di Jessica Tepper e J. Wesley Boyd
La depressione è fin troppo comune e colpisce 322 milioni di persone nel mondo e 17,3 milioni di americani ogni anno. La depressione è comunemente caratterizzata da tristezza persistente, pensieri negativi su se stessi o sulla vita, e può portare a una perdita di interesse in attività che una volta erano piacevoli. Un altro aspetto comune della depressione è la sensazione di solitudine o disconnessione da altre persone.
Anche se la depressione può esacerbare i sentimenti di solitudine, uno dei modi più veloci e migliori per sentirsi meglio, ironicamente, è parlare di come ci si sente. In altre parole, cercare connessioni con persone di cui ci si fida.
Ma raggiungere gli altri non è sempre così facile. Molti hanno difficoltà a condividere le emozioni – a causa dello stigma della malattia mentale e anche perché, in particolare per gli uomini, siamo socializzati a non parlare dei sentimenti. Un’altra barriera è il semplice fatto che può essere difficile mettere i sentimenti in parole o spiegarli in un modo che gli altri possano capire.
Anche se farlo può essere difficile, i costi di non parlare di depressione sono astronomicamente alti. Si è scoperto che fino al 20% dei casi di depressione non trattata sfocia nel suicidio. Negli Stati Uniti, il suicidio è la seconda causa di morte tra gli individui tra i 10 e i 34 anni e la quarta causa di morte tra gli individui tra i 35 e i 54 anni. In modo preoccupante, il tasso totale di suicidio negli Stati Uniti è aumentato del 31% tra il 2001 e il 2017.
Come, esattamente, si può raggiungere gli altri se si è depressi? Una cosa che puoi fare è cercare dei professionisti addestrati in salute mentale o qualcuno di cui senti di poterti fidare. Potrebbe sembrare controintuitivo o scoraggiante, ma per sentirsi meglio, dobbiamo provare qualcosa di diverso, e questo spesso implica diventare vulnerabili.
Se ti apri con un terapeuta o un amico, e l’interazione non sembra giusta, riprova con qualcun altro. Continua a provare finché non trovi qualcuno che ti sostenga e con cui ti senti in sintonia.
Se state attivamente pianificando o pensando alla morte, è ancora più importante connettersi con qualcuno, perché i professionisti possono aiutarvi a superare la crisi: Chiama il 911 o una hotline per suicidi o visita un pronto soccorso. L’aiuto è disponibile ed è spesso più vicino di quanto si possa pensare.
Come terapeuti, amici, coniugi e persone care, quando siamo con qualcuno che sta sperimentando la tristezza o la depressione, se possibile, abbiamo bisogno di chiudere il gap di disconnessione tra noi e la persona. Possiamo farlo praticando l’empatia: offrendo affermazioni affiancate e validanti che rafforzano la vicinanza e la sensazione di “essere con” l’altra persona. In altre parole, raggiungendo per capire la loro sofferenza, piuttosto che prendere le distanze da essa. (Per un eccellente video su come dimostrare empatia e vicinanza, date un’occhiata a questo video di Brene Brown.)
LE BASI
- Cos’è la depressione?
- Trovare un terapeuta per superare la depressione
Le emozioni difficili – tra cui tristezza, rabbia e dolore – sono risposte naturali alle esperienze dolorose della vita. Quando queste emozioni sorgono, tentare di ignorarle o combatterle può portare a sentirsi peggio. Eppure, può essere difficile sopportarle da soli.
Quando si lotta con queste emozioni, uno dei modi più efficaci per sentirsi meglio è condividere con gli altri come ci sentiamo. La connessione e il sostegno sono là fuori, ma solo se corriamo il rischio e ci apriamo.
Jessica Tepper, LCSW è una terapeuta, coach e scrittrice di Boston. Per domande sul coaching o sul trattamento, può essere contattata all’indirizzo [email protected]
.