Sub-Saharan Africa
Anche se non viene mai dichiarato esplicitamente, sappiamo che The Lion King è ambientato da qualche parte in Africa. Come? Preparatevi a qualche serio headcanon:
L’ambientazione, con la sua erba alta e la sua fauna quadrupede, assomiglia molto alla savana africana. La canzone di apertura e la frase “Hakuna Matata” sono in swahili, che è una lingua parlata in un certo numero di paesi dell’Africa orientale, tra cui Kenya e Tanzania. E poiché i produttori hanno fatto le ricerche per il film in Kenya, possiamo probabilmente concludere che Pride Rock e tutti i suoi animali sono da qualche parte in Kenya.
Scusateci mentre spingiamo i nostri occhiali da nerd un po’ più in alto sul naso.
Leoni senza tempo
A meno che tu non sia uno studioso di storia degli animali antropomorfi (più università dovrebbero offrire una laurea in questo), è difficile collocare Il Re Leone in qualsiasi punto del tempo. Tutto questo potrebbe accadere nel 1100 a.C. o nel 2080 d.C. – non lo sapremo mai, e non sembra rilevante per la trama che lo sappiamo.
Richard Hudson, lo scenografo del musical Il Re Leone, ha confermato questo fatto in un’intervista: “Una delle cose più notevoli de Il Re Leone è che non è ambientato in un’epoca specifica… le possibilità di design erano infinite, a patto che lo scenario evocasse l’Africa, e che aiutasse a raccontare la storia.”
Per Il Re Leone, i micro elementi dell’ambientazione sono molto più importanti per lo sviluppo della storia di quelli macro. Il periodo è irrilevante, ma Pride Rock, il cimitero degli elefanti e la giungla di Timon e Pumbaa sono estremamente rilevanti.
Codici morali
Il micro universo de Il Re Leone (cioè l’ambientazione in Kenya) è super moralista. È fondamentalmente un campo di prova per sradicare il bene dal male.
Nel film, sappiamo che Pride Rock è la sede del bene perché Mufasa governa da lì e i colori associati ad essa – oro, ambra, giallo – sono tutti di natura regale. Per rendere le cose ancora più letterali, sappiamo dallo stesso Mufasa che tutto ciò su cui splende il sole è il suo regno, il che significa che tutto ciò su cui splende il sole è buono. Anche quando lasciamo le immediate vicinanze di Pride Rock, questo sembra essere vero: Timon e Pumbaa sono bravi ragazzi, e vivono in un posto soleggiato.
E dove non splende il sole? Nel cimitero degli elefanti, per esempio. Nel caso in cui non vi ricordiate, è il luogo dove Scar frequenta le iene e fa piani diabolici per uccidere i suoi parenti. Possiamo tranquillamente supporre che questa parte del mondo sia cattiva. Per ricapitolare: sole = bene. Niente sole = male. L’ambientazione de Il Re Leone = altamente moralista.