sono stati tra i concetti più primordiali compresi nelle varie società umane.
Di seguito 30 dei più importanti simboli antichi di forza e potere:
- Aquila d’oro (Europa & Vicino Oriente)
- Leone (Culture del Vecchio Mondo)
- Drago orientale (Cina)
- Tobono (Africa occidentale)
- Pempamsie (Africa occidentale)
- Hamsa (Medio Oriente)
- Giaguaro (Mesoamerica)
- Alim (Celti)
- Oak Tree (Europe)
- Cinghiale (Culture del Vecchio Mondo)
- Toro (Culture del Vecchio Mondo)
- Scettro Was (Antico Egitto)
- Ur (germanico)
- Club di Ercole (Greci/Romani)
- Mjölnir (norreno)
- Grifone (Culture del Vecchio Mondo)
- Verja (India)
- Ferro (Africa occidentale)
- Cavallo (Vari)
- Orso (nativi americani)
- Sfinge (Antico Egitto)
- Lupo (nativi americani)
- Fasces (etrusco)
- Elefante (Africa)
- Cerchio (Culture del Vecchio Mondo)
- Aten (Antico Egitto)
- Thunderbolt (Global)
- Drago celtico (Celti)
- Yoni (India antica)
- Rosetta a sei petali (Slavi antichi)
- Nota conclusiva
Aquila d’oro (Europa & Vicino Oriente)
Aquila d’oro in volo.
Tony Hisgett da Birmingham, UK / CC BY
Le aquile dorate sono uccelli da preda massicci e potenti, senza predatori naturali e capaci di abbattere prede molto più grandi di loro, come cervi, capre e persino lupi. (1)
Inaspettatamente, a causa delle loro prodezze impressionanti e della loro natura feroce, l’uccello ha simboleggiato la forza e il potere in molte culture umane anche prima della storia registrata.
Molte società associavano l’aquila reale alla loro divinità principale.
Per gli antichi egizi, l’uccello era un simbolo di Ra; per i greci, un simbolo di Zeus.
Per i Romani, divenne un simbolo della loro potenza imperiale e militare.
Da allora, era stato adottato ampiamente in molti emblemi, stemmi e araldica di re e imperatori europei. (2)
Leone (Culture del Vecchio Mondo)
Leone di Babilonia.
falco Via
Simile all’aquila, il leone è servito come simbolo di potere e forza così come quello dei monarchi in numerose culture da tempo immemorabile.
Sekhmet, la dea egizia della guerra e la manifestazione vendicativa del potere di Ra, era spesso rappresentata come una leonessa. (3)
Nella mitologia mesopotamica, il leone è uno dei simboli del semidio Gilgamesh, noto per le sue imprese leggendarie e la sua forza sovrumana. (4)
Nell’antica Persia, il leone era associato al coraggio e alla regalità. (5)
Tra i greci, il leone può anche aver simboleggiato il potere e la forza come notato in alcune delle favole del famoso narratore greco, Esopo. (6)
Drago orientale (Cina)
Statua di drago cinese – simbolo cinese del potere
Wingsancora93 / CC BY-SA
A differenza delle loro controparti occidentali, i draghi in Asia orientale avevano un’immagine molto più positiva.
In tutta la regione, fin dai tempi antichi, i draghi hanno simboleggiato il potere, la forza, la prosperità e la fortuna.
Storicamente, il drago era strettamente associato all’imperatore della Cina ed era usato come simbolo imperiale di autorità. (7)
Secondo le leggende, il primo sovrano della Cina, l’Imperatore Giallo, fu, alla fine della sua vita, trasformato in un mezzo drago immortale prima di ascendere al cielo. (8)
Tobono (Africa occidentale)
Simbolo Tabono – simbolo Adinkra per la forza
Gli Adinkra sono simboli che rappresentano vari concetti e sono molto presenti nei tessuti, nelle ceramiche, nei loghi e persino nell’architettura di molte culture dell’Africa occidentale, in particolare del popolo Ashanti. (9)
A forma di quattro remi uniti, il Tabono è un simbolo adinkra per la forza, la persistenza e il duro lavoro.
La ‘forza’ nel suo contesto non è implicitamente fisica ma piuttosto relativa alla forza di volontà. (10)
Pempamsie (Africa occidentale)
Simbolo Pempamsie – simbolo Adinkra per la forza
Il pempamsie è un altro simbolo adinkra che rappresenta concetti relativi alla forza.
Ricordando gli anelli di una catena, il simbolo implica fermezza e durezza così come la forza raggiunta attraverso l’unità. (11)
Hamsa (Medio Oriente)
Simbolo Hamsa – Mano della dea
Fluff 2008 / Perhelion 2011 / CC BY
La Hamsa (arabo: Khamsah) è un simbolo a forma di palma popolare in tutto il Medio Oriente che rappresenta la benedizione, la femminilità, il potere e la forza.
E’ usato prevalentemente per allontanare il malocchio e la sfortuna in generale. (12)
La storia del simbolo può essere fatta risalire fino ai tempi antichi, essendo usato sia in Mesopotamia che a Cartagine.
E’ probabile che abbia anche qualche relazione con la Mano Pantea, un simbolo simile della mano usato nell’antico Egitto. (13)
Giaguaro (Mesoamerica)
Statua di giaguaro dalla Mesoamerica
Rosemania / CC BY
Il giaguaro è una delle più grandi specie feline e un predatore apicale dei tropici del Nuovo Mondo.
Molte culture precolombiane vedevano la bestia feroce come un animale spaventato e lo usavano come simbolo per rappresentare la forza e il potere. (14)
Nella successiva civiltà Maya, il simbolo del giaguaro venne anche a rappresentare la regalità, e alcuni dei suoi monarchi portavano il nome Balam, la parola Maya per l’animale.
Tra i vicini Aztechi, l’animale era altrettanto venerato.
Era un simbolo del guerriero e un motivo della loro forza militare d’elite, i Cavalieri del Giaguaro. (15)
Alim (Celti)
Simbolo Celtico Ailm
L’ailm è un simbolo celtico molto antico di origine oscura, ma con un significato molto profondo.
Il segno più rappresenta la forza, la resistenza e la resilienza, e il cerchio che lo circonda denota l’integrità e la purezza dell’anima.
Il simbolo è anche strettamente associato (e probabilmente ispirato) all’abete bianco europeo, un albero resistente che rimane sempreverde anche nelle condizioni climatiche più difficili. (16)
Abete bianco europeo
Goran Horvat Via
Oak Tree (Europe)
Oak Tree
Image Courtesy: Max Pixel
In molte antiche culture europee, la possente quercia era considerata un albero sacro e fortemente associata a forza, saggezza e resistenza.
Nella civiltà greco-romana, l’albero era considerato sacro ed era uno dei simboli della loro divinità principale, Zeus/Giove. (17)
L’albero era anche religiosamente significativo per i Celti, gli Slavi e i Nordici, essendo anche strettamente associato ai loro dei del tuono.
La parola celtica per l’albero era drus, anche un aggettivo per le parole ‘forte’ e ‘fermo’. (18)
Cinghiale (Culture del Vecchio Mondo)
Arte etrusca – Antico vaso in ceramica di cinghiale / 600-500 BC
Daderot / CC0
A causa della sua natura tenace e spesso senza paura, in molte culture del vecchio mondo, il cinghiale ha spesso incarnato le virtù del guerriero e una prova di forza.
In quasi tutti i miti eroici greci, il protagonista combatte o uccide un cinghiale ad un certo punto. (19)
Tra le tribù germaniche, era comune avere immagini del cinghiale incise sulle loro spade e armature, come simbolo di forza e coraggio.
Tra i vicini Celti, l’animale era considerato sacro e potrebbe essere stato altrettanto venerato come tale. (20)
Nell’induismo, il cinghiale è uno degli avatar di Vishnu, una delle divinità principali del pantheon indù e associato a qualità come l’onniscienza, l’energia, la forza e il vigore. (21)
In Asia orientale, il cinghiale è stato a lungo associato a questi tratti, come il coraggio e la sfida.
Tra i cacciatori e i montanari giapponesi, non è raro che diano al proprio figlio il nome dell’animale. (22)
Toro (Culture del Vecchio Mondo)
Testa di toro colossale
Satinandsilk / CC BY-SA
Il toro è anche un altro animale che è venuto a simboleggiare il potere e la forza in molte culture del vecchio mondo.
Gli antichi egizi usavano la parola ‘ka’ per riferirsi sia all’animale che al concetto di potere/forza vitale. (23)
Nel Levante, il toro era associato a varie divinità e simboleggiava sia la forza che la fertilità. (24)
Tra gli Iberi, il toro era associato al loro dio della guerra, Neto, e anche tra i Greco-Romani, alla loro divinità principale, Zeus/Giove.
Il toro era anche considerato un animale sacro tra i Celti, simbolo di forte volontà, belligeranza, ricchezza e virilità. (25)
Scettro Was (Antico Egitto)
Isis la Grande Dea seduta e con in mano uno scettro was
Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) / CC BY-SA
Lo scettro Was è un simbolo spesso presente nell’arte religiosa e nelle reliquie dell’antico Egitto.
Associato agli dei egizi Set e Anubi e al faraone, simboleggiava il concetto di potere e dominio.
Dalla sua immagine deriva il carattere geroglifico egiziano was, che significa “potere”. (26)
Ur (germanico)
Descrizione di un Aurochs
Heinrich Harder (1858-1935) / Pubblico dominio
Ur/Urze è una runa protogermanica per gli Aurochs, un bovino massiccio ora estinto simile al bue che un tempo vagava nelle antiche terre dell’Eurasia.
Come l’animale stesso, è un simbolo che rappresenta il potere bestiale, la forza bruta e la libertà. (27)
Lettera Urze – Runa per il potere
ClaesWallin / Public domain
Club di Ercole (Greci/Romani)
Ercole con la sua clava che uccide un centauro
Roberto Bellasio via
Ercole è un eroe mitico e divinità greco-romana.Romano eroe mitico e divinità.
Come figlio di Giove/Zeus, era particolarmente noto per la sua incredibile forza, che si diceva potesse rivaleggiare o addirittura superare quella di molti altri dei greci.
Tra i simboli che denotano la sua forza e mascolinità c’è la clava di legno (28), che è spesso raffigurato con in mano in vari dipinti e raffigurazioni.
Mjölnir (norreno)
Disegno del pendente Mjölnir (martello di Thor)
Prof. Magnus Petersen / Herr Steffensen / Arnaud Ramey / Public domain
Nella mitologia germanica, il Mjölnir è il nome del leggendario martello brandito da Thor, il dio nordico associato al tuono, alle tempeste, alla fertilità e alla forza.
In tutta la Scandinavia sono stati trovati ciondoli a forma di martello che rappresentano Mjölnir.
Venivano indossati come simboli del dio norreno, ma venivano anche a presentare il destino pagano in generale con l’introduzione del cristianesimo nella regione. (29)
Grifone (Culture del Vecchio Mondo)
Affresco greco di un grifone
Karl432 / CC BY-SA 3.0
Spesso raffigurato come un incrocio tra un leone e un’aquila, il grifone simboleggia coraggio, leadership e forza. (30)
Anche se popolarmente associato alla mitologia europea medievale, il concetto di grifone è molto più antico, probabilmente è nato nel Levante nel secondo millennio a.C. (31).
E’ probabile che abbia ispirato o preso ulteriore influenza da molte creature mitologiche simili di varie culture antiche, come la divinità assira Lamassu, il demone accadico Anzu e la bestia ebraica Ziz.
Verja (India)
Verja tibetano – Arma di Indra
Filnik / CC BY-SA 3.0
Nella tradizione vedica, il verja è l’arma e il simbolo di Indra, il dio indù del potere, della luce e della regalità, nonché il signore del cielo. (32)
Si dice che sia una delle armi più potenti dell’universo, incarnando le proprietà di un diamante (indistruttibilità) e un fulmine (forza irresistibile).
Verja, come simbolo, è anche prominente nel buddismo, donando, tra molte altre cose, fermezza e forza spirituale. (33)
Ferro (Africa occidentale)
Catena di ferro – Simbolo di Ogun
Foto di ulleo su Pixnio
Ogun è uno spirito che appare in diverse religioni dell’Africa occidentale.
Dio della guerra, dell’autorità e del ferro, è considerato una divinità protettrice di guerrieri, cacciatori, fabbri e tecnologi. (34)
Non sorprende che uno dei suoi simboli principali sia il ferro.
Nei festival Yoruba, i seguaci di Ogun indossano catene di ferro e mostrano coltelli, forbici, chiavi e vari altri strumenti di ferro della vita quotidiana. (35)
Cavallo (Vari)
Ritratto di tre cavalli – Simbolo di forza e velocità
Image Courtesy: Pexels
Dai tempi antichi, attraverso varie culture diverse, il cavallo è stato un simbolo di forza, velocità e intelligenza.
Tra i primi popoli indo-ariani, il cavallo è stato ritenuto sacro proprio per questo motivo. (36)
Nell’antica Grecia (così come nella successiva Roma), il cavallo era ugualmente venerato, il suo simbolo rappresentava ricchezza, potere e status. (37)
Il cavallo è anche molto presente nel simbolismo cinese, essendo l’animale più ricorrente nella cultura e nelle arti cinesi dopo il drago.
Il cavallo era un simbolo di forza maschile, velocità, perseveranza ed energia giovanile.
Tra le prime tradizioni cinesi, la forza del cavallo era considerata ancora più potente di quella del drago. (38)
Dal Pacifico, nel Nuovo Mondo, il simbolo del cavallo aveva vari significati tra le tribù dei nativi americani ma, come nelle culture del vecchio mondo, un’associazione comune era con la forza e il potere. (39)
Orso (nativi americani)
Arte indigena, totem dell’orso – L’orso è uno spirito di forza
Brigitte Werner / CC0
L’orso è il più grande dei predatori terrestri e una bestia di incredibile forza, essendo capace di abbattere grandi erbivori come tori e alci.
Non sorprende che tra le varie tribù native del Nuovo Mondo, l’animale fosse venerato come tale.
Tuttavia, oltre alla forza fisica, il simbolo dell’orso poteva anche implicare leadership, coraggio e autorità. (40)
Sfinge (Antico Egitto)
Sfinge di Giza – Simbolo dei re
Image Courtesy: Needpix.com
La Sfinge è un’amalgama della testa di un re e del corpo di un leone, quindi simboleggia forza, dominio e intelligenza.
Inoltre, la forma può essere servita a rappresentare il faraone come “il legame tra l’umanità e gli dei.” (41)
Come creatura mitologica, è raffigurata sia nella tradizione egizia che in quella greca, essendo ritratta come un essere di forza feroce e servendo come guardiani agli ingressi delle tombe reali e dei templi. (42)
Lupo (nativi americani)
Lupo grigio – simbolo nativo di forza
Mas3cf / CC BY-SA
Mentre in molte parti del vecchio mondo, il lupo era spesso associato a tratti piuttosto negativi, nel Nuovo Mondo, il lupo era associato a coraggio, forza, lealtà e successo nella caccia. (43)
Tra le tribù native, il lupo era venerato come un animale di potere, accreditato con la creazione della Terra e, nelle tradizioni della tribù Pawnee, alla prima creatura ad aver sperimentato la morte (44).
A causa della loro natura sociale e dell’estrema dedizione ai loro branchi, i lupi erano anche ritenuti strettamente imparentati con gli umani. (45)
Fasces (etrusco)
Fasces etruschi
F l a n k e r / Pubblico dominio
Per molto tempo prima che il simbolo venisse cooptato da movimenti politici del XX secolo, i fasces rappresentavano tra gli etruschi e i successivi romani il concetto di forza attraverso l’unità.
Nell’antica Roma, i fasci con un’ascia a una testa erano anche ampiamente usati per simboleggiare il potere penale e l’autorità imperiale. (46)
Elefante (Africa)
Elefante toro africano – simbolo africano di forza
Image Courtesy: Needpix.com
Il tema degli elefanti come simbolo di potere e forza è stato comune in molte culture dell’Africa da tempo immemorabile.
La sua rappresentazione è spesso utilizzata su alcuni dei più importanti oggetti rituali utilizzati nella venerazione degli antenati e nei riti di passaggio.
A parte i tratti precedentemente menzionati, l’animale è anche venerato per la sua resistenza, intelligenza, memoria e qualità sociali. (47)
Cerchio (Culture del Vecchio Mondo)
Simbolo del cerchio / Il più antico simbolo di significato
Websterdead / CC BY-SA
Il cerchio è uno dei più antichi simboli di significato in varie culture del vecchio mondo.
Nell’antico Egitto, il cerchio rappresentava il sole e quindi, per estensione, era un simbolo di Ra, la divinità egizia suprema. (3)
Altramente, implicava anche l’Ouroboros – un serpente che si nutre della sua stessa coda. L’Ouroboros era esso stesso un simbolo di rinascita e completamento.
Intanto, più a nord nell’antica Grecia, era considerato il simbolo perfetto (monade) ed era associato ai simboli divini e all’equilibrio in natura.
Oltreoceano, tra i buddisti, stava per il potere spirituale – il raggiungimento dell’illuminazione e della perfezione. (48) (49) (50)
Nella filosofia cinese, un simbolo circolare (Taiji) simboleggiava il “Supremo Ultimo” – l’unità prima della dualità di yin e yang e il più alto principio concepibile da cui scaturisce l’esistenza stessa. (51)
Aten (Antico Egitto)
Simbolo di Aten
User:AtonX / CC BY-SA
Rappresentato da un disco solare con raggi che si estendono verso il basso, Aten era originariamente il simbolo di Ra prima di essere associato alla nuova divinità suprema, Aten.
Il concetto di Aten era costruito sull’idea del vecchio dio del sole, ma a differenza di Ra, era considerato portatore di un potere assoluto nell’universo, essendo onnipresente ed esistente al di là della creazione.
E’ probabile che l'”Atenismo” abbia rappresentato un primo passo verso l’emergere di religioni monoteistiche organizzate. (52)
Perché il faraone era considerato il figlio di Aten, per estensione, il suo simbolo serviva anche a rappresentare il potere e l’autorità reale. (53)
Thunderbolt (Global)
Thunderbolt / Symbol of the Sky Father
Image by Corinna Stoeffl from
Per la gente dei tempi antichi, vedere un temporale deve essere stata un’esperienza umiliante, la natura forte e distruttiva della luce che mostrava la potenza della natura.
Inaspettatamente, in molte culture diverse di varie parti del mondo, il fulmine era il simbolo del supremo potere divino.
Molte culture associavano il fulmine alle loro divinità più potenti.
Gli Ittiti e gli Hurriani lo associavano al loro dio principale Teshub. (54) I Greci e i Romani più tardi fecero lo stesso con il loro dio dominante, Zeus/Giove.
Tra i popoli germanici, era un simbolo di Thor, il protettore dell’umanità, e fisicamente il più potente degli Æsir.
In Oriente, in India, è stato uno dei simboli di Indra, il dio indù dei cieli e colui che si dice abbia ucciso Vritra, il grande serpente che incarna il concetto di male. (55)
Nel Nuovo Mondo, molti nativi credevano che il fulmine fosse una creazione dell’uccello del tuono, un essere soprannaturale di grande potere e forza. (56)
Tra i Mesoamericani, era un simbolo di Huracan/Tezcatlipoca, un’importante divinità associata ad una vasta gamma di concetti, tra cui gli uragani, il dominio e la magia. (57)
L’associazione del potere divino con il fulmine è stata presente anche nelle religioni monoteiste.
Per esempio, nel giudaismo, il fulmine serviva come rappresentazione della punizione divina inflitta all’umanità. (58)
Drago celtico (Celti)
Statua di drago / Drago simbolo di potere
Foto di PIXNIO su Pixnio
Nella maggior parte delle culture dell’Occidente, il drago era un essere malevolo associato alla distruzione e al male.
Tuttavia, tra i Celti, la sua associazione era completamente diversa – essendo un simbolo di fertilità e potere (naturale).
Nella mitologia celtica, il drago era considerato un guardiano di altri mondi e il tesoro dell’universo.
Si credeva che ovunque passasse un drago, quelle porzioni di terra diventassero più potenti delle zone circostanti. (59)
Yoni (India antica)
Statua Yoni / Simbolo di Shakti
Daderot / CC0
La Yoni è il simbolo divino di Shakti, la dea indù che personifica il potere, la forza e l’energia cosmica.
Nelle credenze indù, è la consorte di Shiva, la suprema divinità indù, e l’aspetto femminile della sua divinità.
Nel vernacolo hindi, la stessa parola ‘Shakti’ è una parola per ‘potere’. (60) (61)
Rosetta a sei petali (Slavi antichi)
Rosetta a sei petali / Simbolo di Rod
Tomruen / CC BY-SA
La rosetta a sei petali è il simbolo primario di Rod, la divinità suprema precristiana del popolo slavo.
Sorprendentemente, a differenza della divinità dominante di altre religioni pagane, Rod era associato a concetti più personali come famiglia, antenati e potere spirituale piuttosto che agli elementi della natura. (62)
Nota conclusiva
Hai trovato questa lista incompleta? Dicci nei commenti qui sotto quali altri simboli dovremmo aggiungere che rappresentavano la forza o il potere nelle culture antiche.
Sentitevi liberi di condividere questo articolo con altri nella vostra cerchia se lo avete trovato una lettura utile.
- Le aquile dorate abbattono cervi e lupi. Terra ruggente . https://roaring.earth/golden-eagles-vs-deer-and-wolves/.
- Fernández, Carrillo de Albornoz &. Il simbolismo dell’aquila. Nuova Acropoli Organizzazione Internazionale .
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Immagine di testa per gentile concessione di: sherisetj via